Si no fuera por su infame hermano, hoy podría ser visto como un playboy depravado y desagradable que desperdició su vida derrochadora y la fortuna a su disposición en drogas y prostitutas.
Pero Salah Fayed tiene un nombre que ha provocado escalofríos en la vida pública. Es el hermano menor de Mohamed Al Fayed, el odioso ex propietario de Harrods que ha sido desenmascarado como uno de los delincuentes sexuales más notorios de Gran Bretaña.
Ahora, como una versión corrupta de las muñecas rusas Matryoshka, los secretos y mentiras de la familia Fayed se están revelando capa tras capa vil.
Al igual que su hermano, Salah está acusado de agresión sexual y trata. Tres mujeres se han presentado para decir que fueron abusadas por él. Se cree que la violó después de que drogaran su bebida.
El testimonio de las mujeres revela un patrón aterrador de ser transmitidas por los hermanos para su gratificación. Los tres dicen que también fueron agredidos sexualmente o violados por Mohamed. Y la semana pasada también supimos sensacionalmente que el sistema que permitió a Mohamed evadir la justicia jugó un papel igual en la vida depredadora del irresponsable Salah, dos años menor que él.
Se ha sabido que un ex comisario de la Policía Metropolitana «intervino» a instancias de uno de los secuaces de Mohamed para evitar que su hermano se viera envuelto en un escándalo de drogas.
Salah, que murió de cáncer de páncreas en 2010, tenía un hábito prodigioso de cocaína y un conocido lo describió como un «alma perdida».
Escaso consuelo para aquellas mujeres que dijeron que la aterradora experiencia a manos de él había cambiado el curso de sus vidas.
Mohamed Al Fayed, a la izquierda, con su hermano menor Salah. Ambos hermanos están acusados de agresión sexual y trata.
Helen tenía 23 años y estaba trabajando en el trabajo de sus sueños en la tienda Harrods de Knightsbridge cuando fue violada primero por Mohamed y luego por Salah.
Una mujer, Helen, que renunció a su derecho al anonimato, dijo que tenía 23 años y había estado trabajando en el trabajo de sus sueños en la tienda Harrods de Knightsbridge cuando Mohamed, que murió a los 94 años el verano pasado, la violó en una habitación de hotel de Dubai.
Cuando meses después él le ofreció trabajar con Salah, ella lo vio como una vía de escape.
En lugar de ello, fue drogada y, mientras estaba inconsciente, violada por el hermano menor de Fayed.
«Él (Mohamed) me compartió con su hermano», dijo. Los Fayed me han «robado una parte de mí».
Ahora nunca se sabrá qué llevó a dos hermanos a adoptar el mismo patrón de comportamiento sórdido y escalofriante. Los abogados de las víctimas creen que la escala total de los delitos cometidos por Mohamed por sí sola podría estar al nivel de los de Jimmy Savile, Harvey Weinstein y Jeffrey Epstein.
Y al igual que Savile, el afecto público en el momento de la muerte de Mohamed –generado por su condición de outsider– se ha convertido en repulsión.
La policía cree que pudo haber violado y abusado de al menos 111 mujeres y niñas durante cuatro décadas, y se dice que su víctima más joven tenía solo 13 años.
Nunca se inició ninguna acción penal contra Mohamed, cuyo hijo Dodi murió en un accidente automovilístico junto a la princesa Diana en París hace 27 años. Sin embargo, la vergüenza y el escándalo que ha traído su nombre contaminado no parecen tener fin.
Cómo cambian los tiempos. Una vez, los tres hermanos Fayed (el hermano sobreviviente Ali también ha sido objeto de una declaración legal en los EE. UU., donde vive, por lo que sabía de las actividades de sus hermanos) fueron vistos como indispensables para el comercio minorista británico.
Su relación se resumía así: «Mohamed gana el dinero, Ali lo cuenta, Salah lo gasta».
Eran compradores conjuntos de Harrods cuando ganaron una amarga batalla por la adquisición en los años 1980.
Pero una investigación realizada por inspectores del gobierno reveló posteriormente que los hermanos habían «tergiversado deshonestamente sus orígenes, su riqueza, sus intereses comerciales y sus recursos».
