Los Phoenix Suns no cambiaron por Kevin Durant y Bradley Beal para ser barridos en la primera ronda de los playoffs. Cuando los Minnesota Timberwolves, un equipo al que habían dominado en la temporada regular, los vencieron cuatro veces seguidas en abril, marcaron su temporada 2023-24 como un fracaso. Devin Booker dijo después del Juego 4 que necesitaban prestar más atención a los «detalles» en lugar de pensar que podían «ganar talento». Una semana y media después, despidieron al entrenador Frank Vogel.
Dado lo desastroso que terminó la temporada, es fácil olvidar que algunas cosas hizo Ve directo a los Suns. En su rol pseudo-PG, las asistencias de Booker aumentaron, sus pérdidas de balón disminuyeron y anotó con la misma eficacia de siempre. Durant solo se perdió siete juegos, la menor cantidad desde que se rompió el tendón de Aquiles en 2019. Jusuf Nurkic se perdió solo seis juegos, la menor cantidad desde 2017-18, y en general encajó tan bien como Phoenix podría haber esperado. Grayson Allen tuvo un año de carrera, acertando un absurdo 46,1% de sus triples.
Los Suns comenzaron la temporada baja con pocas herramientas para mejorar la plantilla, pero lograron hacer movimientos significativos. Quizás el nuevo entrenador Mike Budenholzer consiga todos esos «detalles», además de aumentar su índice de triples. Quizás los nuevos bases Tyus Jones y Monte Morris se aseguren de que el sistema funcione sin problemas. Tal vez, con el veterano Mason Plumlee y el delantero novato Ryan Dunn uniéndose a Allen y Royce O’Neale en la segunda unidad, la profundidad será una fortaleza. Sin embargo, dado su aspecto la última vez que los vimos, no estarán en la conversación sobre el campeonato hasta que demuestren que pertenecen.
El estado de juego
El año pasado: Beal, Booker y Durant jugaron juntos exactamente la mitad de los partidos de los Suns, y tuvieron marca de 26-15 en esa muestra, es decir, buenos, pero no dominantes, al igual que el diferencial de más 6,6 puntos del equipo en sus minutos; Después de ser asado por Luka Doncic en Navidad, Phoenix tenía marca de 14-15, pero terminó la temporada regular 49-33 (N° 10 en ofensiva, N° 13 en defensa) y tanto Durant como Booker llegaron al All-NBA, logros que Se sentiría mucho más significativo si la serie Wolves no hubiera sido tan brutal.
La temporada baja: Los Suns claramente esperan que Budenholzer y los dos nuevos «entrenadores en la cancha» arreglen las cosas en 2024-25. Además de conseguir que Jones, Morris y Plumlee firmaran por el mínimo, volvieron a contratar a O’Neale (cuatro años, 42 millones de dólares) y a Josh Okogie (dos años, 16 millones de dólares) en contratos negociables y trajeron de vuelta a Bol Bol y Damion Lee. en mínimos. En la noche del draft, cambiaron hacia abajo para conseguir un tapón lateral (Dunn, No. 28) y hacia arriba para conseguir un 5 creador de juego (Oso Ighodaro, No. 40). También dejaron a David Roddy, renunciaron a Nassir Little y se despidieron de Eric Gordon y Drew Eubanks.
El mejor caso para 2024-25: La ofensiva está entre las mejores en NBA historia, la defensa mejora ligeramente y los Suns rápidamente se establecen como contendientes; Después de que Budenholzer ganara su tercer premio al Entrenador del Año, Phoenix es de lejos el mejor equipo decisivo de la liga en los playoffs, lo que impulsa una inesperada carrera en las Finales.
Peor caso 2024-25: Beal se pierde incluso más juegos que en su primer año en Phoenix, la defensa es terrible y una recopilación de las bandejas fallidas de Nurkic se considera el artefacto más duradero de la temporada; Los rumores sobre cambios de Durant surgen cerca de la fecha límite y se intensifican después de que los Suns son barridos nuevamente en la primera ronda.
la conversacion
Creyente de los soles: Es curioso como el NBA obras. El año pasado, los Suns adquirieron a Bradley Beal y comenzaron la temporada con todo tipo de entusiasmo a pesar de los evidentes agujeros en la plantilla. Este año, llenan esos huecos con una serie milagrosa de fichajes: Tyus Jones, Monte Morris y Mason Plumlee, ¿todos con el mínimo? Y a nadie parece importarle. Apuesto a que las personas que los pusieron un nivel por debajo de los «reales» contendientes al título son las mismas personas que se quejaron de la dirección técnica de Frank Vogel y de su falta de un armador tradicional la temporada pasada. Bueno, ¡Vogel ya no está! ¡No tienen uno, sino dos bases que pasan primero! Una temporada completa de Royce O’Neale también ayudará, y estoy empezando a pensar que Ryan Dunn y Oso Ighodaro puede jugar de inmediato.
