LOS ÁNGELES – Grace Kim tropezó con un 5 sobre 76 el sábado en el Campeonato JM Eagle LA del LPGA Tour, y aún mantuvo una parte del liderato.
Era ese tipo de día en Wilshire Country Club, el diseño arbolado se veía dificultado por los greens llenos de baches de Poa annua y las complicadas condiciones del viento.
“Hoy es difícil para todos”, dijo Kim. “Fue solo uno de esos días. Es sólo golf”.
Cuatro golpes por delante al comenzar el día después de las rondas de 64 y 66, Kim estaba empatada con su compatriota australiana Hannah Green, la campeona defensora que salvó el par con un tiro de 12 pies en el par 3 18 para un 70. Estaban en 7 bajo par, 206. .
“El putt que hice en el 18 casi se sintió como si hubiera hecho un birdie”, dijo Green.
Maja Stark, jugando junto a Kim en el grupo final, hizo un bogey en el 18 para un 73.
«Sabes que no puedes tomar cada putt fallido como algo personal porque eso le sucederá a todos», dijo Stark.
La sueca estaba a un golpe de Jin Hee Im, la jugadora surcoreana que tuvo nueve últimos 30 en un 63 para la mejor ronda del día, y la alemana Esther Henseleit (71). Nasa Hataoka de Japón estaba 5 bajo par después de un 64.
Kim hizo un bogey en el segundo hoyo, par 5, y tuvo un doble bogey en el cuarto, par 3. También dejó caer tiros en los hoyos 10 y 16 de par 4.
“Traté de permanecer en el presente en el siguiente tiro, dándome buenas oportunidades”, dijo Kim, de 23 años, quien ganó el Lotte Championship el año pasado en Hawái por su primer título del LPGA Tour. “Sé que hice algunos triples, pero mantuve la cabeza en el juego y no perdí el enfoque en el tiro”.
Green, de 27 años, se recuperó de un error de par de 2 pies en el par 4 17 con el par salvado en el 18. Después de hacer bogeys en tres de los últimos seis hoyos en los primeros nueve hoyos, jugó un tramo de cuatro hoyos en el atrás nueve en 4 bajo par. Hizo un águila en el par 5 del 13 y hizo birdies en el 14 y el 16, luego falló el putt corto en el 17.
“Realmente no tuve muchos cambios completos. Hice muchos tiros a medias”, dijo Green, ganadora en Singapur a principios del mes pasado de su cuarto título del LPGA Tour. “Con los greens endureciéndose y rebotando, fue difícil confiar completamente en ese tiro”.
Stark terminó segundo la semana pasada fuera de Houston en el Campeonato Chevron, dos golpes detrás de Nelly Korda, la mejor clasificada en el primer major del año. Korda se retiró el lunes, un día después de su quinta victoria consecutiva, que igualó un récord.
