Redacción NM
Apenas unos días después de que la NASA anunciara que enviaría dos misiones para estudiar Venus, la Agencia Espacial Europea se unió a la fiesta.
El jueves, la ESA dijo que enviará una sonda, conocida como EnVision, para estudiar al ‘gemelo malvado de la Tierra’, con el objetivo de un lanzamiento a principios de la década de 2030.
Las misiones de la NASA al segundo planeta del Sistema Solar, DAVINCI + y VERITAS, se lanzarán en los próximos 10 años.
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« Nos espera una nueva era en la exploración de nuestro vecino más cercano, pero tremendamente diferente, del Sistema Solar », dijo Günther Hasinger, director de ciencia de la ESA, en un declaración.
«Junto con las misiones Venus dirigidas por la NASA recientemente anunciadas, tendremos un programa científico extremadamente completo en este enigmático planeta hasta bien entrada la próxima década».
En 2019, los investigadores dijeron que Venus pudo haber tenido temperaturas estables en el pasado y podría haber tenido ‘agua líquida’ durante 2 a 3 mil millones de años, similar a la Tierra.
Hace aproximadamente 700 millones de años, experimentó una ‘transformación dramática’, posiblemente debido a erupciones volcánicas, que alteró por completo el planeta y dio como resultado lo que ahora se considera una atmósfera infernal.
Venus tiene actualmente una temperatura superficial de 864 grados Fahrenheit y en algunas partes del planeta, el suelo se ilumina en rojo.
También gira hacia atrás, con el sol saliendo por el oeste y poniéndose por el este.
La Agencia Espacial Europea dijo que enviará una sonda, conocida como Envision, para estudiar Venus, uniéndose al anuncio de la NASA de principios de este mes.
La misión, que tiene como objetivo un lanzamiento a principios de la década de 2030, ayudará a explicar por qué Venus se convirtió en un planeta hirviente, a veces conocido como el ‘gemelo malvado de la Tierra’.
Ambas agencias espaciales trabajarán juntas en sus respectivas misiones, especialmente compartiendo instrumentos.
« Las tres misiones son muy complementarias », dijo la Dra.Philippa Mason, miembro del equipo científico de Envision del Imperial College de Londres, Reino Unido. noticias de la BBC.
« VenSAR de EnVision proporcionará una perspectiva única con sus estudios específicos de la superficie de Venus, enriqueciendo la hoja de ruta de la exploración de Venus », dijo Adriana Ocampo, científica del programa EnVision en la sede de la NASA, en un declaración separada publicado por la NASA.
Se espera que EnVision se centre en la naturaleza de Venus, mirando las ‘teselas’ del planeta, el equivalente del planeta a los continentes de la Tierra.
También estudiará las capas subterráneas del planeta y controlará los gases traza en la atmósfera, en busca de signos de actividad volcánica activa.
«La misión EnVision de la ESA proporcionará capacidades inigualables de polarimetría e imágenes de alta resolución», dijo Lori Glaze, directora de la División de Ciencias Planetarias de la NASA.
EnVision (en la foto), podría lanzarse en 2031, pero también podría entrar en órbita en 2032 o 2033, dijo la ESA.
EnVision tardará alrededor de 15 meses en llegar a Venus y luego pasará 16 meses orbitando el planeta
EnVision puede orbitar Venus en 92 minutos a una altitud entre 220 km y 540 km
«Las imágenes de alta resolución de muchos procesos dinámicos en Marte cambiaron profundamente la forma en que pensamos sobre el Planeta Rojo y las imágenes a escalas similares tienen el potencial de hacer lo mismo con Venus».
A partir de aquí, la ESA pasará a la ‘Fase de definición’ del proyecto, finalizando el diseño y los instrumentos del orbitador.
Después de eso, se seleccionará un contratista para construir y probar EnVision, y la BBC informará que Airbus UK ‘está en una posición sólida’ para ensamblar la sonda final.
Lo más temprano que puede lanzar es 2031, con 2032 y 2033 también posibilidades para el viaje de 15 meses.
EnVision ayudará a los investigadores a saber por qué Venus es tan diferente de la Tierra, si todavía está volcánicamente activo y si puede enseñarnos sobre planetas fuera del Sistema Solar.
Después de llegar a Venus, pasará 16 meses orbitando el planeta, entrando en una órbita ‘cuasipolar’ con una altitud de entre 220 km y 540 km viajando alrededor del planeta en 92 minutos, agregó la ESA.
La primera de las dos misiones de la NASA, DAVINCI + (Investigación en atmósfera profunda de Venus de gases nobles, química e imágenes) medirá la atmósfera de Venus para comprender cómo se formó y evolucionó y determinará si alguna vez tuvo un océano.
También buscará gases nobles, como helio, neón, argón y criptón, en su atmósfera y descubrirá por qué es un ‘invernadero desbocado’ en comparación con la Tierra.
La otra misión, VERITAS (Emisividad de Venus, Radiociencia, InSAR, Topografía y Espectroscopia) trazará un mapa de la superficie de Venus y observará su historia geológica en un esfuerzo por descubrir por qué se desarrolló de manera tan diferente a la Tierra.
Utilizará un radar de apertura sintética y ‘trazará elevaciones de la superficie de casi todo el planeta para crear reconstrucciones 3D de la topografía’ para ver si la tectónica de placas y la actividad volcánica todavía están ocurriendo en el planeta, agregó la NASA.
En 2020, los científicos causaron revuelo cuando dijeron que se descubrieron trazas de gas fosfina, un gas incoloro que es producido naturalmente principalmente por ciertos microorganismos en ausencia de oxígeno.
Sin embargo, esas esperanzas pueden haberse frustrado cuando un estudio separado dijo que no se detectó fosfina, sino dióxido de azufre «ordinario».
