Un diputado laborista ha sido condenado a prisión en Bangladesh por cargos de corrupción.
Tulip Siddiq, de 43 años, fue condenada a dos años de prisión pocas semanas después de que su tía, Sheikh Hasina, la derrocada primera ministra del país, fuera condenada a muerte por crímenes contra la humanidad.
Siddiq fue declarada culpable de abusar de su condición de sobrina de Hasina para conseguir un terreno en las afueras de la capital, Dhaka.
Como diputado en ejercicio por Hampstead y Highgate, Siddiq siempre ha negado rotundamente los cargos y es poco probable que cumpla la condena.
Reside en Londres y no estuvo presente en la sentencia, y continúa enfrentando varios cargos pendientes en Bangladesh.
Su tía Hasina, de 78 años, fue destituida del poder el año pasado y desde entonces los fiscales han iniciado una serie de procesos legales de amplio alcance contra ella y sus asociados.
Hace dos semanas, Hasina recibió sentencia tras ser declarada culpable de tres cargos, incluidos crímenes contra la humanidad, ordenar matar e inacción para prevenir las atrocidades.
Un tribunal de Bangladesh la declaró culpable de ordenar una represión mortal contra un levantamiento liderado por estudiantes en julio y agosto de 2024, cuando alrededor de 1.400 personas murieron a manos de la policía.
Un juez consideró que “se han cumplido todos los elementos… que constituyen crímenes de lesa humanidad”.
Bangladesh ejecuta la pena de muerte en la horca.
Hasina se encuentra actualmente en India, que dice que está «examinando» la solicitud de extradición de Bangladesh.
El juicio que involucra a Siddiq, quien renunció como ministra del Tesoro en enero debido a la controversia en torno a sus vínculos con su tía, se desarrolla en Dhaka desde agosto.
Los documentos judiciales afirmaron que ella “obligó e influyó en su tía y en la ex primera ministra Sheikh Hasina a utilizar su poder especial para asegurar [a plot of land]”para otros miembros de la familia de allí.
Los fiscales juzgaron a Siddiq como ciudadana de Bangladesh, aunque sus abogados insisten en que no lo era.
Le dijeron al Financial Times que ella «nunca ha tenido» un documento de identidad o una identificación de votante, y «no ha tenido pasaporte desde que era niña».
Fue sentenciada a dos años y 100.000 una multa de alrededor de £620, y se agregarán seis meses a su condena si no paga.
Cuando comenzó el juicio, Siddiq dijo que los fiscales habían “divulgado acusaciones falsas y vejatorias que fueron informadas a los medios pero que los investigadores nunca me presentaron formalmente”.
Una declaración emitida en su nombre añadió: “He dejado claro desde el principio que no he hecho nada malo y responderé a cualquier evidencia creíble que se me presente.
“Seguir difamando mi nombre para ganar puntos políticos es infundado y perjudicial”.
No ha hecho ningún comentario público desde que fue sentenciada.
Bangladesh ha estado sumido en una agitación política desde el fin del gobierno autocrático de Hasina, y la violencia ha empañado la campaña para las elecciones previstas para febrero de 2026.
La ONU dice que hasta 1.400 personas murieron en la represión mientras Hasina intentaba aferrarse al poder, muertes que fueron fundamentales para su juicio.
Los críticos la acusaron de encarcelar a rivales políticos, promulgar duras leyes contra la prensa y supervisar abusos generalizados contra los derechos humanos, incluido el asesinato de activistas de la oposición.
A Hasina se le asignó un abogado designado por el Estado para el juicio, pero ella se negó a reconocer la autoridad del tribunal y dijo que rechazaba todos los cargos.
¿Por qué hubo protestas antigubernamentales en Bangladesh?
Las manifestaciones estudiantiles comenzaron el mes pasado con manifestantes exigiendo cómo se distribuyen los empleos gubernamentales.
Un antiguo sistema de cuotas daba a las familias de veteranos de la guerra de independencia de Pakistán y otros grupos preferencia por los codiciados puestos gubernamentales.
Los estudiantes dijeron que el sistema injusto debería cambiar, y que el gobierno y sus partidarios inicialmente intentaron aplastar las protestas.
Bangladesh, una antigua colonia británica, es uno de los países menos desarrollados pero tiene una población de 171 millones de personas.
Las protestas se generalizaron y se convirtieron en batallas callejeras con la policía, el ejército y los partidarios del gobierno.
Alrededor de 300 personas murieron mientras el conflicto continuaba y decenas de miles resultaron heridas.
Las demandas de los manifestantes finalmente cambiaron hacia el fin del gobierno, y la primera ministra Sheikh Hasina huyó del gobierno.
