La actriz Karisma Kapoor dice que el veterano cineasta Shyam Benegal fue como un segundo abuelo para ella y, al igual que su propio abuelo, el fallecido cineasta Raj Kapoor, Benegal también fue «verdaderamente innovador». Shyam Benegal, pionero del movimiento del cine paralelo en las décadas de 1970 y 1980, falleció el 23 de diciembre debido a una enfermedad renal crónica. Tenía 90 años.
En una entrevista con nosotros, Karisma Kapoor recuerda su experiencia trabajando con Shyam Benegal en Zubeidaa (2001) y el enfoque matizado del cineasta a la hora de contar historias. “Zubeidaa ha sido un momento destacado para mí como actor y como persona, porque era muy diferente de lo que estaba haciendo en ese momento. Shyam ji entendió esa transición y siempre me apoyó”, dice, y agrega: “Las películas de Shyamji trataban sobre la verdad: cruda, sin filtros y profundamente humana. Su dedicación a la autenticidad, ya fuera creando el mundo de Zubeidaa con elementos de la vida real o profundizar en las luchas emocionales de sus personajes, fue inspirador”.
El hombre de 50 años añade: “Tenía un ojo increíble para los detalles y la autenticidad. Para Zubeidaa llevamos joyas auténticas y trajes amablemente prestados por la familia real. Me ayudó a entrar de lleno en el mundo del personaje. La guía de Shyam ji fue gentil pero profunda. Compartiría ideas sobre las motivaciones de Zubeidaa, ayudándome a comprender su vulnerabilidad y profundidad emocional. Él se dedicó a contar su historia de manera auténtica y eso me inspiró a dar lo mejor de mí en el papel”.
Al hablar de Benegal como pionero en muchos aspectos, Kapoor dice: “Hubo muchas novedades con Shyam ji. Zubeidaa fue la primera película india en utilizar sonido sincronizado, lo que hizo que la experiencia fuera única y auténtica. Más allá de sus logros técnicos, Zubeidaa resuena como una historia eterna de amor, sueños y anhelos”.
Sobre su relación personal con Benegal, Kapoor dice: “Recuerdo con cariño haberme unido a él a través del cine, la música y la comida. Un momento que se destaca es cuando me presentó el ‘Khow suey’ (sopa de fideos birmana) en su casa; fue un gesto tan cálido y memorable que reflejó su hermosa personalidad. Shyam ji no fue sólo un cineasta visionario. Era un ser humano extraordinario”.
Ella dice que Benegal tenía la rara habilidad de sacar lo mejor de sus actores sin abrumarlos. “Su estilo era colaborativo y enriquecedor. Un comentario suyo que se me queda grabado es cuando me dijo: ‘Eres la reina del cine comercial’, reconociendo mi viaje y al mismo tiempo animándome a aceptar este papel completamente diferente”.
Hablando de la contribución de Benegal al cine indio, Kapoor dice que “es inconmensurable”. “Fue un pionero, siempre adelantado a su tiempo, y su trabajo cerró la brecha entre el arte y el cine convencional. Sus películas exploraron temas complejos como la identidad, las limitaciones sociales y las emociones humanas de una manera accesible y estimulante”, concluye.
