La economía de la zona euro logra un crecimiento del 0,1% en el primer trimestre, no cumple con las expectativas mientras Alemania se estanca

La economía de la zona euro creció un marginal 0,1% en el primer trimestre del año, según mostraron las cifras preliminares el viernes, incluso cuando el PIB de Alemania se estabilizó durante el período.

La impresión estuvo por debajo de las expectativas de los analistas, con una encuesta de economistas de Reuters que pronosticaba previamente un crecimiento trimestral del 0,2%. La economía se expandió un 1,3 % anual, por debajo de la perspectiva del 1,4 %.

A principios de este mes, la agencia de estadísticas Eurostat había revisado a la baja su estimación del producto interno bruto para el cuarto trimestre de 2022 para la zona euro del 0,1% de crecimiento trimestral a cero, luego de una expansión del 0,4% en el tercer trimestre.

La leve señal de crecimiento del primer trimestre se produce cuando el desempeño económico se enfrenta a una inflación persistentemente alta. Los precios de la energía han sido un factor clave durante el año pasado, ya que los consumidores europeos perdieron progresivamente el acceso a los suministros rusos a raíz de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú. Carsten Brzeski, director macro global del banco holandés ING, dijo que la caída de los precios mayoristas de la energía, un clima más cálido de lo esperado y el estímulo fiscal habían ayudado al bloque a esquivar una recesión ampliamente temida durante el invierno.

Pero señaló disparidades significativas entre países individuales y dijo que el crecimiento futuro se vería afectado por una carrera en curso entre el impulso positivo en la industria y el crecimiento de los salarios, por un lado, y el endurecimiento monetario del Banco Central Europeo y los riesgos de recesión de EE. UU., por el otro.

Las principales economías de Europa divergieron en su desempeño del primer trimestre, mostraron cifras nacionales el viernes. La economía alemana estancado de enero a marzo, en comparación con el trimestre anterior. Subió un 0,2% sobre una base ajustada anual y un 0,1% menos sobre una base no ajustada debido a un día laboral adicional en el año anterior, dijo la agencia de estadísticas alemana Destatis.

Los economistas de Deutsche Bank dijeron que Alemania había evitado una recesión técnica por «el grosor de un cabello» y reiteraron su llamado a un crecimiento del PIB del 0% este año, con la economía frenada por la alta inflación, las subidas de tipos y una recesión esperada en la segunda mitad de Estados Unidos.

Mientras tanto, el PIB de Francia repuntó un 0,2% en el primer trimestre, Estadísticas de Insee reveladasa pesar de una serie de huelgas generalizadas que desaceleró la actividad provocada en protesta por las reformas de pensiones planificadas por el presidente Emmanuel Macron.

El PIB irlandés fue un punto débil notable, cayendo un 2,7% respecto al trimestre anterior, mientras que la economía de Portugal creció un 1,6%.

Las cifras del PIB serán observadas atentamente antes de la reunión del BCE del 4 de mayo, que busca abordar inflación general de 6,9% e inflación subyacente en un máximo histórico de 5,7%.

Algunos formuladores de políticas del BCE han enfatizado que creen que tienen más para continuar con las subidas de tipos de interés, ya que sopesan un aumento de 25 puntos básicos o incluso de 50 puntos básicos la próxima semana. El colapso en marzo de varios prestamistas en los EE. UU. y Europa y la consiguiente agitación en el sector bancario generaron dudas sobre si los bancos centrales se verían obligados a disminuir o retroceder en sus aumentos de las tasas de interés.