La economía de México se contrajo por segundo trimestre consecutivo en el último trimestre de 2021, según datos oficiales publicados el lunes, lo que lo coloca en una recesión técnica y se une a la potencia regional Brasil, cuya economía volvió a caer en territorio negativo el año pasado.
El producto interno bruto (PIB) de la segunda economía más grande de América Latina se contrajo en el cuarto trimestre en un 0,1 por ciento respecto del período de tres meses anterior en términos desestacionalizados, según datos preliminares publicados por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) de México.
Eso superó las expectativas de una encuesta de la agencia de noticias Reuters de que el PIB se contraería un 0,3 por ciento en el cuarto trimestre, después de que la economía se contrajera un 0,4 por ciento en el tercer trimestre.
El viceministro de Hacienda de México, Gabriel Yorio, dijo el viernes que hablar de una “recesión técnica”, definida como dos trimestres consecutivos de contracción, no tiene en cuenta la volatilidad económica relacionada con el coronavirus y los problemas de la cadena de suministro global.
Yorio dijo que los cuellos de botella en la cadena de suministro global, el aumento de los precios de las materias primas y los costos más altos del transporte terrestre y marítimo están pesando sobre la economía.
“Con su resultado débil en el cuarto trimestre, México se unió a Brasil en la recesión técnica, un resultado extremadamente decepcionante que deja el PIB real en México un 4 por ciento por debajo de su pico previo a COVID de mediados de 2019”, dijo Fiona Mackie, directora regional para América Latina y el Caribe. el Caribe en The Economist Intelligence Unit.
La economía debilitada de Brasil corre el riesgo de hundirse más en la recesión este año antes de las elecciones presidenciales de octubre, ya que la ansiedad por la votación y las fuertes subidas de las tasas de interés continúan perjudicando el crecimiento, según una encuesta de noticias de Reuters.
Jonathan Heath, miembro de la junta del banco central de México y uno de los más francos, saltó a la palestra sobre la situación de la economía mexicana a fines del año pasado.
“La idea de que la economía está en recesión porque hubo dos trimestres consecutivos con una tasa de PIB negativa es una simplificación de lo que es una recesión”, dijo Heath en Twitter.
“Si hay dos trimestres seguidos con PIB negativo, aumenta la posibilidad de que haya una recesión, pero eso por sí solo no es suficiente. Una recesión tiene que cumplir con tres requisitos: profundidad, duración y propagación. Por ahora, cumplimos solo con la duración”.
Recuperación para permanecer lento
El analista de Moody’s Investors Service, Renzo Merino, predijo que el crecimiento económico en 2022 sería más bajo de lo que apuntan las autoridades mexicanas, teniendo en cuenta el persistente impulso negativo en la inversión.
“Esta situación puede repetirse en los próximos años, generando presiones adicionales sobre las cuentas fiscales en lo que resta del [President Andres Manuel Lopez Obrador’s] sexenio, ante la posibilidad de un menor desempeño de los ingresos y una creciente rigidez del gasto público”, dijo Merino.
Nikhil Sanghani, economista de mercados emergentes de Capital Economics, adoptó una visión optimista más cautelosa.
“Dudamos que México siga sumido en la recesión por mucho más tiempo. La escasez de suministro parece estar disminuyendo, lo que debería permitir que la producción de automóviles se fortalezca, mientras que el lastre de la producción por la ley de subcontratación pronto comenzará a desvanecerse”, dijo Sanghani.
Sin embargo, Sanghani pronosticó que la recuperación seguirá siendo lenta en los próximos trimestres, lastrada por un reciente endurecimiento de las restricciones por el COVID-19 y una política fiscal austera.
Cifras del INEGI mostraron que las actividades terciarias, que comprenden la economía de servicios, se contrajeron 0,7 por ciento en el cuarto trimestre respecto al trimestre anterior en términos desestacionalizados.
El declive del “sector terciario intensivo en mano de obra [is] un reflejo del impacto de la ley de subcontratación recientemente aprobada que condujo a una gran disminución en los servicios prestados a corporaciones, negocios”, dijo el economista de Goldman Sachs, Alberto Ramos, en una nota de investigación.
Las actividades primarias, que abarcan la agricultura, la pesca y la minería, aumentaron un 0,3 por ciento, mientras que las actividades secundarias, que incluyen la manufactura, aumentaron un 0,4 por ciento.
La economía se expandió un 5 por ciento para todo el año 2021, mostraron los datos, después de contraerse un 8,5 por ciento en 2020 en lo que fue la peor recesión de México desde la Gran Depresión de la década de 1930.
“El fuerte crecimiento en 2021 es más el resultado del efecto aritmético generado por la baja base de comparación en 2020 y menos por un crecimiento genuino derivado de la capacidad productiva”, dijo Alfredo Coutino, jefe de análisis de América Latina en Moody’s Analytics.
El PIB creció un 1,0 por ciento en el cuarto trimestre frente al mismo período del año anterior, según mostraron los datos.
El INEGI publicará los datos finales del PIB del cuarto trimestre el 25 de febrero.
