Redacción NM
Kyrie Irving ha sido un jugador polarizador a lo largo de su carrera de 12 años en la NBA, pero su increíble habilidad para hacer tiros uno a uno nunca ha sido objeto de debate. Irving mostró esas habilidades únicas en la posesión final de la victoria de los Brooklyn Nets por 119-116 sobre los Toronto Raptors el viernes por la noche, derribando un triple con paso atrás y ganador del juego cuando el tiempo expiró.
Con 3.7 segundos restantes y el juego empatado a 116, los Nets tenían un objetivo simple: aislar a Irving y dejarlo ir a trabajar. Kevin Durant liberó a Irving con una pantalla mientras el resto de los Nets extendían la cancha y observaban cómo Irving se dirigía hacia la canasta, se detenía en un centavo con un regate hacia atrás y luego golpeaba nada más que la red en el gol de la victoria. El escolta de los Raptors, Fred VanVleet.
«Una vez [Irving] se metió en su movimiento y se detuvo para disparar, fue una mirada abierta. Y es un gran tirador de todos los tiempos», dijo Durant después del partido. «Tenía confianza tan pronto como se levantó para el tiro que estaba entrando. Estoy seguro de que todos en Brooklyn y todos en el banquillo sintieron el mismo camino.»
Irving ha hecho muchos tiros decisivos, incluyendo uno de los puñales más de sangre fría en la historia de la liga — sus 3 en el último minuto del Juego 7 de las Finales de la NBA de 2016 que impulsaron a los Cleveland Cavaliers al título. Pero su tiro del viernes por la noche fue el primer golpe ganador de su carrera. también fue el primer timbre-batidor para los Nets desde la de Brook Lopez en 2017.
«Fue un buen enfrentamiento contra Fred. Lo superé esa vez», dijo Irving. «¿Quién hubiera pensado que vendría a Toronto y golpearía mi primer zumbador ganador de un juego de mi carrera en la NBA?»
Debido a los estatutos locales, a Irving se le prohibió jugar en Toronto durante toda la temporada pasada debido a su decisión de no recibir la vacuna contra el COVID-19. Tampoco pudo jugar en su estadio local del Barclays Center y el cercano Madison Square Garden durante la mayor parte de la temporada antes de que la ciudad de Nueva York cambiara su política la primavera pasada.
Irving estuvo brillante en la recta final el viernes después de que Brooklyn perdía hasta 18 puntos en la primera mitad, anotando 15 de los 32 puntos, el máximo de su equipo, en el último cuarto con 7 de 9 tiros. Ingresó al juego con un promedio de ocho puntos por juego en el último cuarto, empatado con el alero de los Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, en el tercer lugar de la NBA.
Después de un comienzo mediocre encabezado por la promoción de Irving de una película que contenía material antisemita y suspensión posterior, los Nets han sido uno de los mejores equipos de la liga últimamente. La victoria del viernes sobre los Raptors fue la quinta consecutiva, y ahora tienen marca de 9-1 en sus últimos 10 juegos. Durante ese tramo, Irving ha promediado 26,2 puntos, 5,1 asistencias y 5,1 rebotes con un 50 por ciento de tiros de campo.
