Kim Sei-young de Corea del Sur, en busca de su primera victoria en la LPGA desde 2020, disparó un par 66 de seis bajo par sin bogeys para tomar una ventaja de un golpe después de la primera ronda de la Copa Fundadores del jueves.
El jugador de 30 años de Seúl, que ganó la Copa Fundadores en 2016 cuando el evento se llevó a cabo en Arizona, obtuvo una ventaja de un golpe sobre su compatriota Ryu Hae-ran después de 18 hoyos en el Upper Montclair Country Club en Clifton, Nueva Jersey.
«Este curso es un curso favorito», dijo Kim. «Mantener el fairway es muy importante esta semana. Los greens son realmente rápidos, mucho más rápidos que en la ronda de práctica».
La número 33 del mundo, Kim, ha ganado 12 títulos de la LPGA en su carrera, incluido un título importante en el Campeonato PGA femenino de 2020, pero la última vez que capturó una corona fue en el Campeonato Pelican de 2020.
Kim hizo birdie en el tercer par 4 y en el sexto par 3 y logró cuatro birdies seguidos desde el hoyo 12 del par 5 hasta el hoyo 15 del par 3 para tomar la delantera.
El evento celebra a los pioneros que comenzaron el LPGA Tour y Kim agradece la oportunidad de rendir homenaje a su legado.
«Significa mucho por las leyendas, los jugadores heredados», dijo. «Tuvimos la oportunidad de conocerlos a los 18. Realmente me alegro de conocerlos. Es bueno emocionalmente compartir con ellos, por lo que es realmente un torneo especial para mí».
Ryu, un novato de la LPGA de 22 años, viene de la mejor actuación de su carrera con una participación en el sexto lugar en Los Ángeles.
«La primera vez tenía muy poca confianza», dijo.
«Después de todas las rondas, tengo más confianza en la gira y creo que realmente lo estoy haciendo bien».
Ryu, en el puesto 45, hizo birdies en cuatro de los primeros siete hoyos, pero también hizo bogeys en los hoyos par 5 segundo y noveno y par 4 en los hoyos 11 antes de desatar su propia racha de cuatro birdies seguidos del 12 al 15.
«Antes estaba un poco luchando, pero luego conseguí un birdie el día 12 y luego estoy de buen humor», dijo Ryu sobre su carrera de birdie.
«Estaba un poco preocupado cuando comencé porque la calle es muy estrecha, pero cambié de opinión… después de eso, mi puntaje está mejorando».
Chien Peiyun, de Taiwán, número 42 del ranking, tuvo la oportunidad de reclamar una parte del liderato, pero el abridor de los últimos nueve cerró con bogeys consecutivos en el octavo par 3 y el noveno par 5 para caer en un paquete de tercer lugar en 68.
También a dos golpes de distancia estaban las surcoreanas Choi Hye-jin y Ko Jin-young, la campeona defensora australiana Minjee Lee, la japonesa Nasa Hataoka, las estadounidenses Stacy Lewis y Cheyenne Knight, la tailandesa Atthaya Thitikul y la canadiense Maddie Szeryk.
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