Redacción NM
El costo económico de la pandemia de COVID-19 ha dejado a más de 25 millones de personas en África y Asia sin poder pagar la electricidad, lo que amenaza un objetivo global de proporcionar energía a todos para 2030, advirtieron el lunes agencias internacionales.
Dos tercios de los afectados se encontraban en África subsahariana, lo que profundiza las disparidades en el acceso de la región a la electricidad, según un informe mundial anual que rastrea el progreso en energía sostenible.
Millones de personas lucharon por pagar los servicios de electricidad esenciales para encender la iluminación, los ventiladores, los televisores y los teléfonos móviles mientras la crisis del COVID-19 afectó los empleos y los ingresos en 2020, según el informe.
Esto amenaza el progreso en la última década, en la que más de mil millones de personas obtuvieron acceso a la electricidad desde 2010, lo que hizo que el 90% de la población mundial estuviera conectada en 2019.
Pero la pandemia ahora ha puesto el objetivo respaldado por la ONU de garantizar que todos tengan electricidad para 2030 «en peligro», con el número de personas sin electricidad en África aumentando en 2020 después de caer durante los últimos seis años, según el informe.
“El acceso a la electricidad es fundamental para el desarrollo, especialmente en el contexto de la mitigación de los impactos de
COVID-19 y el apoyo a la recuperación humana y económica ”, dijo Demetrios Papathanasiou, director global de energía y extractos del Banco Mundial.
Alrededor de 759 millones de personas aún viven sin electricidad, la mitad de ellas en países frágiles y devastados por conflictos, señaló.
Esto podría exacerbar desigualdades más amplias, agregó, ya que la electrificación de las instalaciones de salud es vital para apoyar el despliegue de vacunas y la respuesta pandémica en los países en desarrollo.
“La falta de acceso a energía confiable afecta la calidad de la salud pública y requerirá esfuerzos adicionales para establecer los datos, las comunicaciones, la logística y la cadena de frío confiable para administrar las vacunas”, dijo a la Fundación Thomson Reuters.
Según las políticas actuales y planificadas, se estima que 660 millones de personas seguirían sin acceso a la energía en 2030, según el informe publicado por la Agencia Internacional de Energía, la Agencia Internacional de Energía Renovable, el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de la ONU, el Banco Mundial y la Organización Mundial de la Salud ( OMS).
Cocina limpia
Aproximadamente un tercio de la población mundial, o 2.600 millones de personas, todavía no tenía acceso a métodos de cocción limpios en 2019, a pesar de los avances en gran parte de Asia, mostró el informe.
El problema fue más agudo en el África subsahariana, donde alrededor de 900 millones de personas, o el 85% de la población de la región, usaban combustibles para cocinar con humo como queroseno, carbón y leña.
El progreso en gran parte estancado en la cocina limpia es responsable de millones de muertes cada año por inhalar humo y emisiones tóxicas, y las mujeres y los niños son especialmente vulnerables a la contaminación del aire en el hogar, dijeron las agencias.
Maria Neira, directora de medio ambiente, cambio climático y salud de la OMS, dijo que aumentar la energía limpia es clave para proteger la salud humana y promover poblaciones más saludables, particularmente en las áreas rurales.
Los grupos pidieron más energías renovables, que representan aproximadamente una cuarta parte de la producción mundial de energía, para aumentar los esfuerzos de electrificación en los países en desarrollo.
La energía renovable ha experimentado un gran crecimiento en la última década, con más de un tercio del aumento en la generación en 2018 proveniente del este de Asia, impulsada por la energía solar y eólica en China.
“Es esencial realizar mayores esfuerzos para movilizar y aumentar la inversión para garantizar que el acceso a la energía continúe en las economías en desarrollo”, dijo Fatih Birol, director ejecutivo de la IEA con sede en París, en un comunicado.
«Este futuro energético más justo y más limpio se puede lograr si los gobiernos trabajan juntos para intensificar las acciones».
