La bailarina rusa que bailó para sobrevivir al Gulag de Stalin

Fue una de las bailarinas más famosas de Rusia que actuó frente a miles. Después de terminar su formación en 1926 con solo 17 años, Nina Anisimova cautivó al público de lo que entonces era la Unión Soviética como parte del Ballet Kirov durante más de 30 años.

En un nuevo libro llamado Dancing For Stalin, la autora Christina Ezrahi revela por primera vez al público occidental cómo Nina fue encarcelada injustamente en el apogeo de su carrera bajo sospecha de ser una espía de la Alemania nazi en 1938. En la foto: Nina con su compañero bailarín Konstantin Sergeyev a principios de la década de 1940.

Nina (en la foto de 1950) fue una de los millones de rusos comunes que sufrieron durante lo que se conoció como el Gran Terror. La Sra. Ezrahi, historiadora de la política cultural soviética, es la primera en profundizar en la conmovedora historia de vida de Nina. En su libro, ella comparte cómo le dieron acceso por error a un archivo secreto que contiene denuncias de compañeros bailarines, actores y directores, que Nina hizo cuando la interrogaban después de su arresto. En el documento, que la Sra. Ezrahi cree que pudo haber sido escrito bajo coacción, Nina también protestaba por su inocencia y enfatizaba que ya no se comunicaba con aquellos a quienes había denunciado.

Después de un interrogatorio brutal, fue enviada a miles de kilómetros de su casa en lo que entonces era Leningrado, ahora San Petersburgo, al notorio Karlag de Kazajstán, uno de los campos de trabajo de Gulag más grandes de la Unión Soviética. En la foto: el perímetro de una parte del campamento.

El Gran Terror de Stalin implicó ejecuciones sumarias, limpieza étnica y el encarcelamiento masivo de ciudadanos, funcionarios y políticos rivales que se sospechaba, a menudo erróneamente, de ser espías o saboteadores. Se cree que han muerto hasta 1,2 millones de personas. En la foto: el dictador en su escritorio en 1950.

Aquí se ve a los prisioneros tratando de mantenerse calientes en un hospital del campo de Gulag. Para evitar exponerse al frío, los prisioneros a menudo se ensuciaban.

En Karlag, Nina sobrevivió en parte gracias al hecho de que pudo bailar en producciones realizadas por conjuntos de artistas que estaban encarcelados con ella. Aquí, se ve a Nina a principios de la década de 1950 interpretando Las llamas de París, que representan la Revolución Francesa. Cuando fue arrestada inicialmente en febrero de 1938, Nina había realizado el ballet solo un mes antes.

Nina (primera fila, segunda desde la izquierda) es vista con un grupo de danza del Instituto Coreográfico de Leningrado a mediados de la década de 1920.

Nina (tercera desde la izquierda) se ve con sus compañeras bailarinas Tatiana Vecheslova (extrema izquierda), Natalia Dudinskaya (segunda desde la izquierda) y Alla Shelest. Vecheslova fue uno de los testigos que testificó de su buen carácter cuando regresó de Karlag antes de salir de prisión en noviembre de 1939. En 1957, después de retirarse como bailarina a los 48 años, la segunda carrera de Nina como coreógrafa vio a sus bailarinas directas. en numerosas producciones posteriores en el teatro Kirov. Y, en una señal de cómo rehabilitó su reputación después de su caída temporal en desgracia, Nina ganó el prestigioso Premio Stalin, uno de los más altos honores civiles de la Unión Soviética, en 1949.

Dancing For Stalin se publicó el 26 de agosto.