Redacción NM
SEÚL: El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, y su nuevo homólogo de Corea del Sur buscarán formas el sábado (21 de mayo) de romper un estancamiento diplomático con Corea del Norte, ya que les preocupa que Kim Jong Un pueda arremeter con nuevas pruebas nucleares.
Biden y Yoon Suk-yeol se reunirán en Seúl para su primer compromiso diplomático desde la toma de posesión del presidente de Corea del Sur hace 11 días. El encuentro amistoso entre aliados se ve empañado por la inteligencia que muestra que el líder norcoreano, Kim, está preparado para lanzar pruebas nucleares o de misiles.
Un alto funcionario de la administración de Biden dijo a los periodistas el sábado que los dos líderes discutirán la cooperación nuclear y que Washington sigue listo para la diplomacia con Corea del Norte.
«Es nuestro gran deseo que encontremos formas de tener un enfoque diplomático», dijo el funcionario. «Hemos dejado muy claro que estamos preparados para hablar con ellos, y sin condiciones previas, y también estamos preparados para tomar medidas para abordar sus desafíos domésticos, incluido el COVID».
Pero no estaba claro cómo Biden y Yoon impulsarían las conversaciones con los norcoreanos, que han rechazado los esfuerzos de compromiso de Washington desde que Biden asumió el cargo el año pasado.
Yoon ha señalado una línea más dura con Corea del Norte que su predecesor y se espera que pida la ayuda de Biden. Yoon advirtió sobre un ataque preventivo si hay señales de un ataque inminente y prometió fortalecer la capacidad de disuasión del Sur.
El primer brote reconocido de COVID-19 en Corea del Norte, que el funcionario estadounidense describió como «bastante grave», puede brindar una oportunidad.
“Estamos muy preocupados por la situación del COVID”, dijo el funcionario. «Somos muy conscientes del hecho de que parecen estar enfrentando una situación bastante grave, y creo que han visto que estamos listos para trabajar con otros en la comunidad internacional según sea necesario para brindar asistencia».
Corea del Norte reportó el sábado más de 200.000 nuevos pacientes con fiebre por quinto día consecutivo, pero el país tiene pocas vacunas o tratamientos modernos para la pandemia.
Eso ha planteado la posibilidad de una apertura diplomática, así como una crisis humanitaria o la posibilidad de nuevas variantes más mortales de COVID-19, dijeron funcionarios de salud.
Washington ha dicho que no tiene planes de enviar vacunas directamente al país, pero Yoon puede presionar a Biden para que lo haga. Corea del Norte no ha aceptado ofertas de ayuda para el COVID de Corea del Sur, Estados Unidos y agencias internacionales de intercambio de vacunas.
