Probablemente tenía sentido en el papel.
En su primera semana en el cargo, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ordenó una congelación de 90 días sobre la ayuda extranjera de los Estados Unidos para revisar si la distribución se alineó con su política exterior. Puedo ver cómo los partidarios de Trump y su equipo podrían haberlo considerado un movimiento razonable: un nuevo presidente asume el cargo de políticas obviamente diferentes de su predecesor, y quiere mirar a su alrededor.
Ahora esto es lo que significa en la práctica.
Ucrania fue uno de los muchos países que recibieron la ayuda distribuida a través de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, o USAID. Desde que comenzó la guerra a gran escala en 2022, la agencia ha desembolsado $ 30 mil millones en Ucrania, financiando proyectos que van desde el apoyo a la democracia y el alivio humanitario hasta el desarrollo de la comunidad local y las reformas clave.
Esta ayuda pagó para refugios de bombas en escuelas, equipos modernos hospitalarios y materiales para pequeños agricultores para apoyar la agricultura. Patrocinó campañas antidisinformación y programas de salud mental. Donde quiera que fueras, encontrarás buenos proyectos de cambio de cambio con el logotipo de USAID. Si yo fuera un contribuyente estadounidense, me sentiría orgulloso.
Entonces, todo se detuvo, durante la noche.
Hace unos días, después de la orden de Trump, las organizaciones ucranianas que reciben ayuda estadounidense recibieron cartas que les dicen que «detengan inmediatamente todas las actividades» y «no incurran en ningún costo nuevo». Esto efectivamente congeló sus operaciones, incluso deteniendo el uso de fondos ya desembolsados en sus cuentas. Todo se detuvo.
Uno de los sectores afectados, y el que más conozco, son los medios independientes. Durante años, las subvenciones del gobierno extranjero han sido el alma de los medios independientes de Ucrania. Esto proviene de una simple realidad: Ucrania es una joven democracia, y sus medios independientes surgieron durante un momento en que la tecnología interrumpió los modelos de financiación tradicionales.
«Durante años, las subvenciones del gobierno extranjero han sido el alma de los medios independientes de Ucrania».
En economías más ricas, los periódicos han enfrentado una opción: disminuir gradualmente o adaptarse con suscripciones digitales. Incluso entonces, es una batalla cuesta arriba, mientras que el New York Times ha obtenido ganancias, el Washington Post no.
En Ucrania, los medios independientes nunca tuvieron la oportunidad de desarrollarse y adaptarse. El mercado ha sido despiadado, y los puntos de venta independientes han enfrentado una dura competencia de los medios de comunicación oligarca, con fondos generosamente, pero diseñados para servir a los intereses de sus propietarios en lugar del bien público. Y sin embargo, Ucrania no puede permitirse el lujo de no tener Medios independientes. El periodismo de vigilancia es esencial para responsabilizar a aquellos en el poder. Es una piedra angular de cualquier democracia, ya sea en Ucrania o Estados Unidos.
Aquí es donde intervino la ayuda extranjera. Durante años, las subvenciones de los gobiernos extranjeros han sufrido salas de redacción independientes en Ucrania, lo que les permite proporcionar a sus comunidades información precisa en la era de la propaganda y la desinformación.
Esta financiación no se usa en extravagancias. Cubre los salarios de los periodistas, modestos hasta el punto de ser impensable para los estándares estadounidenses. El presupuesto anual de un periódico en línea regional puede ser inferior a $ 200,000, sin embargo, estos puntos de venta son a menudo la línea de vida de sus comunidades y la única fuente confiable de noticias locales.
Aquí en Kiev, estas subvenciones han apoyado a los equipos de periodismo de investigación que expusieron la corrupción de alto nivel, desmantelando esquemas por valor de millones de dólares. A menudo escucho que el periodismo de investigación ofrece el mayor retorno de la inversión, y esto es exactamente lo que eso significa.
Es comprensible tener cuidado con el dinero extranjero que financie el periodismo ucraniano, pero no hay una agenda oculta detrás de él. No se trata de controlar los medios de comunicación o empujar narraciones específicas, eso es más común para los actores nacionales. Las organizaciones que brindan subvenciones extranjeras no le dicen a los medios qué escribir ni ordenar a los periodistas que apoyen o atacen políticas o cifras particulares. Eso es lo que hacen los oligarcas locales.
