Redacción NM
La Casa Blanca prometió el lunes una «respuesta muy importante» a un ataque con aviones no tripulados contra una base en Jordania que mató a tres soldados estadounidenses, y el presidente Joe Biden culpó a militantes respaldados por Irán.
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Fueron las primeras muertes de militares estadounidenses en un ataque en la región desde que comenzó la guerra entre Israel y Hamas.
Aunque las bajas hicieron temer una escalada del conflicto, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, dijo que Washington no busca una guerra más amplia en Oriente Medio.
Irán dijo que no tuvo nada que ver con el ataque y negó las acusaciones estadounidenses y británicas de que apoyaba a los grupos militantes responsables del ataque en la remota base fronteriza en el noreste de Jordania, cerca de las fronteras con Irak y Siria.
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Si bien Estados Unidos aún está reuniendo los hechos, «sabemos que fue llevado a cabo por grupos militantes radicales respaldados por Irán que operan en Siria e Irak», dijo Biden el domingo, prometiendo hacer que «todos los responsables rindan cuentas en un momento y en un manera que elijamos.»
La respuesta será «muy trascendental», dijo el lunes a CNN el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby.
«Pero no buscamos una guerra con Irán. No buscamos un conflicto más amplio en Medio Oriente», añadió.
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Kirby no especuló sobre las opciones que estaba considerando el presidente, ni siquiera si había objetivos sobre la mesa dentro de Irán.
Dijo que Washington quiere dejar claro que el ataque –que forma parte de una serie de otros ataques cada vez más peligrosos perpetrados por militantes respaldados por Irán en la región en las últimas semanas– es «inaceptable».
El secretario de Asuntos Exteriores británico, David Cameron, se unió a Biden el domingo para culpar a las «milicias alineadas con Irán» y pidió a Teherán que «reduzca la tensión en la región».
Irán negó cualquier vínculo con el ataque y el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Nasser Kanani, describió las acusaciones como «infundadas» y una «proyección».
«La República Islámica de Irán no ve con buenos ojos la expansión del conflicto en la región», dijo Kanani en un comunicado el domingo, añadiendo que Teherán «no está involucrado en las decisiones de los grupos de resistencia».
En momentos en que la región ya está tensa mientras los combates se intensifican en Gaza, el ataque también genera temores de inflamar un conflicto que involucra directamente a Teherán.
Hasta el momento nadie se ha atribuido la responsabilidad del ataque, aunque el domingo la Resistencia Islámica en Irak afirmó haber lanzado tres ataques con drones contra bases en Siria, incluso cerca de la frontera con Jordania.
El grupo –una alianza flexible de grupos armados vinculados a Irán que se oponen al apoyo de Estados Unidos a Israel en el conflicto de Gaza y los quiere fuera de Irak– ha reivindicado docenas de ataques contra fuerzas estadounidenses y de la coalición antijihadista en Irak.
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‘Explosión regional’
Un portavoz de Hamás, respaldado por Irán, Sami Abu Zuhri, dijo que el ataque en Jordania era un mensaje de que la continuación de los combates en Gaza «arriesga una explosión regional».
El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) dijo a última hora del domingo que el ataque había afectado a la remota base de apoyo logístico de la Torre 22 y que 34 miembros del personal también resultaron heridos, ocho de los cuales requirieron evacuación.
Hay alrededor de 350 miembros del ejército y la fuerza aérea de Estados Unidos en la base que operan en funciones de apoyo, incluso para la coalición internacional contra el grupo yihadista Estado Islámico, dijo CENTCOM.
La escalada del conflicto en Oriente Medio plantea un desafío para Biden en un año electoral, y los políticos republicanos se apresuraron a apuntarle durante el fin de semana.
Las fuerzas estadounidenses y aliadas en Irak y Siria han sido objeto de más de 150 ataques desde mediados de octubre, según el Pentágono, y Washington ha llevado a cabo ataques de represalia en ambos países, incluso contra militantes pro-Irán.
La última ronda del conflicto entre Israel y Hamás comenzó cuando el grupo militante palestino llevó a cabo un ataque sin precedentes el 7 de octubre que se saldó con unas 1.140 muertes, en su mayoría civiles, según un recuento de cifras oficiales de la AFP.
Israel respondió con una implacable ofensiva militar que ha matado al menos a 26.422 personas en Gaza, la mayoría de ellas mujeres y niños, según el Ministerio de Salud del territorio.
La ira por esa campaña ha crecido en toda la región, con violencia que involucra a grupos respaldados por Irán en el Líbano, Irak y Siria, así como en Yemen.
Ha habido intercambios de disparos casi a diario entre Hezbollah e Israel en el Líbano. Las fuerzas estadounidenses están directamente involucradas en Irak, Siria y Yemen.
Estados Unidos y Gran Bretaña han llevado a cabo ataques contra los rebeldes hutíes de Yemen, respaldados por Irán, que han estado atacando barcos del Mar Rojo en apoyo a los palestinos en Gaza durante más de dos meses.
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(AFP)
