La ciudad de Calgary monitorea el riesgo de inundaciones a medida que la capa de nieve de las montañas comienza a derretirse – Calgary

Los funcionarios de la ciudad de Calgary están monitoreando los patrones climáticos y el derretimiento de la nieve en las elevaciones más altas para determinar el riesgo de inundación de la ciudad este año.

La operación de monitoreo las 24 horas ha estado en marcha desde principios de mayo y se centra en los patrones climáticos y los impactos en la escorrentía primaveral de las montañas.

El comité de gestión de emergencias de la ciudad escuchó el martes que la capa de nieve alpina es entre un 20 y un 40 por ciento más alta que el promedio de este año.

“Todavía no hemos visto mucho de ese derretimiento, por lo que el caudal natural permanece casi en los niveles de invierno. Está por debajo de los flujos normales en este momento”, dijo el líder de análisis de cuencas hidrográficas de la ciudad de Calgary, Frank Frigo.

Según Frigo, el flujo en el río Bow se encuentra actualmente entre 80 y 90 metros cúbicos por segundo, mientras que los flujos normales para esta época del año rondan los 150 metros cúbicos por segundo.

Frigo dijo que las condiciones son favorables para los embalses y la gestión del agua de la ciudad, y da a los servicios más tiempo para responder a cualquier cambio en los niveles.

“Lo que sí hace es dar a nuestros operadores de yacimientos, tanto en las estructuras de Glenmore como de TransAlta, más flexibilidad para comprender que el derretimiento ocurrirá más adelante en la temporada”, dijo Frigo.

“Por lo tanto, la tensión habitual entre bajar los niveles para tener un espacio adecuado para la atenuación de inundaciones versus tener embalses más llenos para garantizar que tengamos más agua al final de la temporada es un poco más equilibrada”.

Eso hace que los funcionarios de la ciudad busquen el pronóstico a largo plazo para determinar el riesgo de inundaciones en Calgary este año.

El líder del equipo de ingeniería del río de la ciudad de Calgary, Sandy Davis, dijo al comité que el pronóstico parece seco y fresco para los primeros meses del verano.

“Todavía es demasiado pronto. No vemos esas grandes lluvias que provocan inundaciones en los ríos de Calgary más de tres a cinco días”, dijo Davis al comité. “Allí es donde mi equipo está monitoreando las condiciones para observar esos grandes sistemas de lluvia y brindar una alerta temprana hasta con una semana de anticipación”.

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El comité escuchó varias presentaciones relacionadas con el riesgo de inundaciones de funcionarios de la Agencia de Manejo de Emergencias de Calgary (CEMA), TransAlta, así como también de la Agencia de Manejo de Emergencias de Alberta.

Según la jefa de CEMA, Sue Henry, cuatro de los 15 riesgos de desastre evaluados de la ciudad involucran inundaciones en los ríos Bow y Elbow.

“Sabemos que el riesgo de inundaciones está aumentando debido al cambio climático, mientras que el riesgo de represas es un riesgo estable gracias a los increíbles controles y programas de seguridad de represas que existen”, dijo Henry al comité.

“Cuando hablamos de una inundación de una en 100 años, eso no significa que, dado que tuvimos esa inundación en 2013, no deberíamos esperar ver ese nivel durante 100 años. Significa que tenemos un uno por ciento de posibilidades de alcanzar ese nivel de inundación en un año determinado”.

Desde las devastadoras inundaciones de 2013, varios proyectos han mitigado el riesgo de daños por inundación de la ciudad en un 55 %. Se espera que ese riesgo de daño se mitigue en un total del 70 por ciento una vez que el embalse fuera de la corriente de Springbank esté completo en 2025.

Henry dijo que CEMA y las agencias asociadas se sometieron a un ejercicio de capacitación relacionado con inundaciones la semana pasada como un repaso sobre cómo responder a tal evento en Calgary.

“Aprendimos mucho de 2013 y continuamos actualizando nuestras mejores prácticas y continuamos liderando el país en el manejo de inundaciones”, Ward 11 Coun. dijo Kourtney Penner. “Estoy seguro de que si tuviéramos que experimentar otra gran inundación, estaríamos bien preparados”.

La administración de la ciudad dijo que la provincia actualmente está actualizando los mapas de riesgo de inundaciones para la ciudad, que deberían estar terminados a finales de este año y seguidos por la participación pública.

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