Redacción NM
WASHINGTON — Los republicanos de la Cámara de Representantes llegaron a un acuerdo tentativo con la Casa Blanca el sábado por la noche para aumentar el límite de endeudamiento de la nación y evitar un incumplimiento catastrófico de la deuda soberana de Estados Unidos.
«Hemos llegado a un acuerdo en principio», dijo el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, el sábado en el Capitolio. «Todavía tenemos mucho trabajo por hacer, pero creo que este es un acuerdo en principio que es digno del pueblo estadounidense».
McCarthy dijo que habló con el presidente Joe Biden dos veces el sábado sobre el plan. «Espero terminar la redacción del proyecto de ley, consultar con la Casa Blanca y hablar nuevamente con el presidente mañana por la tarde», dijo el republicano de California, «luego publicar el texto mañana y luego votarlo el miércoles».
El acuerdo, dijo, «tiene reducciones históricas en el gasto, reformas consecuentes que sacarán a la gente de la pobreza y la incorporarán a la fuerza laboral, y frenarán la extralimitación del gobierno. No hay nuevos impuestos ni nuevos programas gubernamentales».
Biden calificó el acuerdo como «un importante paso adelante que reduce el gasto mientras protege programas críticos para los trabajadores y hace crecer la economía para todos».
También ofreció una vista previa del argumento de la Casa Blanca para los demócratas de la Cámara reacios a apoyar un proyecto de ley que parece ser una victoria republicana: en resumen, podría haber sido mucho peor.
“El acuerdo protege mis prioridades clave y los logros legislativos de los demócratas del Congreso y míos”, dijo Biden, y agregó que “representa un compromiso, lo que significa que no todos obtienen lo que quieren”.
La Casa Blanca invitó a todos los demócratas de la Cámara a asistir a una sesión informativa virtual el domingo por la tarde, presumiblemente para explicar en qué consiste el acuerdo e instar a los demócratas a votar por él.
Los anuncios marcaron el comienzo de un bombardeo de cabildeo por parte de los líderes de la Cámara y el Senado de ambos partidos para convencer a sus miembros de votar por el paquete, que deberá obtener suficientes votos en la Cámara controlada por el Partido Republicano y el Senado controlado por los demócratas para aumentar la deuda de EE. UU. límite a tiempo para cumplir con la fecha límite del 5 de junio.
Al menos un senador, el republicano de Utah Mike Lee, ya ha amenazado con utilizar maniobras de procedimiento en el Senado para retrasar un proyecto de ley de techo de deuda durante el mayor tiempo posible si no le gusta lo que contiene.
En la Cámara, un grupo de 35 miembros ultraconservadores presionó públicamente a McCarthy para exigir aún más concesiones de los demócratas y «mantener la línea». Ellos también indicaron que no apoyarían un acuerdo que pensaran que regalaba demasiado.
Un voto para aumentar el límite de la deuda no autoriza gastos gubernamentales adicionales. Simplemente permite que el Tesoro cumpla con obligaciones que ya fueron aprobadas por el Congreso en el pasado, algunas de ellas, hace décadas.
No obstante, muchos republicanos han llegado a ver la votación bienal para aumentar el límite de la deuda como una oportunidad para obtener concesiones de los demócratas a cambio de sus votos para evitar el incumplimiento de pago de la deuda.
Esta vez no fue diferente. Los republicanos exigieron que la Casa Blanca aceptara un proyecto de ley que contenía, como mínimo, recortes de gastos gubernamentales básicos, nuevos requisitos de trabajo para asistencia pública, reforma de permisos de energía y la rescisión de fondos de emergencia de Covid no gastados.
El impulso final del acuerdo tuvo lugar el sábado, a pesar de la guía actualizada del Departamento del Tesoro el viernes por la tarde que identificó el 5 de junio como la fecha límite de incumplimiento de la deuda.
Eso es cinco días después de la fecha de orientación anterior del Tesoro del 1 de junio. Algunos legisladores interpretaron la actualización como que habría menos presión sobre los negociadores porque la fecha podría retrasarse nuevamente.
Pero no es así como lo leyó el principal negociador republicano, el representante Patrick McHenry, NC. Elogiando a la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, como «una mujer de principios [who] es fiel a la ley», dijo McHenry a los periodistas el viernes que la nueva fecha puso fin a cualquier pregunta persistente sobre cuándo ocurriría el incumplimiento. «Ahora lo sabemos, y esto ejerce una presión adicional sobre nosotros para cumplir», dijo.
Yellen explicó que la agencia estaba «programada para realizar pagos y transferencias por un valor estimado de 130.000 millones de dólares» durante los dos primeros días de junio. Esto «dejaría al Tesoro con un nivel de recursos extremadamente bajo».
La semana del 5 de junio, el Tesoro adeudará «un estimado de $92 mil millones en pagos y transferencias», escribió Yellen en una carta pública al presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy.
A menos que el límite de la deuda se elevara a tiempo y se permitiera al gobierno pedir prestado más, «nuestros recursos proyectados serían inadecuados para satisfacer todas estas obligaciones».
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