Helen dice que fue drogada y, mientras estaba inconsciente, violada por el hermano menor de Fayed.
El jefe de seguridad de Mohamed, John Macnamara, que también era ex oficial de Scotland Yard.
Las afirmaciones de que eran descendientes ricos de una familia establecida de armadores, comerciantes de algodón e industriales egipcios quedaron expuestas como mentiras.
Y cuando un ex contemporáneo de Mohamed en la escuela habló con un equipo de televisión británica sobre sus verdaderos orígenes como hijos de un maestro de escuela pobre, recibió una paliza. Tres testigos identificaron a Salah como el atacante.
Sin embargo, ese informe condenatorio del Departamento de Comercio e Industria apenas hizo mella en la popularidad de los Fayed fuera del mundo empresarial.
Ambos hermanos explotaron despiadadamente la sugerencia de que estaban luchando valientemente contra un establishment frío y esnob, incluso cuando llevaban a cabo sus repugnantes ataques contra mujeres que estaban intimidadas, pagadas y generalmente demasiado aterrorizadas para quejarse.
Como los dos hermanos mayores, Salah y Mohamed eran particularmente cercanos. Cuando Mohamed Al Fayed –añadió él mismo el prefijo– se mudó al extranjero para abrirse camino hacia la riqueza, fue a Salah a quien confió el bienestar de su hijo mayor, Dodi.
Fue una decisión imprudente. El serialmente infiel Salah fue un mal modelo a seguir.
Melancólico, de mal genio y complejo, Salah fue apodado «murciélago frugívoro» por el personal de seguridad del apartamento de Park Lane donde vivían los tres hermanos porque, como el mamífero volador, «sólo sale de noche».
Gracias a los torrentes de dinero que llegaban a borbotones de Harrods, Salah dividió su tiempo entre Londres y el Chalet Ursa de postal en Gstaad, Suiza, donde instaló a su esposa Adriana Funaro, una heredera naviera italiana, y a su hijo Moodi.
También eran dueños de una casa no lejos de la casa familiar original en Alejandría.
En Egipto pasó sus días tomando el sol, haciendo parapente (hasta que se rompió la espalda) y visitando prostitutas. Pero si bien su comportamiento en el extranjero podía ignorarse, Mohamed temía que el uso excesivo de drogas por parte de su hermano pudiera dañar su reputación.
Hubo quejas de que Salah le hizo proposiciones a chicas en el bar de la tienda Harvey Nichols, cerca de Harrods, y los guardaespaldas informaron sobre un flujo de escoltas que llegaron a Park Lane para entretenerlo, a veces tres simultáneamente.
De manera excéntrica, Salah compró dos ponis en miniatura que mantuvo atados en el balcón del séptimo piso de su apartamento, ejercitándolos todos los días en Hyde Park y subiéndolos y bajándolos en el ascensor.
Pero fue otra locura en 1993 la que puso a prueba los lazos fraternales cuando Salah fue sospechoso por la policía escocesa por posesión de drogas.
Salah y su secretaria estaban visitando Balnagown, el castillo de la familia Fayed en Easter Ross, en las Highlands, cuando accidentalmente dejaron una bolsa en la parte trasera de un taxi que los había llevado desde el aeropuerto de Aberdeen.
Balnagown, el castillo de la familia Fayed en Easter Ross en las Tierras Altas de Escocia
El ex propietario de Harrod’s, Mohamed (en la foto), murió a los 94 años el verano pasado. Su hermano Salah murió de cáncer de páncreas en 2010.
El conductor descubrió que la bolsa contenía una gran suma de dinero en efectivo en libras esterlinas, dólares y francos suizos, un pasaporte, pastillas, un polvo blanco que parecía ser crack y una «pipa casera muy usada».
Llevó esta evidencia a la policía de Elgin y desencadenó una avalancha de llamadas telefónicas que involucraban a Mohamed y más tarde a Sir David McNee, ex comisionado de la Policía Metropolitana.
