El Ayuntamiento de Nueva York ha aprobado una importante legislación de seguridad con respecto a las bicicletas eléctricas y las baterías de iones de litio en respuesta a una preocupante cantidad de incendios en la ciudad.
El año pasado, el Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York (FDNY) respondió a 220 incendios provocados por baterías de iones de litio, en los que murieron seis personas y otras 147 resultaron heridas. Esta mayor tasa de incidentes ha continuado hasta 2023, con el FDNY llamado a un promedio de tres incendios de batería por semana.
El nuevo proyecto de ley del ayuntamiento, aprobado por unanimidad el jueves pero aún pendiente de la aprobación del alcalde, busca combatir este problema prohibiendo los dispositivos de movilidad eléctrica y las baterías que no cumplan con un estándar mínimo de seguridad.
Como requisito, las bicicletas eléctricas deberán estar certificadas según UL 2849, un estándar aprobado de seguridad eléctrica y contra incendios, para poder venderlas, alquilarlas o arrendarlas en la ciudad de Nueva York.
La presidenta del concejo municipal, Adrienne Adams, dijo: “El número de víctimas que los incendios tienen cada vez más en las familias y las comunidades es devastador y requiere la atención urgente de todos los niveles del gobierno.
“Debemos reducir las tragedias de incendios evitables causadas por la amplia proliferación de baterías de iones de litio no certificadas. Estos proyectos de ley son un paso inicial para aumentar la educación pública y reducir la creciente circulación comercial de baterías no certificadas que representan el mayor peligro”.
La nueva legislación solo entrará en vigor una vez que el alcalde la haya firmado, y luego tardará 180 días en entrar en vigor. Cualquiera que no cumpla no será multado por una primera infracción, pero luego enfrentará multas de hasta $1,000 cada vez.
Junto con la prohibición, la legislación del Concejo Municipal de Nueva York también exige una serie de campañas de educación pública y una restricción en el uso de celdas de baterías usadas para reacondicionar baterías de iones de litio.
Sin embargo, el problema de los incendios de baterías no se limita a la ciudad. Según la Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor de EE. UU. (CPSC), ha habido cientos de informes de 39 de los 50 estados de EE. UU. con respecto a incidentes de incendio y sobrecalentamiento de productos de movilidad eléctrica, así como muchos otros incidentes en todo el mundo.
En diciembre pasado, la CPSC envió una carta a miles de fabricantes, distribuidores y minoristas de movilidad eléctrica, exhortándolos a garantizar que sus productos cumplan con los estándares de seguridad establecidos o enfrentar posibles sanciones. Estos estándares de seguridad incluyen ANSI/CAN/UL 2272, ANSI/CAN/UL 2849 y el Normas UL.
“El cumplimiento de los estándares debe demostrarse mediante la certificación de un laboratorio de pruebas acreditado”, dijo el director de la CPSC, Robert Kaye, y agregó que los consumidores “corren el riesgo de sufrir lesiones graves o la muerte” si sus dispositivos no cumplen con los estándares de seguridad.