Escéptico de los soles: ¿Por qué estás enojado exactamente? La gente estaba intrigada con los 3 grandes de Phoenix la temporada pasada porque era nueva. No puedo hablar por todos los que dudan un poco en animar a los Suns en este momento, pero, después de verlos la temporada pasada, ¡estoy menos intrigado! En realidad, este no es un superequipo. La ofensiva fue bastante buena, pero no fue lo que uno esperaría de un equipo con tres anotadores estrella legítimos. La defensa estuvo bien, supongo. La directiva encontró un buen valor en la agencia libre, sin duda, pero, a menos que Mike Budenholzer convierta a Jusuf Nurkic en Brook López, no veo a estos muchachos saliendo del Oeste.
Creyente de los soles: ¿Viste a los Mavericks salir del Oeste el año pasado? ¿Qué pasó con los Nuggets el año anterior? Creo que la fórmula para estos Suns es similar: ser absolutamente imparable ofensivamente y ser disciplinado en el otro lado. Nurkic no va a proteger el aro como López, pero es un defensor perfectamente competente, un gran reboteador y uno de los mejores pasadores que existen. Tal vez consiga algunos triples más bajo Budenholzer (anticipo que todos lo harán), pero no imagino que su papel cambie mucho. Para mí, el gran cambio será cómo se utilizan las estrellas. En particular, Booker. Es agotador tener que iniciar la infracción con tanta frecuencia como lo hizo con Vogel; Si puede tener una de sus temporadas más eficientes como armador de facto, imagínese lo eficiente que será cuando los armadores lo preparen para tiros abiertos. Budenholzer lo utilizará como bloqueador, lo sacará de las inmovilizaciones y, en general, hará que sea más difícil para los oponentes planificar el juego para él.
Escéptico de los soles: Ah, claro, olvidé corregirte antes: definitivamente no fui una de las personas que insistieron en la falta de un base armador de los Suns la temporada pasada. Quiero decir, no siempre fueron el equipo más organizado ofensivamente, pero la creación de jugadas fue el menor de sus problemas. Y aunque entiendo el argumento para mezclar el uso de Booker, estoy un poco confundido acerca de por qué es necesario. Cuando Mike D’Antoni fue a Houston, puso el balón en las manos de James Harden y lo llamó «escolta armador», todos dijeron que fue brillante. A lo largo de la carrera de Kevin Durant, siempre quise ver un equipo rodeándolo con un espacio similar y permitiéndole cocinar de la misma manera. En cambio, me estás diciendo que Booker y kd y ¿Beal estará corriendo sin balón, o parado en el perímetro, para que Jones pueda ejecutar pick-and-rolls y Nurkic pueda tocar el poste alto? Esta no parece la forma más eficiente de jugar.
Creyente de los soles: Entonces supongo que odiabas cómo jugaba KD con los Warriors. Honestamente, estoy un poco estupefacto porque nunca pensé que tendría que explicarle a alguien por qué el movimiento del balón y la imprevisibilidad son buenos. Los Suns no firmaron a Jones y Morris para poder convertir a los 3 grandes en espectadores; firmaron a Jones y Morris para hacer que los 3 grandes sean más peligrosos. Booker, KD y Beal podrán ejecutar pick-and-rolls, lo prometo. Sin embargo, idealmente esta iteración de los Soles se sentirá más como una equipo que el año pasado. Idealmente, evitarán el baloncesto de mi turno y tu turno, y no liderarán la liga en dobles largos. En realidad no te gusta la ofensiva estancada, ¿verdad? ¿Estás en contra del paso? ¿Anticorte? ¿Anti-diversión?
