Redacción NM
Por Regina Kim
A primera vista, el video musical futurista para el cuarteto surcoreano Aespa‘s (con estilo todo en minúsculas) single breakout “Mamba negro”Puede no parecer tan diferente de otras imágenes de K-pop, con tomas dinámicas de coreografías explosivas y disfraces de colores brillantes contra fondos aún más brillantes. Pero alrededor de dos minutos y medio después, algo cambia. Cuando una niña mira con nostalgia la ventana del metro, el reflejo que le devuelve la mirada no es del todo humano. Con ojos de dibujos animados y cabello largo de color púrpura, es una doppelgänger animada, estirando su mano hacia su contraparte humana.
Con el lanzamiento de este clip futurista en noviembre de 2020, el grupo de chicas rompió el récord de la La pista de debut más rápida de cualquier grupo de K-pop en superar los 100 millones de visitas. en YouTube, una hazaña que se logró en tan solo 51 días. Fue un hito notable para el “grupo de monstruos novatos”Que solo había irrumpido en escena un mes antes en una serie de teasers tentadores. Aespa siguió esta canción debut con los lanzamientos de la conmovedora balada “Forever, “La melodía de baile hip-hop ultra pegadiza”Siguiente nivel, “Ya principios de esta semana, el mini-álbum salvaje. Pero “Black Mamba” también tuvo implicaciones de gran alcance para la industria: el video musical surrealista, con sus imágenes híbridas, sentó las bases para una nueva forma de narración de historias de música pop, una donde la línea entre la realidad y la ciencia ficción es borrosa en mejor.
Compuesto por Giselle, Winter, Karina y Ningning, Aespa es el primer grupo que se presenta como parte del SM Culture Universe (SMCU), un reino ficticio creado en octubre de 2020 por la agencia SM Entertainment, que también representa a las mejores bandas como EXO. y Red Velvet, como una forma de conectar a sus artistas bajo una historia unificada. La ambiciosa iniciativa es similar al Universo Cinematográfico de Marvel, que vincula a los diversos superhéroes y villanos que caen bajo su paraguas, y Aespa está a la vanguardia de este esfuerzo. Presidente de SM Soo-man Lee dijo el grupo “reflejará un mundo futuro centrado en celebridades y avatares” y representará un “grupo completamente nuevo e innovador que trasciende las fronteras entre el mundo real y el mundo virtual”.
Como vanguardia del intrincado metaverso de SM Entertainment, Aespa lleva la narración al nivel con su novedoso concepto siguiente de IA. El nombre de la banda se deriva de una combinación de las palabras “avatar”, “experiencia” y “aspecto”. Los dos primeros se refieren a “encontrar otro yo y experimentar un mundo nuevo”, dice Giselle a MTV News, mientras que el segundo representa la dualidad de lo real y lo virtual inherente a la mitología del grupo. Cada miembro tiene un alter-ego llamado “ae” (pronunciado como “ojo”), avatares realistas que existen en un reino virtual llamado “Plano” y se conectan con sus ídolos opuestos a través de un portal conocido como el “Puerto del Alma ”. Aunque cada EA está diseñado para parecerse a un miembro del grupo, con rasgos faciales similares y un conjunto cyberpunk correspondiente, estas son entidades separadas con su propio libre albedrío. “SM ya tenía estas ideas desde el principio, pero somos los primeros en poder mostrar los miembros de nuestro avatar”, explica Giselle.
Todo es bastante embriagador, y sin embargo, el mini-álbum debut de Aespa salvaje proporciona un telón de fondo sonoro que existe fuera de este mundo imaginado, mezclando dance y pop con elementos de house, trap, rap y otros géneros, al tiempo que brinda a los oyentes vislumbres de una fábula general. La canción de apertura del álbum, «Aenergy», por ejemplo, presenta a los miembros y sus poderes únicos cuando se propusieron salvar a los avatares de Black Mamba, un monstruo gigante con forma de serpiente que aparece en el video musical debut del grupo. En la tradición de SMCU, Black Mamba reside en un espacio sin ley e ilimitado más allá de los mundos llamado “Kwangya”, que se traduce como “desierto” en inglés. Kwangya también ha sido mencionado en los videos musicales de otros artistas de SM, como en EXO’s “No luches contra el sentimiento, ”Donde un miembro, Kai, menciona atravesarlo en una nave espacial.
“Creo que la mayor cualidad que nos distingue es el hecho de que todas nuestras canciones están vinculadas, por lo que es como ver una serie de películas”, dice Karina. “La canción ‘Savage’ tiene toda nuestra historia sobre nuestra lucha con Black Mamba”, agrega Giselle. En el visual para la canción principal con tintes de hiperpop, las chicas se unen para derrotar a un reptil con escamas translúcidas antes de romperlo junto a sus amigas ae.
Otras canciones, sin embargo, fueron creadas simplemente para comunicar mensajes de esperanza y aliento a los fans de Aespa, cariñosamente conocidos como “My” y que Karina dice son “como mis mejores amigos”. Hay “I’ll Make You Cry”, un feroz himno de venganza para los amantes traicionados, y el burbujeante “Yeppi Yeppi”, un baile sobre abrazar la propia belleza. “Cuando grabamos la canción ‘Yeppi Yeppi’, le pusimos mucha energía y creo que resultó en una canción muy divertida y alegre”, dice Karina. “Espero que los oyentes encuentren consuelo en nuestra música y que nuestras canciones los animen cuando estén pasando por un momento difícil”. Ningning añade con una sonrisa: “Y si miras de cerca la letra, también encontrarás una historia”.
La realización de salvaje También marcó la primera vez que todas las chicas de Aespa grabaron juntas en un estudio, un proceso que resultó ser muy divertido para las integrantes, que son todas amigas cercanas. “Lo pasamos muy bien grabando el álbum, y los cuatro pudimos probar géneros que no habíamos hecho antes”, dice Ningning. En la sala de trabajo, podría aprovechar al máximo su sinergia única como grupo, un factor que Winter dice que ha contribuido en gran medida a su éxito inicial, que es evidente en sus armonías vocales suaves y coreografía fascinante. “No tenemos secretos y lo compartimos todo entre nosotros”, señala Karina. “Así que nos parecemos mucho más a una familia de lo que la gente piensa”.
Mientras que otras industrias han convertido los hologramas en estrellas del pop y los avatares en influencers de redes sociales, Aespa es el primer acto de K-pop que incluye miembros humanos y de IA. Los conciertos del grupo a menudo presentan al cuarteto interactuando con sus contrapartes digitales en el escenario. En su debut rendimiento de “Black Mamba”, se puede ver a las chicas y ae observándose a través de un espejo, y durante una interpretación de “Siguiente nivel, ”Incluso intercambian lugares por un breve momento. Juntos, el grupo presagia el comienzo de lo que parece ser un era virtual para el K-pop y quizás el próximo capítulo de la narración musical en todo el mundo. Lee una vez futuro declaró que estaba “un paso más cerca” de cumplir su visión del “mundo del entretenimiento del”. Y a medida que Aespa continúa abriéndonos los ojos a las posibilidades que existen en la intersección de la música y la tecnología, ese día parece cada vez más brillante.