La financiación extranjera capacita a periodistas en mercados como Ucrania para llevar a cabo un trabajo significativo que realmente afecte a sus comunidades. La repentina congelación de la ayuda estadounidense ha causado daño al periodismo ucraniano independiente a la par con la pandemia Covid-19 y el inicio de la guerra a gran escala de Rusia. Si no se renueva pronto, su impacto puede superar ambos en severidad.
«La repentina congelación de la ayuda estadounidense ha causado daño al periodismo ucraniano independiente a la par con la pandemia Covid-19 y el inicio de la guerra a gran escala de Rusia».
El Kiev Independent no se vio afectado por la congelación de la ayuda estadounidense, ya que no recibimos subvenciones financiadas por los contribuyentes estadounidenses. Gracias a nuestra fuerte comunidad de 14,000 miembros, seguimos seguros. Sin embargo, recibimos tales subvenciones en 2022 y 2023 mientras aún estábamos haciendo crecer nuestra comunidad. Fueron fundamentales para darnos la pista para ser sostenibles. Estas subvenciones llegaron sin restricciones editoriales y solo reforzaron nuestro periodismo.
Pero a nuestro alrededor, otros medios ucranianos se han visto gravemente afectados. Muchos se vieron obligados a detener la mayoría de sus operaciones de inmediato, como lo exigen los distribuidores de ayuda. Muchos no están seguros de si los fondos se reanudarán una vez que termina el congelamiento de 90 días. Si el equipo de Trump solo tiene fondos verdes que se alinea con su política exterior, ¿los medios independientes en Ucrania harán el corte? Nadie lo sabe.
Pero esto es lo que sabemos con certeza: una sociedad saludable no puede existir sin medios libres. Una democracia funcional depende de ello. Y en un mundo cada vez más plagado de desinformación, el periodismo genuino es más esencial que nunca.
Hay algo que puedes hacer. Puede donar a los medios ucranianos afectados por la congelación en la ayuda estadounidense. Aquí hay varias organizaciones que conocemos bien y cómo apoyarlas. Esta no es una lista exhaustiva: le recomendamos que apoye a los medios ucranianos independientes de su elección.
Tsukr es un medio de comunicación local independiente en Sumy, el norte de Ucrania, a poco más de 28 kilómetros (18 millas) de la frontera rusa y frecuentemente atacada por ataques rusos. A pesar de estos desafíos, el equipo sigue siendo una fuente vital de información e inspiración para su comunidad. El Freeze Aid de EE. UU. Cortó alrededor del 60% de sus fondos. Puedes apoyarlos a través de un donación única o Patreón suscripción.
Gwara Media es un sitio de noticias local independiente en Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania, ubicada cerca de la frontera rusa y frecuentemente maltratada por ataques. Debido a su proximidad a Rusia, los misiles a menudo llegan a la ciudad antes de que Air Raid alertas al sonido. La resistencia de este equipo refleja la de su ciudad. Puedes apoyarlos a través de Paypal o Cómprame un café.
Bihus.info es una plataforma de periodismo de investigación dedicada a descubrir la corrupción, responsable de algunas de las investigaciones más innovadoras en la historia ucraniana moderna. Desde 2022, también han estado publicando informes de video de primera línea. Puedes apoyarlos a través de Patreón o haciendo clic en «unirse» en su YouTube canal.
Ukraner es una plataforma que comparte historias sobre la cultura, la historia y la sociedad de Ucrania, que ofrece contenido único en múltiples idiomas y en gran medida administrados por voluntarios. Desde la invasión a gran escala de Rusia en 2022, se ha centrado en documentar la resiliencia, la resistencia y los esfuerzos humanitarios de Ucrania. Puedes hacer clic aquí Para apoyarlos a través de Patreon, cómprame un café o hacer donaciones únicas a través del sistema de pago ucraniano Liqpay.
Nota del editor: Las opiniones expresadas en la sección de opinión son las de los autores y no reflejan necesariamente las opiniones del Kiev Independent.
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