Las autoridades de Kenia están capacitando a las trabajadoras domésticas que aceptan trabajos en el Medio Oriente sobre sus derechos después de años de denuncias de abusos allí, que incluyen palizas, violaciones y muertes.
Ha pasado un año desde que Bernard Njenga supo que su esposa, Esther Thuku, había muerto en Arabia Saudita, donde había sido empleada doméstica durante tres años.
Las autoridades saudíes informaron que su esposa se había suicidado en la casa de su empleador, dijo Njenga, pero él cree que la madre de cuatro hijos fue asesinada.
Njenga dijo que el cuerpo de su esposa no tenía marcas que mostraran que se había ahorcado. Al parecer, el cuerpo había sido enterrado porque estaba muy sucio y parecía que la habían apuñalado en el lado izquierdo, agregó.
Las autoridades de Kenia dicen que desde noviembre, al menos 23 trabajadores domésticos han muerto mientras trabajaban en el Medio Oriente. La mayoría de esas muertes ocurrieron en Arabia Saudita, según funcionarios laborales.
Las autoridades saudíes informaron que las 23 muertes se debieron a un paro cardíaco.
En abril de 2020, el grupo de defensa de los derechos Amnistía Internacional informó que los kenianos que trabajan como trabajadores domésticos en el Medio Oriente a menudo se quejan de falta de pago, trabajo forzado, abuso físico, violación y condiciones de trabajo peligrosas.
Ahora, Kenia está ofreciendo capacitación en seguridad para trabajadores domésticos que aceptan trabajos en el extranjero.
“Cuando no los capacitas, básicamente los expones a mucha explotación y abuso”, dijo Edith Murogo, directora del Instituto de Administración de Atención Domiciliaria de África Oriental en Nairobi. «Parte de la capacitación también incluye la concientización sobre los derechos laborales. Deben saber cómo negociar y hablar con los empleados sobre términos y condiciones laborales decentes».
Se estima que 30.000 kenianos migran al Medio Oriente para encontrar trabajo cada año.
El secretario de trabajo del gabinete de Kenia, Simon Chelugui, dijo que su departamento está trabajando con funcionarios saudíes en las reformas de la legislación laboral.
“Querríamos que también mejoraran su ley para proteger a trabajadores y empleadores por igual, que no discriminen y que la actitud del empleador siempre tenga la razón”, dijo Chelugui. «Número dos es que la paga sea razonable y proporcional al trabajo».
VOA contactó a la embajada saudí en Nairobi para comentar sobre supuestos malos tratos y muertes de trabajadores kenianos. En una respuesta por correo electrónico, la embajada dijo que el reino no aprueba el maltrato o el maltrato ilegal de nadie y dijo que Riyadh está trabajando con Nairobi para proteger a los ciudadanos de cualquier delito.
Mientras tanto, las autoridades dicen que con un estimado de 2 millones de jóvenes que se gradúan cada año, según cifras nacionales, y solo unos 800.000 nuevos empleos, muchos kenianos seguirán yendo al extranjero para encontrar trabajo.
