El Imperio Wari de Perú probablemente mezcló semillas alucinógenas con cerveza para ayudar a los líderes a consolidar las relaciones con la gente común hace más de 1000 años, según muestra un estudio.
Investigadores han analizado restos botánicos de semillas del árbol de vilca, utilizadas como alucinógenos durante miles de años, que fueron encontradas en Quilcapampa, Perú.
Durante las fiestas comunales, se añadían semillas alucinógenas a una bebida fermentada parecida a la cerveza llamada chicha hecha del árbol molle, indica el análisis, ‘para potenciar los efectos psicoactivos de ambos’.
El uso comunal de drogas reforzó el control Wari al cimentar las relaciones en las fiestas y al hacer que el liderazgo Wari fuera importante como proveedor de drogas, dicen los expertos.
Su estudio marca la primera evidencia de consumo del árbol alucinógeno vilca en el Imperio Wari, que gobernó las tierras altas de Perú desde el año 600 al 1000 dC, antes del famoso Imperio Inca.
Los investigadores aún tienen que establecer por qué el Imperio Wari colapsó antes de la era de los Incas entre los siglos XIII y XVI.
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Estas drupas de molle se usaban para hacer una bebida alcohólica llamada chicha. Esta muestra fue excavada en Quilcapampa, Perú
Semilla de vilca recuperada de Quilcapampa (escala en cm). Vilca es un nombre común Anadenanthera colubrina, una especie de árbol con semillas potentes utilizado durante miles de años.
El nuevo estudio se basa en estudios y excavaciones que se llevaron a cabo en Quilcapampa, Perú, entre 2013 y 2017.
El estudio fue realizado por investigadores del Dickinson College, Carlisle y la Universidad de Rochester, Nueva York en los EE. UU., y el Museo Real de Ontario en Canadá.
«Este fue un punto de inflexión en los Andes en términos de política y uso de alucinógenos», dijo el autor del estudio Matthew Biwer en Dickinson College. CNN.
«Vemos este tipo de uso de alucinógenos como un contexto de uso diferente al de civilizaciones anteriores, que parecen haber guardado de cerca el uso de alucinógenos para unos pocos elegidos, o el último Imperio Inca que enfatizó el consumo masivo de cerveza pero no usó sustancias psicotrópicas como la vilca en las fiestas.’
Los investigadores también han encontrado restos de cerámica en Quilcapampa, que incluyen jarras y tazas, lo que sugiere operaciones de elaboración de cerveza a gran escala. Por ejemplo, una jarra con cuello de cara excavada en Quilcapampa representa a un prisionero atado.
El puesto de avanzada Wari de Quilcapampa, Perú, se estableció durante el siglo IX d. C. y estuvo ocupado durante varias décadas.
Durante el trabajo de campo dirigido por el Museo Real de Ontario, los arqueólogos encontraron más de un millón de restos botánicos, incluidos semillas del árbol alucinógeno vilca.
El análisis también reveló que la chicha, una bebida alcohólica similar a la cerveza, se elaboraba a partir del árbol molle en grandes cantidades en el sitio.
Una jarra Wari Robles Moqo con cuello de cara excavada en Quilcapampa que representa a un prisionero atado. Según la ley, todo el material excavado se deposita en el Ministerio de Cultura de Perú.
Una copa estilo Chakipampa excavada en Quilcapampa que pudo haber sido utilizada para beber cerveza antes de que se rompiera durante la fiesta final.
Ubicación de Quilcapampa en el Valle de Sihuas. El mapa inserto de Perú marca la región de Quilcapampa en azul y los puntos rojos muestran las ubicaciones de Chavín de Huántar (A), Huari (B) y Tiahuanaco (C)
La mayor parte de la evidencia de la producción y el consumo de chicha proviene del núcleo del sitio, donde las cerámicas y otros hallazgos sugieren que se celebraban banquetes para los invitados.
Los restos botánicos estudiados probablemente provengan de una fiesta realizada cerca del final de la ocupación de Quilcapampa.
Crucialmente, aquí también fue donde se encontraron las semillas de vilca, lo que sugiere que esta droga alucinógena también era parte de estas fiestas.
Durante la época del Imperio Wari, el vecino Tiwanaku usaba la droga ampliamente por inhalación.
La escultura llamada Estela de Ponce en Tiahuanaco también representa a un individuo de élite que sostiene una taza para beber y una pastilla de rapé.
La escultura de la Estela de Ponce en Tiahuanaco retrata a un individuo de élite que sostiene una taza para beber y una pastilla de rapé. Derecha, ilustración de una vasija del sitio Wari de Conchopata con vainas de semillas brotando de la cabeza del Dios Bastón
Pozo Molle ubicado en el sitio Quilcapampa. La chicha, una bebida alcohólica parecida a la cerveza, se elaboraba a partir del árbol molle
Vilca tiene una larga historia de uso en América del Sur: se encontró una tubería de 4000 años de antigüedad en Inca Cueva con compuestos de la planta en el interior, junto con semillas de vilca.
Sin embargo, al combinarse con chicha, el pueblo Wari de Quilcapampa parece haber estado usando la droga de una nueva forma.
Incorporar el alucinógeno en las fiestas comunales organizadas por las élites que cimentaron las relaciones sociales y destacaron la hospitalidad estatal.
Los investigadores sugieren que esta estrategia más inclusiva puede haber sido importante para reforzar el control político Wari.
Por el contrario, el uso anterior parece ser ‘exclusivo’ y solo unos pocos seleccionados pueden usar vilca y en un entorno aislado.
En Chavín de Huántar en Perú, desde el primer milenio antes de Cristo, un número limitado de sacerdotes pudo haber consumido rapé de vilca en galerías cerradas.
Trabajo de campo de ROM durante la temporada 2016 en Quilcapampa. El ROM trabajó en el sitio de 2013 a 2017 e involucró a un equipo internacional de Perú, Estados Unidos y Canadá.
El puesto avanzado Wari de Quilcapampa, Perú, se estableció durante el siglo IX d. C. y estuvo ocupado durante varias décadas.
«Al vincular su conocimiento esotérico de obtener y usar vilca como aditivo a molle chicha, un intoxicante que estimula la communitas, los líderes wari pudieron legitimar y mantener su estatus elevado», dicen los investigadores.
«Estas personas pudieron ofrecer festines psicotrópicos colectivos memorables, pero se aseguraron de que no pudieran replicarse de forma independiente».
La dificultad para obtener y preparar la vilca otorgaría a las élites wari que la proporcionaron un estatus especial, un desarrollo clave para la política en la región.
El Imperio Inca posterior también siguió el estilo comunal Wari de uso de drogas, aunque prefirieron el consumo grupal de grandes cantidades de cerveza de maíz en lugar de vilca.
El estudio ha sido publicado en la revista Antigüedad.
