Cuando Angelica Oung recibió la notificación de que su cuenta Xiaohongshu había sido bloqueada por violar el código de conducta de la aplicación de redes sociales, su mente comenzó a acelerarse.
La única foto que había publicado en su cuenta, aparte de la foto de su perfil, era de ella misma vistiendo un traje inflable de oso polar y sosteniendo un cartel que decía: «Me encanta la energía nuclear». ¿Cuál podría ser el problema con eso?, se preguntó Oung, un activista de energía limpia en Taiwán.
¿Fue porque, a primera vista, su foto parecía la de alguien sosteniendo una pancarta en una protesta? ¿Fue porque su disfraz se parecía un poco a los trajes blancos contra materiales peligrosos que usaron los trabajadores de prevención de Covid en China durante la pandemia, que se convirtieron en un símbolo ampliamente vilipendiado del encierro? ¿O fue porque al fondo estaba Taipei 101, el rascacielos icónico de Taiwán?
Oung nunca se enteró. «Es realmente opaco», dijo. «Mi teoría es que Xiaohongshu acaba de recibir tantas cuentas nuevas».
Más de 3 millones de usuarios de EE. UU. se registró en Xiaohongshu la semana pasada, según Reuters. Los “refugiados de TikTok” han huido a la aplicación, también conocida como RedNote, ya que TikTok se enfrenta a una prohibición en Estados Unidos el 19 de enero si no se deshace de su empresa matriz china, ByteDance.
El viernes, el Tribunal Supremo de Estados Unidos confirmó el fallo y rechazó una apelación contra la prohibición de TikTok, que cuenta con más de 170 millones de usuarios estadounidenses. Fundada en 2013 como una comunidad en línea centrada en compras y consejos de viajes, Xiaohongshu, con sede en Shanghai, tiene más de 300 millones de usuarios, predominantemente mujeres. Según se informa, está valorado en 17.000 millones de dólares.
El aumento de nuevos usuarios que está experimentando ha obligado a los moderadores de Xiaohongshu a luchar para mantener el contenido de la plataforma en línea con los requisitos de censura de Beijing. A diferencia de TikTok, que es una filial internacional y tiene una aplicación hermana para usuarios chinos, Xiaohongshu es una operación puramente china.
Los detractores de TikTok argumentan que es un peligro para la seguridad nacional porque los datos de los usuarios corren el riesgo de ser comprometidos por China. Algunos legisladores también han expresado su preocupación de que el contenido de la plataforma esté manipulado para satisfacer los intereses de Beijing.
TikTok niega ambas acusaciones.
Pero temerosos de perder el acceso a su aplicación favorita (y tal vez simplemente saltar a una nueva tendencia), los usuarios desafiaron las preocupaciones de los legisladores sobre el Partido Comunista Chino y acudieron en masa a otra plataforma china.
Como todas las redes sociales chinas, el contenido de Xiaohongshu está estrictamente censurado de acuerdo con las leyes de Beijing, que prohíben el contenido considerado contrario a los intereses del gobierno.
En 2022 un documento interno filtrado reveló cómo Xiaohongshu censuró los “incidentes repentinos” en su plataforma, como la discusión sobre desastres naturales y disturbios políticos.
Pero sus directrices actuales son para contenido en idioma chino. Esta semana, el hashtag “Red Note está contratando urgentemente moderadores de contenido en inglés” fue tendencia en Weibo y Ofertas de trabajo para moderadores de Xiaohongshu en inglés. han estado apareciendo en sitios web de contratación. Según se informa, los funcionarios chinos le han dicho a la compañía que se asegure de que los usuarios con sede en China no puedan ver las publicaciones de los usuarios estadounidenses.
Si bien los usuarios chinos de Internet son expertos en encontrar la manera de sortear la censura, también están acostumbrados a la autocensura, evitando ciertos temas que podrían bloquearlos. En Xiaohongshu, tienen consejos para los recién llegados estadounidenses.
“NO menciones temas delicados”, aconsejó una persona influyente en el estilo de vida. “No hables de religión o política”, dijo un usuario británico en China, quien dijo que ha estado publicando en la plataforma durante cinco años.
después de la promoción del boletín
Christine Lu, una empresaria con sede en Los Ángeles, también fue bloqueada de Xiaohongshu la semana pasada. Como prueba para los censores de la aplicación, había publicado fotografías que mostraban la bandera tibetana y la bandera de Taiwán, ambos temas considerados “sensibles” en China. «Como se sospechaba, va a ser imposible tener conversaciones totalmente autoexpresadas con chinos en China a través de esta aplicación», dijo Lu en X.
Eric Liu, ex moderador de contenidos de Weibo, dijo: “Aún es muy difícil para las empresas chinas de Internet realizar censura en inglés… los censores se basan principalmente en la comprensión de la corrección política de China que se cultiva en la escuela y en los cursos ideológicos y políticos… No podemos confiar simplemente en el software de traducción”.
Liu dijo que la falta de conocimiento del idioma inglés de Xiaohongshu significaba que la censura probablemente sería «dura e indiscriminada… dando prioridad a satisfacer los requisitos de las autoridades».
La censura y la prohibición de usuarios pueden arrojar agua fría sobre la idea de que la aplicación podría ser un lugar para que los usuarios de Internet chinos y estadounidenses se comuniquen y compartan chistes y memes.
“Creo que es un bien puro que las personas que viven en países geopolíticamente opuestos, y tal vez por una buena razón, puedan conectarse entre sí”, dijo Oung.
Pero eventualmente habrá un “brusco despertar”.
Ella dice: «Es una prueba realmente interesante para ver si el gobierno chino se siente lo suficientemente seguro como para permitir que esto continúe».
Chenchen Zhang, profesor asistente en la Universidad de Durham, dijo que el entusiasmo actual por el poder unificador de las redes sociales es un retroceso “surrealista” a los ideales utópicos de Internet en la década de 1990.
