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Rory McIlroy vio cómo su mayor oportunidad de poner fin a su gran sequía se le escapaba de las manos en uno de los colapsos más memorables del golf mientras dejaba desaparecer una ventaja de dos golpes en los últimos cuatro hoyos del US Open.
Como McIlroy se alejó a toda velocidad de Pinehurst No 2 Antes de que el polvo se hubiera asentado sobre su colapso (el norirlandés se negó a hablar con los medios o felicitar al campeón Bryson DeChambeau), muchos se preguntaron cómo uno de los mejores golfistas de su generación pudo haber sufrido tal colapso.
Así es como el asalto de McIlroy se salió de control:
hoyo 15
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McIlroy: ocho bajo par
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DeChambeau: Seis bajo par
De pie en el tee del 15, McIlroy está dos golpes por delante de DeChambeau después de que el estadounidense hiciera un bogey en el 12. En un par tres de 205 yardas, McIlroy se lanza largo desde la parte trasera del green hacia el terreno baldío, lo que lo obliga a retroceder más allá del hoyo y dejar un putt de 31 pies. Su esfuerzo se desplaza hacia la izquierda de la bandera y emboca para hacer un bogey. Pero lo peor está por llegar, ya que DeChambeau hace birdie en el 13 para igualar. De repente, su ventaja desapareció por completo con la pareja empatada a siete bajo par.
hoyo 16
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McIlroy: siete bajo par
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DeChambeau: siete bajo par
McIlroy hace un trabajo ligero con su golpe de salida y su aproximación, dejándose apenas por debajo de los 25 pies con dos putts para alcanzar el par. El primero llega caliente, rodando 2 pies y 6 pulgadas más allá del todo pero dejando un toque fácil… o eso pensó. McIlroy inexcusablemente tira el putt hacia la izquierda del hoyo, la bola sale para su angustia y registra su primer fallo dentro de los 3 pies en 487 intentos este año que resultaron en bogeys consecutivos. Sin embargo, no todo son malas noticias en este momento, ya que DeChambeau hace tres putts en el 15, cayendo ambos a seis bajo par.
hoyo 17
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McIlroy: seis bajo par
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DeChambeau: Seis bajo par
Más problemas para McIlroy, en el par tres de 220 yardas, cuando su golpe de salida encuentra el bunker a la izquierda del green. Golpea con éxito, dejando un putt de 3 pies 9 pulgadas que, esta vez, llega al par. Detrás, DeChambeau iguala 16 y luego 17 para mantener las puntuaciones niveladas.
hoyo 18
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McIlroy: seis bajo par
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DeChambeau: Seis bajo par
Ahora el drama. McIlroy realiza su golpe de salida a la izquierda de la calle y hacia la paja de alambre, lo que significa que no puede llegar al green en el par cuatro de 449 yardas en dos. Necesitando un arriba y abajo para hacer el par y darse la oportunidad de al menos llegar a un play-off con DeChambeau, McIlroy parece haber hecho la parte difícil cuando salta a solo 3 pies 9 pulgadas, exactamente la misma distancia que su putt. el 17 Pero esta vez, los nervios se apoderan de él mientras prepara mal el putt, permitiendo que la pendiente se lleve su bola agonizantemente lejos de la copa y lo condene al bogey más doloroso de su carrera.
Él mismo, en problemas, DeChambeau está en el área nativa aún más a la izquierda del tee, y solo puede golpear el bunker del lado derecho con su segundo aún a 55 yardas del green. Pero saca el tiro del campeonato para dejar un putt de 3 pies 11 pulgadas para ganar su segundo título del US Open.
Puntuaciones finales
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DeChambeau Seis bajo
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McIlroy: cinco bajo par
Los registros no deseados
La espera de McIlroy por su quinto título importante llegará a 3.600 días el martes, acercándose a la década de desesperación desde su victoria en el Campeonato de la PGA de EE. UU. de 2014. Si no logra levantar la Jarra de Clarete en el Open Championship el próximo mes, en Royal Troon, superará la marca de 10 años desde su última victoria importante.
McIlroy es el primer jugador en la historia del US Open en terminar en segundo lugar, un golpe detrás del eventual campeón, en años consecutivos después de perder exactamente por el mismo margen ante Wyndham Clark hace 12 meses.
Su par putt fallido desde 2 pies 6 pulgadas en el hoyo 16 fue su primer fallo desde dentro de un metro esta temporada, después de haber acertado los 496 anteriores.
McIlroy tenía ocho bajo par en el tee 15 y DeChambeau seis bajo par en el tee 14, pero el estadounidense ganaría sin necesidad de hacer otro birdie.
En el transcurso de los primeros 15 hoyos, McIlroy había ganado 4.096 golpes en el resto del campo con su putt, tal era su forma. Pero en los últimos tres hoyos, el putt de McIlroy le costó 1,88 golpes, un swing enorme que le costó cualquier posibilidad de victoria.
Lo que ellos dicen
Si bien McIlroy salió de Pinehurst lo más rápido posible sin hablar, incluso antes de que comenzara la conferencia de prensa del campeón de DeChambeau, no faltó el asombro de quienes acababan de presenciar uno de los mayores colapsos del golf de todos los tiempos.
«Esos dos fallos van a perseguir a Rory por el resto de su vida», dijo el seis veces ganador de un major, Sir Nick Faldo, comentando para Sky Sports.
Hubo más simpatía desde el vestuario, y los rivales de McIlroy ofrecieron palabras más amables en su momento de agonía interna.
“Al fin y al cabo, todos somos humanos”, dijo el francés Matthieu Pavon, que finalizó quinto, a tres golpes de DeChambeau. «Rory ha estado persiguiendo otro importante [for] muchos años. Es uno de los mejores jugadores del mundo, un auténtico campeón. Te muestra lo duro que es.
“Cuanto más lo deseas, más difícil se vuelve, y cuanto más altas las expectativas que tienes para ti mismo, más difícil se vuelve, más presión te metes.
“Tal vez sea un poco de presión lo que lo afectó hoy, pero Rory es simplemente un gran campeón. Estoy seguro de que se defenderá y muy pronto”.