En una declaración algún tiempo después, Bob Loftus, ex miembro del equipo de seguridad de Harrods y ex oficial de la Policía Militar, afirmó que la secretaria Rachel Crowe fue culpada por la parafernalia de drogas para proteger a Salah.
Al ser interrogada por la policía, dio la clara impresión de que no sabía cómo utilizar la pipa. No se tomaron más medidas.
Según Loftus, Sir David, jefe de la Policía Metropolitana de 1977 a 1982, se había involucrado a instancias del jefe de seguridad de Mohamed, John Macnamara, quien también era un ex oficial de Scotland Yard.
En su declaración, Loftus escribió: «El señor Macnamara me dijo que Sir David McNee había intervenido. Sólo puedo decir lo que él me dijo.
Continuó: «No tengo ninguna duda de que Salah estaba en posesión de estas drogas y que eran para su uso y que Mohamed Fayed lo sabía y orquestó un encubrimiento que implicó (a) persuadir [the secretary] para asumir la culpa, (b) pagarle una suma sustancial por hacerlo y (c) utilizar la conexión de Sir David McNee para persuadir al procurador fiscal [the Scottish prosecutor] abandonar el caso.
Cuando las acusaciones de Loftus fueron presentadas a Sir David, quien murió en 2019, él negó haber movido algún hilo, insistiendo en que Macnamara simplemente le había preguntado «sobre la ley escocesa y quién tomaría decisiones en el asunto».
Una figura cercana a Mohamed me dijo: «Siempre tuve la impresión de que Mohamed toleraba a Salah sólo porque era de la familia».
Exasperado por el episodio y preocupado por la amenaza de daño a su reputación, Mohamed compró las acciones de Harrods de su hermano.
Pero es en el devastador testimonio de las mujeres que dicen haber sido traficadas, engañadas y abusadas por los hombres donde reside la verdadera tragedia.
Helen recordó cómo, después de dos días trabajando para Salah, él le ofreció una copa de champán. ‘Después de unos pocos sorbos, comencé a sentirme un poco aturdido, pero no puedo describirlo como borracho. Fue una sensación realmente mareada y extraña. No me sentía bien», le dijo a la BBC.
Salah empezó a tocar música y Helen sintió que «definitivamente era hora de irse, se estaba poniendo demasiado cómodo».
Helen dice que Salah la presionó para que «solo diera una calada» a una pipa que contenía crack.
«Esto te hará sentir mejor», recuerda que él le dijo. «Eso es lo último que supe en toda esa noche».
Recuerda haberse despertado tumbada en un sofá de otra habitación, con visión doble y todo el cuerpo temblando. Salah estaba sentado a sus pies sosteniendo un vaso de agua y una tableta, luciendo «nervioso y con pánico», dice. Al levantarse, notó que tenía los jeans desabrochados y que le faltaba el cinturón.
Helen recuerda haber sentido una sensación entre sus piernas. Y añade: “Entonces supe lo que había sucedido. Lo sabía.’
Luego, Salah llamó a su hermano Mohamed delante de ella para informarle que no iría a trabajar a Harrods ese día.
Su conversación fue en árabe y Helen dice que todo lo que pudo escuchar «fue que se rieron el uno al otro».
Otras dos mujeres empleadas por Harrods se han presentado para decir que fueron atraídas con ofertas engañosas de trabajo a Mónaco y el sur de Francia, donde Salah abusó sexualmente de ellas.
Uno describió despertarse petrificado y encontrar a Salah en su cama. También la animó a fumar una pipa de agua, que descubrió que contenía crack.
Ella dijo que sentía que su objetivo era volverla adicta para que fuera más fácil abusar de ella.
Una tercera mujer, que dice que tenía 19 años cuando Mohamed la agredió sexualmente, contó cómo la presionaron para que compartiera un jacuzzi con Salah en un apartamento en Mónaco, donde él la agredió y la animó a fumar con una pipa de agua hecha en casa.
A medida que surgen más y más detalles impactantes de su desagradable y criminal actividad, la tragedia es que el único reconocimiento posible de las malas acciones de los Fayed se producirá después de su muerte.
Informes adicionales: Simón Trump
