A pesar de los avances en políticas y leyes destinadas a poner fin a la desigualdad de género en la mayoría de los países africanos, el continente aún está lejos de lograr la igualdad de género, según una investigación reciente de la organización encuestadora Gallup.
Un informe de Gallup, El poder de género en Áfricaexaminó la igualdad de género en Kenia, Sudáfrica, Tanzania, Uganda y Zimbabwe y descubrió que las mujeres aún enfrentan discriminación.
«Hay una serie de factores en juego, incluidas las expectativas sociales que se depositan sobre las mujeres en estos países, y que siguen siendo barreras para la participación en la educación y el mercado laboral», dijo Julie Ray, editora ejecutiva de noticias mundiales de Gallup.
Wanjiru Gikonyo, experto en gobernanza de Nairobi, dijo que las desigualdades tienen su raíz en normas y tradiciones sociales y culturales que se remontan a la era colonial.
“Sí, las mujeres y las niñas siguen estando por detrás de sus homólogos masculinos en este sentido”, afirmó. “Nuestras estructuras sociales culturales tradicionales se vieron trastocadas durante el período colonial, que fue un período de uso muy coercitivo de la fuerza. Y eso realmente acentuó la marginación que luego quedó impresa en nuestros gobiernos poscoloniales. Y esta marginación luego se manifiesta como desigualdad”.
Wanjiru dijo que la mayoría de las constituciones en África tienen disposiciones sobre la igualdad de género, pero la adhesión sigue siendo un desafío.
“En lo que se refiere al poder, somos muy patrimonialistas”, afirmó. “Por eso, todavía nos enfrentamos a mucho patrimonialismo que es muy antidemocrático y permite que continúen muchas prácticas antidemocráticas y que muchas injusticias queden sin mencionarse”.
Ray, de Gallup, dijo que los desequilibrios actúan como barreras para el desarrollo social y económico de las mujeres, lo que afecta el desarrollo general de África.
“En general, el acceso a la educación y la participación en el mercado laboral siguen siendo limitados en comparación con los hombres”, afirmó. “Y una mayor participación de las mujeres en la fuerza laboral, y más empleos, es por supuesto una ventaja para el crecimiento económico”.
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo clasifica al África subsahariana como la región con peor desempeño en el Índice de Desigualdad de Género, una medida compuesta que refleja la disparidad entre los logros de mujeres y hombres en materia de salud reproductiva, empoderamiento y mercado laboral.
Ibbo Mandaza, autor y analista de gobernanza de Zimbabwe en Harare, dijo que se necesitará tiempo para cambiar las actitudes en el continente y lograr el equilibrio de género. Instó a los grupos de mujeres de África a seguir liderando la lucha por la igualdad de género.
“Todos los logros que se han logrado en materia de igualdad de género se deben a los movimientos de mujeres en todo el continente”, afirmó Mandaza. “Esa lucha debe intensificarse y los hombres deben participar en ella”.
Los expertos dicen que África ha avanzado hacia la igualdad de género, pero aún queda mucho por hacer para garantizar que las mujeres tengan igualdad de oportunidades económicas y estén libres de discriminación.