Escéptico de los soles: No estoy en contra de ninguna de esas cosas, pero estoy en contra de presentar las preferencias estéticas como si fueran otra cosa. Me importan los puntos, no los puntos de estilo. Por una vez, me gustaría escuchar a un entrenador decir en el día de prensa que el equipo está trabajando para jugar más lento y pasar el balón con menos frecuencia, aunque sólo sea para combatir la idea de que todos los problemas del baloncesto se pueden resolver con ritmo y movimiento del balón. Siempre recordaré que, cuando D’Antoni estaba con los Rockets, dicho«Te mueves mucho, terminas más cerca del aro, disparando a los corredores y esa mierda». Sabía de lo que estaba hablando y sigo pensando en lo que habría planeado si los Suns lo hubieran traído de regreso en lugar de contratar a Budenholzer. Mi conjetura: Grayson Allen estaría en la alineación titular y ocuparía el espacio de la cancha muy detrás de la línea de 3 puntos. KD sería el centro titular nominal, pero él y Booker compartirían las tareas de creación de juego como lo hicieron Harden y Chris Paul. Royce O’Neale comenzaría en el puesto 4, pero él, no Durant, normalmente defendería los 5 contrarios. Si Dunn es tan bueno como crees, tal vez Beal sería el sexto hombre.
Creyente de los soles: ¿D’Antoni enviaría a la banca a Jones, Nurkic y Beal? Pensé que intentabas insinuar que es inteligente. Felicitaciones, sin embargo, por acusarme de anteponer el estilo a la sustancia, e inmediatamente proponiendo un truco loco que solo atraería al tipo de persona que se convenciera de que los Rockets de 2020 iban a ganar el título. La única razón por la que estoy seguro de que Budenholzer es el hombre adecuado para los Suns es que entiende cómo aprovechar las fortalezas de un equipo. En Atlanta, convirtió a Kyle Korver en un monstruo absolutoconstruyó una ofensiva de élite sin una superestrella tradicional y construyó una defensa de élite que operaba de manera completamente diferente a la que construiría en Milwaukee. Cada entrenador tiene sus principios (estoy seguro, basado en la historia de Budenholzer, que Phoenix enfatizará el espacio, la defensa en transición, evitar faltas y cuidar el balón), pero lo que haga con este equipo será un poco diferente de lo que Ya lo hizo antes.
Escéptico de los soles: Budenholzer no es el primer entrenador que me viene a la mente cuando pienso en adaptabilidad, pero espero que tenga la mente abierta en este trabajo. Me preocupa, sin embargo, que le prometieron a Jones un puesto titular y Budenholzer anunció su alineación titular incluso antes de que comenzara el campo de entrenamiento. El grupo Jones-Beal-Booker-Durant-Nurkic es pequeño en el ala y exige demasiado a Booker y Beal a la defensiva. Además, ¿por qué encerrarse antes de que sea necesario?
Creyente de los soles: Estás haciendo algo de la nada. Budenholzer se limitó a decir lo obvio. Jones no estaría en Phoenix si el equipo no le hubiera ofrecido un puesto titular, y Allen estaba más que dispuesto a sacrificar su lugar.. No entiendo por qué odias tanto a Nurkic, pero incluso si quieres cambiarlo, enviarlo a la banca parece una mala decisión. Beal es Beal, fin de la discusión. Los Suns no están «encerrados» en absoluto; Si esta apariencia no funciona al comienzo de la temporada, Budenzholer puede hacer lo que quiera con la rotación. Estoy seguro de que Jones entiende que su lugar depende de él, ya sabes, de ayudar al equipo a ganar. ¿Por qué no simplemente reconoces que Phoenix mejoró mucho este verano en lugar de buscar pequeñas cosas de qué quejarte?
Escéptico de los soles: Me complace dejar constancia de que el nivel general de talento de los Suns mejoró este verano. Dada su increíble nómina, fue impresionante que pudieran contratar a cualquier agente libre que interesara a otros equipos. Sin embargo, están más allá de todo, KD tiene 36 años y no se puede contar con que Beal esté disponible. El objetivo de cara al receso de temporada no era formar un equipo que pudiera ganar algunos juegos más en la temporada regular; era formar un equipo que de manera realista pudiera ganar un título. No creo que la directiva haya hecho eso, y no creo que este sea el tipo de deficiencia que califica como una «pequeña cosa».
