Redacción NM
La policía montada todavía tiene la custodia del Ebus que se estrelló en la víspera de Navidad del Conector Okanagan, matando a cuatro pasajeros e hiriendo a docenas más.
La investigación sobre el accidente mortal está activa y en curso, según un comunicado de prensa de RCMP del martes. BC Highway Patrol está trabajando con Ebus para devolver el equipaje y los efectos personales del autobús a los pasajeros.
Hasta la fecha, los investigadores han determinado que el autobús se salió de la carretera hacia la izquierda, cruzó la mediana y se volcó sobre el lado del pasajero y se detuvo en los carriles hacia el este.
“Los transeúntes y los residentes locales brindaron asistencia al permitir que los pasajeros se calentaran en sus vehículos y proporcionarles mantas mientras llegaban los servicios de emergencia. Todos los pasajeros fueron transportados por el Servicio de ambulancias de BC a hospitales locales”, dijo RCMP en el comunicado.
“El Ebus estaba equipado con cinturones de seguridad, (pero) desafortunadamente, parece que la mayoría de los pasajeros no los usaban. Los pasajeros eran una mezcla de ciudadanos locales, no locales y extranjeros. Este fue un viaje en autobús comercial programado regularmente desde Kelowna a Vancouver”.
Si bien ha habido informes contradictorios sobre cuántas personas estaban en el autobús y cuántas fueron tratadas en los hospitales del área, RCMP también pudo ofrecer una imagen más clara de las víctimas del accidente.
En este momento, los investigadores creen que el autobús estaba ocupado por 45 pasajeros y el conductor.
Cuatro pasajeros murieron en el lugar y actualmente se cree que 22 pasajeros fueron transportados al hospital de Kelowna, seis al hospital de Penticton y 13 al hospital de Merritt. Las cuatro personas que fallecieron fueron transportadas por el Servicio Forense de BC. No quedaron pasajeros en el lugar.
Las condiciones de la carretera continúan siendo examinadas después del accidente.
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RCMP dijo que “eran fluidos, pasando de caminos despejados y mojados a congelados con hielo y nieve en la superficie del camino debido a la hora del día (puesta del sol) y las condiciones climáticas cambiantes”.
La lluvia y el granizo acababan de empezar a caer.
El ministro de Transporte, Rob Fleming, dijo en una conferencia de prensa el martes que dado que estuvo involucrado un vehículo comercial, el equipo de Cumplimiento de la Seguridad de Vehículos Comerciales del Ministerio de Transporte también está realizando una investigación posterior al accidente.
“Lo que sí sabemos es que nuestros contratistas de mantenimiento estuvieron fuera todo el día del sábado con siete equipos a lo largo del Conector, arando, lijando y salando la carretera”, dijo Fleming.
“Las condiciones invernales en la Carretera 97 vistas el sábado no eran inusuales para fines de diciembre o para pasos de alta montaña. Y una estación meteorológica cercana indicó poca precipitación durante la mayor parte del día en esa región”.
Agregó que las condiciones de la carretera observadas en el lugar del accidente inmediatamente después de los incidentes estaban dentro de las especificaciones establecidas por el ministerio para el mantenimiento de carreteras en invierno.
Dijo que había carteles que publicaban actualizaciones sobre las condiciones de la carretera y que no se informaron ni observaron otros incidentes de vehículos en el conector ese día.
Cualquier persona que haya presenciado la colisión y no haya hablado con los investigadores, o tenga imágenes de la cámara del tablero del Ebus antes de la colisión, o sea un pasajero que no haya sido identificado y contactado por la policía, debe comunicarse con Cpl. S. Audley por correo electrónico a: [email protected].
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