Saule Omarova
Comité de Asuntos Bancarios, Vivienda y Urbanos de los Estados Unidos
Parece que la elección del presidente Joe Biden para dirigir uno de los reguladores de la industria bancaria más importantes de Washington no tiene suficiente apoyo para la confirmación en el Senado.
Los demócratas del Senado están divididos sobre si apoyar a Saule Omarova, la elección indicada de Biden para liderar la Oficina del Contralor de la Moneda, poniendo en peligro su candidatura.
Cualquier deserción demócrata, o un indicio de ello, podría obligar a los líderes del Senado a desechar la nominación antes de someter a votación a Omarova.
Su selección, junto con sus puntos de vista sobre cómo reformar el sistema bancario de EE. UU., Llevó a varios demócratas del Senado o su personal a quejarse ante la Casa Blanca y sugerir que la elección del presidente será difícil de respaldar en Capitol Hill, según una persona familiarizada con el asunto.
Esta persona se negó a ser identificada para hablar abiertamente sobre discusiones privadas entre las oficinas de la Casa Blanca y el Senado.
Otros que rodean el proceso de nominación de la OCC dijeron que un puñado de demócratas moderados albergan reservas sobre Omarova y sus aspiraciones de «acabar con la banca como la conocemos», como sugirió en un artículo de Vanderbilt Law Review.
Esas personas advirtieron que es probable que los senadores escépticos aún no hayan tomado una decisión final, pero se inclinan en contra de su candidatura.
El senador Jon Tester, demócrata de Montana, dijo a CNBC el martes que le preocupa la candidatura de Omarova. Tester, conocido en el Senado como un defensor de los bancos comunitarios, no indicó si se opone directamente a ella.
«Algunas de las declaraciones pasadas de la Sra. Omarova sobre el papel del gobierno en el sistema financiero plantean preocupaciones sobre su capacidad para servir de manera imparcial en la Oficina del Contralor de la Moneda», dijo. «Estoy deseando reunirme con ella para discutirlos».
Tester, un miembro moderado del Comité Bancario del Senado, también votaría si recomendar a Omarova a la cámara más amplia. Un representante del senador Mark Warner, otro moderado en el Comité Bancario, dijo que el demócrata de Virginia aún no ha tomado una decisión sobre si apoyará a Omarova.
Biden anunció en septiembre su intención de nominar a Omarova como Contralor de la Moneda, la posición principal en una rama independiente del Departamento del Tesoro que supervisa los bancos más grandes del país, incluidos JPMorgan Chase, Wells Fargo y Bank of America.
En particular, la Casa Blanca aún tiene que presentar formalmente los documentos de nominación al Senado a pesar de la intención declarada de Biden de nominar. De confirmarse, Omarova sería el primer interventor que no es un hombre blanco.
La Casa Blanca se negó a comentar sobre esta historia.
La OCC es considerada uno de los reguladores bancarios más poderosos del país, similar en función y rango a la Corporación Federal de Seguros de Depósitos y la Reserva Federal.
La Contraloría regula alrededor de 1.200 bancos con activos totales de alrededor de $ 14 billones, o dos tercios de todo el sistema bancario de Estados Unidos. Sus representantes trabajan dentro de los prestamistas más grandes del país para garantizar que los bancos estén seguros cumpliendo con la ley federal, brindando acceso justo a los servicios financieros y examinando la administración bancaria.
En un comité dividido entre 12 demócratas y 12 republicanos y en un Senado dividido 50-50, un solo «no» de la mayoría podría condenar a un candidato presidencial. Los republicanos se oponen universalmente a su candidatura.
La oficina del líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, no respondió a múltiples solicitudes de comentarios.
La oficina del presidente del Comité Bancario, el senador Sherrod Brown, demócrata de Ohio, un feroz defensor de Omarova, no hizo comentarios antes de la publicación de este artículo.
Con muy poco tiempo que queda entre el final de un año, Schumer probablemente se vería en apuros para dedicar recursos a una nominación espinosa de la OCC y se arriesgaría a avergonzar al partido con la posibilidad de una votación fallida.
En cambio, Schumer quiere maximizar el tiempo y la energía resolviendo el proyecto de ley multimillonario de reconciliación climática y contra la pobreza de los demócratas, una medida de asignaciones de defensa o eludiendo otro debate espinoso sobre el límite de la deuda.
Omarova, profesora de derecho en la Universidad de Cornell, ha abogado durante años por reglas mucho más estrictas sobre el sector bancario, incluido el traslado de la banca de consumo a la Fed desde instituciones privadas. Cornell no respondió de inmediato a la solicitud de CNBC en busca de comentarios de Omarova.
Muchos republicanos han advertido contra su candidatura desde que Biden anunció su intención de nominarla el mes pasado.
El senador Pat Toomey, republicano de Pensilvania y miembro de alto rango del Comité Bancario, dijo en un comunicado de prensa a principios de este mes que no cree que «alguna vez haya visto una opción más radical para cualquier puesto regulatorio en nuestro gobierno federal».
«Hay muchas cosas que son extraordinarias y radicales aquí, pero quizás el meollo de todo es que la Sra. Omarova no solo quiere una regulación más estricta de los bancos», agregó. «Claramente siente aversión a todo lo que se parezca al capitalismo de libre mercado … en un artículo de octubre de 2020 llamado ‘The People’s Ledger’, describió un plan para ‘remodelar radicalmente la arquitectura básica y la dinámica de las finanzas modernas'».
En un artículo reciente, Omarova defendió la «democratización» del dinero reestructurando la Reserva Federal para generar y asignar recursos financieros en la economía estadounidense como un medio para combatir la llegada de miles de nuevos fondos digitales y los riesgos que plantean las criptomonedas.
«Este artículo ofrece un plan para remodelar la arquitectura básica y la dinámica de las finanzas modernas», escribió. «Hacerlo es especialmente urgente a la luz de la digitalización en curso de las finanzas, que incluye la rápida proliferación de dinero digital emitido de forma privada y sistemas de pagos digitales de gestión privada».
La administración de Biden no ha podido cubrir el puesto de OCC hasta la fecha. La oposición progresista obligó a la Casa Blanca a abandonar al candidato anterior Michael Barr a principios de este año, dejando al exfuncionario de la Fed, Michael Hsu, como jefe interino de la OCC desde mayo.
