CHICAGO — Coby White anotó un triple de 31 pies con poco menos de siete minutos restantes en el juego para poner a los Chicago Bulls arriba por 21 puntos contra los Atlanta Hawks el miércoles por la noche. Le dio 37 puntos, igualando el récord de su carrera, y obligó al entrenador de los Hawks, Quin Snyder, a pedir un tiempo muerto. El triple de White enloqueció a los fanáticos dentro del United Center, y los estruendosos cánticos de «Coby White» llenaron el estadio con capacidad para 23,500 personas mientras daba los toques finales a la mejor actuación de su carrera profesional.
La séptima elección general en el 2019. Draft de la NBA terminó el partido con 42 puntos, y aunque no contará en los libros de récords oficiales como no lo hacen las estadísticas de los partidos de play-in, servirá como el pináculo de lo que ha sido una destacada quinta temporada para el base de 23 años. . Al comenzar la temporada, White estaba en una batalla con Ayo Dosunmu y Jevon Carter por quién sería el armador titular de los Bulls, ya que Chicago soportaría otra temporada sin Lonzo Ball dirigiendo el espectáculo. Al salir del campo de entrenamiento y la pretemporada, White ganó el puesto, pero no fue hasta diciembre que la trayectoria de su temporada comenzó a dispararse.
Pero esa ascensión no fue un accidente. De hecho, fue el resultado directo de que el escolta All-Star de los Bulls, Zach LaVine, sufriera una lesión en el pie a finales de noviembre. LaVine intentó regresar en enero, pero finalmente fue descartado para el resto de la temporada después de someterse a una cirugía en el pie, y su ausencia significó que alguien necesitaba dar un paso adelante para que los Bulls ayudaran a DeMar DeRozan en la ofensiva.
White no solo asumió ese papel, sino que procedió a realizar actuaciones sumamente eficientes todas las noches. A lo largo de la temporada, está promediando los máximos de su carrera en todos los ámbitos, ninguno más impresionante que su eficiencia de tiro, donde dispara un 44,7% desde el campo y un 37,6% desde lo profundo. Sus 19,1 puntos, 5,1 asistencias y 4,5 rebotes son los máximos de su carrera, y cuando está en la cancha, los Bulls anotan 5,6 puntos más por cada 100 posesiones, lo que lo ubica en el percentil 89 de la liga. Los tiros, pases, toma de decisiones y defensa de White han experimentado importantes mejoras. Y si la temporada regular sirvió como base para su candidatura al Jugador Más Mejorado, entonces el partido de play-in del miércoles por la noche contra los Hawks debería servir como sello de aprobación para grabar su nombre en el trofeo.
«Pensé que jugó un partido muy completo, conozco el número, 42 [points] «Es un número enorme, y es fenomenal, pero creo que jugó un partido realmente completo», dijo el entrenador de los Bulls, Billy Donovan. «Pensé que defendió, pensé que ayudó, pensé que se fue cuesta abajo, hizo que el juego fuera fácil para los muchachos». «Pensé que fue una gran actuación de él».
El juego parecía increíblemente fácil para las blancas contra los Hawks. Aprovechó completamente la porosa defensa interior de Atlanta, que permite la sexta mayor cantidad de puntos en la pintura (53,7 puntos por partido). Llegó al aro a voluntad, e incluso cuando encontró resistencia, no tuvo problemas para adaptarse. Hubo una serie de posesiones al final del tercer cuarto en las que hizo que Atlanta pareciera particularmente tonto.
El primero llegó en transición tras un tiro en salto fallido de los Hawks. White aceleró el ritmo y reconoció que tenía dos defensores débiles, Trae Young y Bogdan Bogdanovic, frente a él. Simplemente eludió a Young sin esfuerzo, usó su impulso para desviar a Bogdanovic y remató fácilmente en el aro.
En la siguiente posesión de los Bulls, tras un triple fallido de Jevonte Green, White acorraló el tablero ofensivo y, como dijo Donovan, facilitó el juego a sus compañeros al alimentar a un Green cortante para esta volcada atronadora:
Inmediatamente después de eso, White volvió a acelerar el ritmo en la transición y una vez más hizo un trabajo rápido con Young y Bogdanovic tratando de desafiarlo.
Honestamente, los Bulls podrían usar este juego contra los Hawks como cinta para demostrar por qué las blancas deberían ganar el premio al Jugador Más Mejorado. Hizo un poco de todo para demostrar no sólo que es capaz de dar un paso adelante en los grandes momentos sino también que ha crecido en varias áreas de su juego.
«Estoy agradecido de estar donde estoy, esa primera serie de playoffs que tuve en mi carrera no fue como quería, y luego el año pasado jugué mejor en el play-in, y luego este año, solo quería ser agresivo y tomar lo que la defensa me dio, y simplemente tratar de liderar el juego, quiero impactar la victoria en ambos lados del balón, y eso es en lo que me concentro. , Simplemente fui agresivo y las cosas iban a mi manera».
Claro, White está teniendo muchas más oportunidades esta temporada debido a las lesiones en la plantilla de los Bulls, por lo que, naturalmente, sus estadísticas aumentarían, pero nadie podría haber predicho que White sería un anotador tan eficiente, ya que tuvo un 41,9 en su carrera. % de tiradores desde la cancha de cara a esta temporada. Ha aumentado su producción y al mismo tiempo ha mejorado su eficiencia, una tarea difícil de realizar para los jugadores jóvenes, y su toma de decisiones como facilitador lo tiene a un pelo de DeRozan como líder del equipo en asistencias. Su compromiso y disposición para defender también lo han ayudado a mejorar en ese extremo de la cancha, y si bien no está encerrando a nadie exactamente, es lo suficientemente activo como para causar problemas al equipo contrario.
White ha estado teniendo una temporada increíble, y aunque la actuación del miércoles por la noche se sintió como un momento cumbre en su gran año, los Bulls necesitarán que aproveche eso para su próximo partido contra el Miami Heat. Será otra situación de ganar o irse a casa para Chicago y, a diferencia de los Hawks, el Heat dará una pelea mucho mejor a la defensiva. Existe la posibilidad de que Jimmy Butler no esté sano para ese partido, pero de cualquier manera, los Bulls necesitarán que White vuelva a cumplir si quieren hacerse con el último puesto en los playoffs de la Conferencia Este. Y si el miércoles por la noche fue un indicio, White no teme un momento de alta presión.
