Redacción NM
La Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos está pidiendo a los canadienses que estén atentos a un insecto invasivo que podría significar un desastre para las bodegas y productores de frutas del país.
La mosca linterna manchada es una plaga originaria de China que ha estado incursionando en los Estados Unidos desde 2014.
Hasta el momento, el pequeño insecto gris y rojo con alas manchadas no se ha encontrado con vida en Canadá.
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Pero a principios de septiembre, cientos de adultos fueron encontrados en una zona residencial de Buffalo, Nueva York, a solo 45 km de la frontera con Canadá.
Los informes encendieron las alarmas en la CFIA, que en un tuit la semana pasada pidió a los canadienses que informaran “inmediatamente” sobre cualquier avistamiento de la plaga en este lado de la frontera.
El insecto se alimenta de la savia, principalmente de los árboles frutales, y puede causar graves daños a los huertos y viñedos.
“Estamos cada vez más preocupados por la proximidad a Canadá, y en particular a nuestras industrias de cultivo de uva, porque esta es una plaga que ha tenido impactos significativos en la industria de la uva y la fruta en los Estados Unidos”, dijo Diana Mooij, una especialista en el programa de especies exóticas invasoras dentro de la CFIA.
El primer avistamiento de la plaga en América del Norte fue en Pensilvania en 2014 y, desde entonces, un programa de seguimiento supervisado por la Universidad de Cornell ha documentado la plaga en 14 estados de EE. UU.
Pensilvania, Nueva Jersey, Maryland y Delaware tienen la mayor cantidad de avistamientos, junto con áreas dentro y alrededor de la ciudad de Nueva York. Se ha encontrado tan al este como Rhode Island, tan al sur como Carolina del Norte y tan al oeste como Indiana.
Los avistamientos de Buffalo fueron los primeros que ocurrieron cerca de la frontera con Canadá.
Mooij dice que se han encontrado adultos muertos en camiones en Canadá. Ella dice que las hembras ponen sus huevos en casi cualquier cosa que se almacene afuera.
“Esta es una plaga que desafortunadamente puede viajar en todo tipo de cosas”, dijo. “No solo viaja en plantas, puede viajar en contenedores de envío, camiones, automóviles y equipos de campamento.
“Estamos pidiendo a todos que tengan una mayor vigilancia en la búsqueda de esta plaga, particularmente si han estado en áreas de los Estados Unidos donde se encuentra la plaga”, dijo.
Mooij dice que el insecto es muy distintivo, con sus alas manchadas, un tono rosado cuando las alas están cerradas y un color rojo brillante cuando las alas están abiertas.
Los insectos necesitan grandes cantidades de savia para sobrevivir. Los signos de su presencia pueden incluir árboles con grandes cantidades de savia que gotea sobre la corteza.
Los insectos producen un desecho azucarado conocido como «mielada» que atrae a los polinizadores como las abejas y las avispas y puede hacer que crezcan hongos y moho en los árboles, lo que puede dañarlos.
Pensilvania dice que un análisis en 2019 mostró que el insecto podría causar más de 300 millones de dólares en daños a su economía anualmente.
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