«La duración [of the flu season] Se prolongaría cuando hubiera una transición de la cepa del virus dominante”, dijo el centro. «Se cree que la actual temporada de gripe persistirá durante un tiempo y es posible que se registren más brotes y casos graves en las próximas semanas».
Si bien la ciudad entró en la actual temporada de gripe a principios de enero de este año, la extensión significó que duraría más que el período promedio de gripe de ocho a 12 semanas.
El Dr. Mike Kwan Yat-wah, profesor asociado honorario del departamento de pediatría y medicina adolescente de la Universidad de Hong Kong, dijo que una tasa de vacunación relativamente baja podría dar lugar a cepas de gripe alternas.
Dijo que alrededor del 50 por ciento de la población de la ciudad había sido vacunada con la última vacuna contra la gripe estacional.
«Si necesitamos construir una barrera inmunitaria para prevenir infecciones de virus alternativos, para lograrlo sería necesario que la tasa general de vacunación alcance entre el 70 y el 80 por ciento», dijo Kwan.
Añadió que como la ciudad experimentó un pico de infecciones H1 a partir de marzo del año pasado, la inmunidad contra el subtipo del virus disminuiría aproximadamente seis meses después, lo que sugiere que las personas también podrían ser más susceptibles a la cepa.
«Cuando la inmunidad de la población es baja, la temporada de gripe podría ser más larga… podríamos ver que la mayoría de las personas se infectan antes de que se detenga la transmisión», dijo.
Kwan añadió que no hubo diferencias significativas en términos de transmisibilidad o virulencia entre H1 y H3.
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El profesor Ivan Hung Fan-ngai, experto en enfermedades infecciosas de la misma universidad, señaló que era “bastante común” tener dos cepas diferentes del virus de la gripe en una temporada, especialmente cuando la inmunidad comunitaria era baja después del Covid-19.
Dijo que la baja inmunidad se debió a la falta de infecciones exhaustivas contra la gripe en la comunidad durante la pandemia de Covid-19, junto con la baja tasa de vacunación contra la gripe.
Las autoridades sanitarias dijeron que Hong Kong atravesó una temporada de gripe invernal de 16 semanas en 2015-16 después de que el dominio del virus de la gripe A fuera superado por el de la gripe B más tarde.
La niña de seis años falleció esta semana tras haber contraído el virus subtipo H1 y desarrollar encefalopatía, también conocida como función cerebral alterada.
La niña tenía antecedentes de buena salud y había recibido la vacuna contra la gripe para esta temporada, dijeron las autoridades.
La noticia llegó apenas cinco días después del anuncio de la muerte de una niña de ocho años no vacunada, que también había contraído la cepa H1.
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Kwan explicó que una persona aún podría desarrollar complicaciones después de una vacuna contra la gripe en determinadas condiciones, como inmunodeficiencia congénita no diagnosticada o trastornos metabólicos, una infección grave por gripe u otra infección bacteriana.
Las autoridades sanitarias dijeron que ya había habido un «aumento significativo» en el número de brotes similares a la gripe en escuelas e instituciones en la semana que terminó el 20 de abril en comparación con la primera semana del mes, pasando de 10 a 29.
«El [centre] «Hizo un nuevo llamamiento al público para que aumente su vigilancia, y las personas pertenecientes a grupos prioritarios de alto riesgo deben recibir la vacuna contra la influenza estacional lo antes posible para prevenir enfermedades graves y la muerte».
