El escolta de los New York Knicks, Kemba Walker, llegó a un acuerdo con el equipo para quedarse fuera el resto de la temporada. El base veterano ahora se enfocará en preparar su cuerpo, específicamente su rodilla enferma, para la temporada 2022-23. Presidente del equipo Leon Rose emitió un comunicado el miércolesdiciendo que Walker tomó la decisión.
«Apoyamos totalmente la decisión de Kemba de cerrarlo por el resto de la temporada y usar este tiempo para prepararnos para la próxima temporada», escribió Rose. «Su éxito a largo plazo en la cancha sigue siendo nuestra prioridad».
Los Knicks sorprendieron a todos la temporada pasada al obtener el puesto número 4 en la Conferencia Este. Pero después de que quedaron eliminados de los playoffs en la primera ronda, en gran parte porque no pudieron anotar, decidieron hacer una serie de movimientos ofensivos. Walker fue uno de ellos, firmando un contrato de dos años y 18 millones de dólares.
Las cosas no han funcionado para ninguna de las partes. Los Knicks están atrapados en el puesto 12 en la Conferencia Este con marca de 25-34, y necesitarán un aumento posterior al receso del Juego de Estrellas para llegar al torneo de entrada. Walker, mientras tanto, ha estado entrando y saliendo de la alineación debido a lesiones y decisiones de entrenador. A fines de noviembre y principios de diciembre, estuvo en la banca durante 10 juegos, y más tarde, en enero, se perdió nueve seguidos debido a un dolor en la rodilla. Walker ha estado lidiando con problemas de rodilla durante años, y las preocupaciones generalizadas en la liga sobre su capacidad para permanecer en la cancha a largo plazo fueron la razón por la que tuvo que conformarse con un acuerdo de poco dinero con los Knicks.
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Cuando Walker pudo entrar a la cancha esta temporada, promedió 11.6 puntos y 3.5 asistencias, con un 40.3 por ciento de tiros de campo y un 36.7 por ciento de triples. Hubo destellos de su antigua brillantez, su desempeño de 44 puntos, nueve rebotes y ocho asistencias contra los Wizards justo antes de Navidad se destaca, pero fueron pocos y distantes entre sí. Tuvo tantos juegos con menos de cinco puntos (6) como con más de 20 puntos (6).
Con un año y alrededor de $ 9 millones en dinero garantizado en su contrato, Walker debería ser canjeable y se espera que su agente explore otras oportunidades. según Adrian Wojnarowski de ESPN. Tal vez en una situación o rol diferente, Walker aún podría ser un jugador efectivo, pero lamentablemente parece que sus días de marcar la diferencia han terminado.
