YAKARTA: Una medida del gobierno de Indonesia para levantar efectivamente la prohibición a la exportación de arena ha provocado protestas por parte de activistas ambientales y algunos políticos.
Afirmaron que la medida explota el medio ambiente y genera impactos sociales negativos.
En respuesta, el presidente Joko Widodo dijo que lo que se exporta no es arena de mar.
“Esto no es arena de mar. Lo que está permitido (exportar) es sedimentación”, dijo Widodo a Detik el martes (17 de septiembre).
La prohibición de exportación, vigente desde hace más de 20 años, se levantó el 9 de septiembre después de que el ministro de Comercio, Zulkifli Hasan, la revisara. En un comunicado de prensa, su ministerio había identificado la arena marina como una de las formas de sedimentación.
Esto ocurre más de un año después de que Widodo, en mayo del año pasado, emitiera una regulación que permitía a los titulares de permisos de minería recolectar y exportar arena marina, siempre que se cumplieran las necesidades internas.
Ese anuncio también encontró cierta oposición por parte de grupos ambientalistas.
Esta disposición presidencial sólo podrá implementarse después de que el Ministerio de Comercio haya revisado la ley sobre la prohibición de las exportaciones de arena de mar, lo que ocurrió la semana pasada, y entrará en vigor después de 30 días hábiles.
Los medios locales informaron que el gobierno dijo que la nueva regulación fue emitida para abordar la sedimentación de depósitos que se encuentran en forma de arena y lodo que pueden alterar los ecosistemas marinos y las rutas de navegación.
Pero los activistas y algunos políticos aún no están convencidos y se hacen eco de críticas similares a las que hizo Widodo cuando hizo el anuncio por primera vez el año pasado.
La organización Greenpeace afirmó que la reapertura de las exportaciones de arena marina se sumó a los “pecados ecológicos” del gobierno de Widodo al final de su mandato. Widodo dejará el máximo cargo del país el próximo mes.
El Sr. Afdillah Chudiel, activista marino de Greenpeace Indonesia, dijo que su organización había anticipado la reautorización de las exportaciones de arena marina tras el anuncio de Widodo el año pasado.
“Ha habido muchas críticas por parte de la comunidad, los pescadores, los académicos y los investigadores. Hemos previsto desde el principio que el régimen de Jokowi no se preocuparía por las críticas y no se pondría del lado del medio ambiente”, dijo Afdillah, citado por el sitio web oficial de Greenpeace.
Greenpeace advirtió que la extracción de arena marina puede dañar los ecosistemas marinos, destruir hábitats de biodiversidad y exacerbar la abrasión costera y las inundaciones por mareas.
Además, el daño ambiental causado por la extracción de arena puede dañar la economía de los pescadores que dependen de la disponibilidad de pescado en el mar.
“La extracción de arena puede dañar las zonas de pesca de los pescadores, reducir la productividad y, a largo plazo, puede causar inseguridad alimentaria”, afirmó Afdillah.
En 2003, la entonces presidenta Megawati Soekarnoputri emitió una prohibición a la exportación de arena de mar porque se consideraba perjudicial para el medio ambiente y tenía el potencial de sumergir pequeñas islas.
Antes de la prohibición de 2003, Indonesia era el principal proveedor de arena marina de Singapur para la recuperación de tierras.
La administración de Widodo ha afirmado desde entonces que esta vez no habrá daños ambientales con la exportación de arena de mar porque se impondrá con condiciones estrictas.
Entre las principales condiciones, la arena extraída es solo sedimentación encontrada en siete regiones de Indonesia, repartidas en las islas de Java, Kalimantan y Riau.
“El sedimento es diferente, aunque también es arena. Pero es sedimentación”, dijo Widodo el martes.
Pero el activista de Greenpeace, Afdillah, argumentó que la sedimentación sólo debería ser en forma de lodo, que no tiene valor de venta, no de arena que pueda exportarse.
“Esta razón sólo se inventa para justificar la extracción de arena y su exportación al extranjero”, afirmó.
