La ucraniana Marta Kostyuk se mostró en desacuerdo con la multitud notoriamente voluble del Abierto de Francia y el silencio de los jugadores sobre la guerra en su país de origen, después de que la abuchearon fuera de la cancha el domingo por negarse a estrechar la mano de su oponente bielorruso en un día de apertura por lo demás anodino en Roland Garros.
Kostyuk, el número 39 del mundo, había advertido que no lo haría.manos de merluza con jugadoras rusas y bielorrusas debido a la guerra en curso en Ucrania, una postura que ella y otras atletas ucranianas han mantenido desde que las fuerzas de Moscú invadieron su país el año pasado, con el apoyo de Bielorrusia.
La joven de 20 años de Kiev evitó debidamente a su oponente en la cancha Philippe Chatrier, la arena principal del Abierto de Francia, después de perder 6-3, 6-2 en una competencia desigual con la número dos del mundo, Aryna Sabalenka.
Pero ella se sorprendió por lo que siguió.
Una parte significativa de la multitud la abucheó y silbó mientras se saltaba el acostumbrado apretón de manos en la red y caminaba directamente hacia el árbitro. El ruido solo se hizo más fuerte cuando recogió su equipo y salió de la cancha.
«Tengo que decir que no me lo esperaba», dijo Kostyuk más tarde en una larga conferencia de prensa posterior al partido. “Pero no tengo ninguna reacción a eso. La gente debería estar honestamente avergonzada, pero esta no es mi decisión. No sé. Me siento bien.»
Una confundida Sabalenka inicialmente pensó que los abucheos estaban dirigidos a ella. Ella respondió con una reverencia sarcástica, al principio, antes de reconocer a la multitud y agradecerles por su apoyo. Más tarde dijo que su oponente dNo merecía abandonar la cancha de esa manera, lo que sugiere que la multitud podría no haber estado al tanto de las protestas de los atletas ucranianos.
“Todos sabemos que las niñas ucranianas no nos darán la mano, así que no es una sorpresa para nosotros”, dijo Sabalenka en su conferencia de prensa. “Pero probablemente el público de hoy se sorprendió. Lo vieron como una falta de respeto hacia mí como jugadora, por eso la estaba abucheando”.
Fuera del Court Philippe Chatrier, los espectadores expresaron sentimientos encontrados sobre el incidente.
“Es una multitud difícil aquí en Roland Garros”, dijo el visitante argentino residente en Suiza Fernando, comparando los abucheos con “una expresión pura de los franceses, siempre encontrando algo de qué quejarse”.
“Es un tema delicado, porque en el tenis siempre se valora la deportividad y el respeto por el oponente”, agregó la también argentina María, ex jugadora juvenil. “Pero con la guerra en pleno apogeo, no podemos imaginar cómo se siente estar en los zapatos de Kostyuk en este momento”.
A la sombra de la guerra
Kostyuk actualmente vive en Mónaco, junto con su madre y su hermana, pero su padre y su abuelo todavía están en Kiev. Después del partido del domingo, dijo que no había podido dormir la noche anterior y revisó su teléfono a las 5 a.m. para leer noticias inquietantes en su país.
Kiev había sido objeto de uno de los mayores ataques con aviones no tripulados desde el comienzo de la guerra, con al menos una persona muerta en el bombardeo.
“Es algo que no puedo describir, probablemente. Trato de dejar mis emociones a un lado cada vez que salgo a la cancha. Creo que estoy mejor que antes, y no creo que me afecte tanto en el día a día, pero sí, es solo que, no sé”, dijo a la prensa, sacudiendo la cabeza. “No hay mucho que decir, de verdad. Es solo parte de mi vida.
La guerra en Ucrania ha sido un tema profundamente divisivo en el tenis, como en otros deportes, avivando las tensiones entre los jugadores, los torneos y los órganos rectores.
Wimbledon fue despojado de sus puntos de clasificación el año pasado y multado con $ 1 millón por su decisión de prohibir a los jugadores de Rusia y Bielorrusia. Ha renunciado a la prohibición este año, aunque los jugadores de los dos países deberán firmar una declaración de neutralidad para poder competir en el All England Club.
La WTA y la ATP, los órganos rectores del deporte, han prohibido a los jugadores de Rusia y Bielorrusia competir bajo el nombre o la bandera de cualquiera de los países, exigiéndoles que jueguen bajo banderas neutrales en su lugar, una medida que Sabalenka ha dicho que la hace sentir como si «proviniera de en ningún lugar».
La número 2 del mundo ha hablado sobre el «odio» que encontró en el vestuario en medio de las tensas relaciones entre algunas jugadoras tras la invasión rusa de Ucrania. El mes pasado, dijo que temía que el sentimiento solo aumentara después de que el hombre fuerte de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, la elogió públicamente en un discurso.
“Si los ucranianos me odiarán más después de su discurso, ¿qué puedo hacer? Si se sienten mejor al odiarme, estoy feliz de ayudarlos con eso”, dijo en ese momento.
‘Si pudiéramos detener la guerra, lo haríamos’
El domingo, Sabalenka describió su choque de primera ronda con Kostyuk como «emocionalmente duro», en gran parte debido al contexto de la guerra.
“Juegas contra un ucraniano y nunca sabes lo que va a pasar. Nunca se sabe cómo (reaccionará) la gente”, dijo. “Estaba preocupado, como si la gente estuviera en mi contra, y no me gusta jugar cuando la gente está tan en mi contra”.
En un tenso intercambio, un periodista de Ucrania presionó a Sabalenka para que fuera más específica sobre su postura sobre la guerra en Ucrania y señaló que pronto podría superar a Iga Swiatek como la número uno del mundo y convertirse en un modelo a seguir para muchos.
“Lo dije muchas, muchas veces: nadie en este mundo, atletas rusos o atletas bielorrusos, apoya la guerra. Nadie”, dijo Sabalenka. “Si pudiera afectar de alguna manera la guerra, si pudiera detenerla, lo haríamos. Pero desafortunadamente, no está en nuestras manos”.
Cuando se leyeron algunos de esos comentarios a Kostyuk, el jugador ucraniano criticó el hecho de que Sabalenka no salió y dijo que «ella personalmente no apoya esta guerra». Señaló un contraste con la rusa Daria Kasatkina, quien se ha negado a regresar a su país de origen desde que habló públicamente en contra de la guerra.
“Siento que los periodistas deberían cambiar las preguntas que les hacen a estos atletas porque la guerra ya está aquí”, dijo Kostyuk, sugiriendo que los medios pregunten a los jugadores de qué lado creen que debería ganar la guerra. Agregó: “Han pasado 15 meses desde que comenzó la guerra”.
Kostyuk marcó lo que describió como una falta de compasión por parte de sus compañeros jugadores. “No fue tan difícil, cuando comenzó la guerra, venir a hablar con nosotros, aunque solo fuera por unos minutos”, dijo. “Cuando los conocimos en el vestuario, se miraron los pies y no dijeron nada. No entiendo. Les faltó coraje”.
También rechazó la idea de que los jugadores de Rusia o Bielorrusia puedan estar en riesgo al regresar a esos países si hablaran sobre lo que está sucediendo en Ucrania.
“No sé a qué le temen otros jugadores”, dijo. “Vuelvo a Ucrania, donde puedo morir en cualquier segundo por drones o misiles o lo que sea”.
(Con AP)
