La Oficina del Gabinete dirigida por Michael Gove ha sido reprendida oficialmente por la Autoridad de Estadísticas del Reino Unido por utilizar datos no publicados y no verificables en un intento de negar que el Brexit haya provocado una caída masiva en los volúmenes de comercio a través de los puertos británicos.
La crítica sigue una historia en el Observador el 7 de febrero que citó una encuesta realizada por la Asociación de Transporte por Carretera (RHA) de sus miembros internacionales que mostraba que los volúmenes de exportación habían caído en un asombroso 68% en enero a través de los puertos británicos y el Túnel del Canal de la Mancha.
La RHA escribió a Gove en ese momento diciendo: “La información que recopilamos de forma continua de los transportistas internacionales sugiere que las cargas a la UE se han reducido hasta en un 68%, lo que también puede evidenciarse por el aumento del número de remolques vacíos. cuales son no considerado actualmente en las estadísticas. «
La RHA también acusó a Gove de no prestar atención a sus advertencias de que el comercio se vería dañado a menos que hubiera un aumento dramático en el número de funcionarios de aduanas.
La Oficina del Gabinete había respondido a la ObservadorLa historia con una refutación punto por punto de las afirmaciones de la RHA en su sitio web, indicando que “los flujos entrantes y salientes (en todos los puertos del Reino Unido) estaban cerca de lo normal, al 95% saliente y 96% entrante, a pesar de la impacto de los cierres de Covid en el comercio «.
Pero en una carta a Richard Laux, jefe de estadística de la Oficina del Gabinete, enviada el viernes, luego de una investigación, Ed Humpherson, director general de regulación de la Autoridad de Estadísticas, expresó serias preocupaciones por la forma en que el departamento había utilizado los datos para refutar los datos de la RHA. información.
La carta decía que la fuerte refutación de la Oficina del Gabinete contenía “afirmaciones basadas en datos no publicados y, como tales, estas cifras no pueden verificarse. Esperamos que cualquier dato utilizado públicamente por el gobierno se publique en una forma accesible, con explicaciones apropiadas del contexto y las fuentes «.
Si bien Humpherson sugirió que la Oficina del Gabinete ha asegurado que brindará más información sobre el origen de la información, agregó: “La Oficina del Gabinete debería considerar cómo, en el futuro, puede ser más transparente mediante la publicación de datos.
“Por ejemplo, debe garantizar que cuando exista una razón importante para utilizar información de gestión no publicada en una declaración pública, los datos subyacentes se publiquen antes o al mismo tiempo que la declaración pública. Si existe un interés público continuo o anticipado en los datos, se debe considerar si existe la necesidad de una nueva publicación estadística ad hoc o periódica «.
La autoridad, que es independiente de los ministros, tiene el objetivo legal de «salvaguardar la producción y difusión de estadísticas por parte del gobierno». Su mandato establece que intervendrá (planteará preocupaciones) si “las estadísticas oficiales en un documento o declaración se presentan de tal manera que, en opinión de la autoridad, pueden inducir a error al público o socavar la integridad de las estadísticas oficiales. «
Rachel Reeves, ministra en la sombra de la Oficina del Gabinete, dijo: “Nuestras empresas británicas están bajo una gran presión por la pandemia y montones de nuevos trámites burocráticos costosos como resultado del acuerdo del gobierno con la UE; el gobierno debería dedicar menos tiempo a discutir con nuestros negocios y girando en su contra, y más tiempo trabajando con ellos para ayudar «.
Expertos comerciales y fuentes de la industria dijeron que los ministros habían tratado deliberadamente de negar que hubo una grave caída en el comercio causada por el Brexit al afirmar que los «flujos» de camiones no se habían visto afectados en gran medida, en lugar del volumen de mercancías que contenían.
Sin embargo, la RHA había dejado claro que se refería al «volumen» de mercancías transportadas, y destacó que un gran número de camiones que viajaban hacia y desde el Reino Unido regresaban vacíos al continente debido a los problemas que enfrentan los exportadores del Reino Unido como como resultado de las reglas y regulaciones posteriores al Brexit. Fuentes de la industria dijeron anoche que si bien había habido una mejora desde enero, había evidencia de que el número de camiones que regresaban vacíos a la UE todavía era de alrededor del 50%.
Las primeras estadísticas oficiales sobre el nivel de comercio hacia y desde la UE desde el 1 de enero se publicarán a finales de este mes.
