Redacción NM
El plan del multimillonario Mukesh Ambani para conquistar el mercado indio con un teléfono inteligente con tecnología de Google ensamblado localmente se enfrenta a vientos en contra, con interrupciones en la cadena de suministro y el aumento de los precios de los componentes que suprimen los volúmenes de producción, dijeron personas familiarizadas con el asunto.
Reliance Industries Ltd. de Ambani originalmente preveía ventas de cientos de millones en los primeros años para el dispositivo económico, pero ahora apunta a una pequeña fracción de eso en el lanzamiento, dijeron las personas. El teléfono de marca compartida está programado para su presentación en la reunión de accionistas del conglomerado el 24 de junio, seguida de un debut oficial en agosto o septiembre, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas porque el plan no es público.
El magnate quiere rehacer el mercado de teléfonos inteligentes de más rápido crecimiento en el mundo de la misma manera que lo hizo con los servicios inalámbricos, con precios agresivos. Pero cualquier retraso en el esfuerzo sería un revés significativo para Reliance y sus socios de fabricación indios. Rivales chinos como Xiaomi Corp., Oppo y OnePlus han establecido sus marcas y han establecido instalaciones de fabricación locales mientras persiguen la misma audiencia de consumidores que se actualizan desde dispositivos 2G básicos.
Los ingenieros de Reliance y Google de Alphabet Inc. han combinado fuerzas para adaptar un dispositivo a un país hambriento de tecnología pero sensible a los precios, cuyos usuarios de Internet se espera que superen los 900 millones en 2025. Han creado un diseño de hardware y una versión. del sistema operativo Android que puede ofrecer una experiencia de alta gama sin materiales costosos, según la gente.
Se dijo que Reliance había pedido a los proveedores locales que aumentaran la capacidad de producción en India para poder fabricar hasta 200 millones de teléfonos inteligentes en los próximos dos años. Pero la obtención de los componentes resultó ser un obstáculo después de que la pandemia de coronavirus impulsó la demanda de productos electrónicos a nivel mundial y provocó escasez.
Las diferencias culturales en Reliance y Google también han surgido durante el proceso, con la compañía india confiando en un modelo operativo de arriba hacia abajo, mientras que los ingenieros estadounidenses son más autodirigidos, dijeron las personas. Eso resultó en una toma de decisiones de último minuto y llamadas en medio de la noche, en contraste con la preferencia habitual de Google por planificar las cosas con meses de anticipación.
Los representantes de Google y Reliance no respondieron a los correos electrónicos en busca de comentarios.
Una reunión entre los equipos de Reliance y Google hasta la semana pasada, apenas quince días antes de la presentación planeada de Ambani, no logró dar ningún carácter definitivo a las especificaciones del hardware, dijeron las personas. Las piezas vitales como las pantallas y los conjuntos de chips escasean y su adquisición se demora más de lo habitual, lo que genera incertidumbre en las decisiones sobre las opciones de hardware.
El tiempo para obtener dichos materiales se ha duplicado a alrededor de 60 a 75 días desde los 30 a 45 días anteriores debido a la escasez en China, que produce y suministra componentes para casi todos los teléfonos inteligentes del planeta, dijeron las personas.
Un microprocesador que se conecta al cargador de batería de un teléfono inteligente casi ha duplicado su precio a 9 centavos de 5 centavos en cuestión de meses, según una persona que trabaja para un fabricante contratado indio en conversaciones para ensamblar el dispositivo Reliance-Google. Los precios de las pantallas se han disparado un 40% y obtener una asignación a granel de chipset está resultando extremadamente difícil, dijo la persona.
Los plazos de entrega de las llamadas máquinas con tecnología de montaje en superficie que pueden ensamblar miles de microcomponentes de teléfonos inteligentes por hora han alcanzado los seis meses, en comparación con los 45 a 60 días en enero, dijeron varias personas.
Los altos costos de envío se han sumado a los desafíos. Un contenedor de 20 pies de China a India que costó $ 800 antes de la pandemia saltó tan alto como $ 5,000 y ahora cuesta $ 3,600, según una persona de otro fabricante contratado indio.
Reliance y Google iniciaron el proyecto después de que las empresas formaran una amplia alianza en julio pasado. Durante unos nueve meses, los ingenieros de Google en Silicon Valley han trabajado en el desafío de ofrecer una experiencia de software premium a un precio nunca antes visto. El equipo está tratando de hacer que el sistema operativo sea más receptivo y resistente a las fallas con un hardware más frugal. Este es un esfuerzo familiar para la compañía, que ha tenido varias iniciativas anteriores para hacer que Android sea más amigable para dispositivos más básicos, como con su Android One push.
Ambani ha atraído más de $ 20 mil millones en inversiones de gigantes estadounidenses, incluidos Facebook Inc., Google y Qualcomm Inc. para reforzar su presencia tecnológica. Además del nuevo teléfono inteligente, está listo para dar una actualización este mes sobre las colaboraciones con Qualcomm y WhatsApp de Facebook en 5G y comercio electrónico.
