Kenia acoge la Cumbre Africana de Negocios del Fútbol para impulsar el desarrollo del fútbol y el deporte en todo el continente. La cumbre se centra en las formas en que los países africanos pueden beneficiarse de la creciente popularidad del juego. La reunión se produce mientras las naciones de África Oriental se preparan para albergar la Copa Africana de Naciones en 2027, mientras que Marruecos será coanfitrión de la Copa del Mundo de 2030.
En los últimos torneos internacionales de fútbol, los equipos africanos han disfrutado de un éxito sin precedentes. En el Mundial de Qatar 2022, una selección africana, Marruecos, alcanzó por primera vez la semifinal.
Los expertos atribuyen ese éxito no sólo al talento y al trabajo duro, sino también a una importante inversión a nivel comunitario para fomentar el talento y producir más jugadores de calidad.
La Football Foundation for Africa, una organización que promueve la inversión en el deporte, ha reunido a funcionarios gubernamentales, representantes de ligas y expertos de Europa y Brasil para ayudar a África a hacer crecer sus programas de fútbol y cosechar los beneficios de la popularidad del deporte.
El fundador, Brian Wesaala, dijo en la reunión que África necesita tomar en serio el juego, ya que puede conducir a la prosperidad económica.
«Ya es hora de que el fútbol empiece a tener sentido social y económico, especialmente para el continente africano», afirmó. “Seguimos impulsando nuestro talento, seguimos impulsando a nuestra juventud, pero cuando miramos al fútbol como industria, ¿tenemos realmente una agenda como África? Ya es hora de que nos hagamos cargo de estas conversaciones y las hagamos nuestras para que podamos progresar como continente”.
El presidente de la fundación, Mohamed Shidiye, afirmó que es necesario acercar el juego a las comunidades. Él cree que puede mantener a los niños en el camino correcto.
“Estamos tratando de conectar los puntos en todo el mundo para asegurarnos de que los jóvenes, dondequiera que estén, puedan jugar al fútbol, sacarlos de la amenaza de las drogas y hacerlos aptos mental y físicamente, para que se conviertan en ciudadanos muy responsables. ”, dijo.
Hablando esta semana en una reunión de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) en Etiopía, el presidente del organismo rector del fútbol mundial, la FIFA, pidió a los países africanos que inviertan en talentos jóvenes.
Giovanni Vincenzo Infantino dijo que quiere ver a los equipos africanos ganar torneos internacionales.
Kenia, Tanzania y Uganda serán sede de la Copa Africana de Naciones en 2027, y funcionarios gubernamentales y partes interesadas han estado llevando a cabo una serie de reuniones para atraer inversores y aprender cómo pueden ganar financieramente con el torneo a largo plazo.
El director comercial de la Premier League de Uganda, Jovin Matovu, dice que los países de África Oriental trabajarán para maximizar las fuentes de ingresos, como la venta de entradas, los acuerdos con los medios de difusión y los patrocinios comerciales.
«Tenemos la oportunidad, como África Oriental, de albergar la mayor competición de fútbol de la región», afirmó. “Es hora de justificar ante los inversores que si ponen tanto aquí, esto es lo que obtendrán a cambio. Estamos preparando a los aficionados, a nuestros clubes, a los medios de comunicación y a las empresas corporativas de toda la cadena de valor para que vean dónde invertir y cómo obtener un rendimiento sostenible”.
Dentro de seis años, Marruecos será coanfitrión del Mundial junto con Portugal y España. Las autoridades del fútbol allí esperan no sólo que se repita el éxito en el campo visto en 2022, sino también los beneficios financieros que pueden derivarse de albergar el evento deportivo más popular del mundo.
