En 2024, las protestas de jóvenes kenianos provocaron conmociones en la escena política del país, lo que obligó al gobierno a eliminar los impuestos propuestos y despedir a varios ministros. El movimiento juvenil destacó los desafíos que enfrenta Kenia mientras el gobierno intenta aumentar los ingresos de los ciudadanos que luchan con el alto costo de vida y están enojados por la corrupción y lo que ven como intentos de reprimir la disidencia.
A medida que el año llega a su fin, el gobierno del presidente William Ruto y un gran sector de la juventud keniana todavía están en desacuerdo sobre la dirección que está tomando el país.
El descontento estalló en junio cuando el parlamento consideró un proyecto de ley que aumentaría los impuestos sobre ciertos productos alimenticios y otros sectores de la economía para ayudar a pagar préstamos extranjeros y financiar programas de desarrollo.
Los legisladores aprobaron el proyecto de ley, lo que provocó que los manifestantes asaltaran los edificios del parlamento y quemaran una sección del mismo. Ruto, al ver la ira del público, se negó a firmar el proyecto de ley.
Nairobi también ha sido testigo de protestas contra la supuesta brutalidad policial. Grupos de derechos humanos dicen que las fuerzas de seguridad de Kenia mataron al menos a 65 personas durante protestas o mientras estaban detenidas durante 2024.
El lunes, cientos de manifestantes salieron a las calles de Nairobi para exigir la liberación de los kenianos presuntamente secuestrados en sus hogares y otros lugares.
Según grupos de derechos humanos, al menos 10 jóvenes críticos del gobierno fueron secuestrados por desconocidos en las últimas semanas. La policía ha negado que sus agentes estuvieran detrás de los secuestros.
Hablando en el condado de Homa Bay el viernes, el presidente Ruto dijo que su gobierno pondrá fin al maltrato a los jóvenes. Llamó a los padres a disciplinar a sus hijos.
«Estos niños son bendiciones que nos han dado. Cada padre debe cuidar de sus hijos, trabajemos por nuestros hijos. Nosotros, el gobierno, haremos nuestra parte y pondremos fin a los secuestros para que los jóvenes kenianos puedan vivir en paz», afirmó.
Boniface Mwangi es un activista keniano. Dice que los jóvenes kenianos están unidos contra la élite política que les ha hecho la vida difícil.
«El movimiento de la Generación Z se unió, estaban unidos y tenían un objetivo: rechazar el proyecto de ley de finanzas que tuvo éxito y fueron un paso más allá para exigir reformas políticas y un cambio de gabinete y parte de eso sucedió y eso obligó a la política. élite para unirse así que por primera vez tienes a Uhuru Kenyatta, Raila Odinga y Ruto en el mismo campo”, dijo.
Desde las protestas, el presidente Ruto ha formado lo que él llama un gobierno de base amplia. Nombró para el cargo a algunos políticos aliados con el expresidente Uhuru Kenyatta y su principal rival en las elecciones de 2022, Raila Odinga.
«Empezamos como un pueblo dividido y cerramos el año con un gobierno de base amplia. Hemos unido a muchos kenianos», afirmó Ruto.
Los observadores políticos dicen que esta medida está diseñada para gestionar mejor la oposición a su administración.
Martin Andati, analista político, dice que tales maniobras políticas harán poco para aliviar la ira del público hacia la administración Ruto.
«Los que están en el poder se comportan como si nada hubiera pasado, pero la verdad es que la dinámica ha cambiado completamente», afirmó. «La vieja clase política, incluidos el presidente William Ruto, Raila Odinga y gente como Kalonzo, todavía están estancadas en un momento de crisis; todavía piensan en los jefes tribales y los capos políticos; se remontan a 2007, cuando estos jóvenes son ya en 2027.»
Los observadores políticos predicen que se avecina una dura lucha política, ya que el gobierno de Kenia y los partidos políticos tendrán que constituir una nueva comisión electoral. El actual técnicamente existe, pero todos los mandatos de los comisionados han expirado.
A algunos les preocupa que los jóvenes activistas inicien peticiones para revocar a los miembros del parlamento, una medida que, de tener éxito, podría conducir a la caída del gobierno y a una elección anticipada antes de 2027.
