“¡Ese es mi papá! ¡Ese es MI PAPÁ!”, exclamó Gus Walz visiblemente emocionado, con lágrimas en los ojos, en la Convención Nacional Demócrata. Es raro ver este tipo de amor y admiración sinceros, especialmente en un entorno público, de parte de un adolescente hacia su padre.
Para la mayoría de los estadounidenses, esta fue la primera vez que conocieron a Gus, el hijo neurodivergente del gobernador de Minnesota y candidato demócrata a la vicepresidencia, Tim Walz. Entrevista a personas En un artículo publicado durante la convención, Tim Walz y su esposa, Gwen, describieron el tipo específico de neurodivergencia de Gus. Señalaron que le han diagnosticado trastorno del aprendizaje no verbal, trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y ansiedad.
Las reacciones del público a la demostración de emoción de Gus fueron variadas. Hubo respuestas negativas como la de La experta conservadora Ann Coulterquien publicó: “Hablemos de cosas raras…” en una publicación ahora eliminada en la plataforma social X. Otros inicialmente se burlaron de Gus, un adolescente, por llorar, pero luego se disculparon cuando supieron que era neurodivergente.
Pero también hubo respuestas positivas, como la de la ex primera dama Michelle Obama, quien publicó en Instagram: “Me conmovió ver la alegría de Gus Walz cuando su padre @TimWalz subió al escenario anoche. Gracias por mostrarnos a todos cómo es el amor verdadero, Gus”. Algunas de las respuestas positivas vinieron de Otras familias con miembros neurodivergentes que se vieron representados en ese momento.
Como investigador En mi experiencia como analista de conducta aplicada y estudios sobre discapacidad, veo este momento como una oportunidad, en particular para las personas cuyas funciones cerebrales, conductas y procesamiento se consideran “estándar” o “típicos” por gran parte de la sociedad para aprender a comprender y apoyar mejor la neurodiversidad.
La amplitud de la neurodiversidad
Neurodiversidad En sí mismo, es simplemente un hecho biológico. No hay dos cerebros que funcionen exactamente de la misma manera y hay una serie de diferencias cerebrales y de comportamiento que conducen a la variación humana, similar a la raza o la orientación sexual. Neurodivergente es un término utilizado para describir a las personas cuyos cerebros difieren. en la forma en que se desarrollan y funcionanA las personas neurodiversas se les puede diagnosticar una serie de afecciones relacionadas, como TDAH, autismo y dislexia.
Las investigaciones sugieren que Entre el 15% y el 20% de la población de EE. UU. es neurodivergente y es probable que se trate de una cifra subrepresentada: potencialmente, 1 de cada 5 personas.
Cuando se trata de trastornos del desarrollo neurológico, existen muchas afecciones coexistentes. Se puede pensar que varios diagnósticos forman parte de un espectro con otros diagnósticos. Por ejemplo, la ansiedad y la depresión a menudo tienen síntomas superpuestos o se pueden considerar como un espectro de una afección de salud mental. Discapacidades del desarrollo neurológico como el trastorno del aprendizaje no verbal A menudo existen junto a Ansiedad y TDAH.
Lo que dice el DSM
Para aprender más sobre neurodivergencias como el trastorno del aprendizaje no verbal, el TDAH y la ansiedad, podría pensar que un profesional de la salud mental como yo recomendaría recurrir a la Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5)la referencia estándar de oro para el campo de la salud mental.
Sin embargo, no lo recomiendo por dos razones. En primer lugar, trastorno del aprendizaje no verbal es una categoría amplia que en realidad no está en el DSM-5. Los investigadores la describen como una Trastorno visoespacial del desarrollo, Descubierto en 1967.
Sus síntomas se superponen con muchos otros diagnósticos, como el trastorno del espectro autista, el trastorno del desarrollo de la coordinación, los trastornos específicos del aprendizaje y el TDAH.
En segundo lugar, los criterios estándar para la mayoría de estos diagnósticos son creados enteramente por profesionales que pueden no saber cómo es la experiencia. Tradicionalmente, los comprensión médica y psicológica La neurodivergencia caracteriza estas diferencias como déficits que deben ser tratados o curados.
Tal vez Gus experimentó algunos de estos síntomas en la Convención Nacional Demócrata, tal vez no. Este tipo de respuesta de la sociedad, en la que una diferencia se caracteriza como un déficit, ha llevado a la opresión social al obligar a los persona neurodivergente para cambiar sus comportamientos para alinearlos con los comportamientos neurotípicos.
Esta actitud de que cualquier diferencia con la norma social percibida debe ser objeto de vergüenza o burla persiste en nuestra sociedad hasta el día de hoy, como lo evidencian publicaciones en X como la de Coulter. Desafortunadamente, esas opiniones se han arraigado profundamente en la sociedad debido a la modelo médico de discapacidadlo que sugiere que las personas neurodivergentes deberían aprender a “encajar” en lugar de que el resto de la sociedad cree comunidades más inclusivas.
Cambiando el paradigma
Si bien el DSM puede brindar información sobre los síntomas de la neurodivergencia, creo que es importante ir más allá de este tipo de información de libros de texto, que trata la neurodivergencia como un déficit, y aprender de las experiencias vividas por las personas neurodivergentes.
Las neurodivergencias, como el autismo o el TDAH, se pueden comprender mejor mediante Hablando directamente con personas neurodivergentes para que tanto la sociedad como los terapeutas puedan comprender sus deseos y necesidades de apoyo, en lugar de proyectarles normas neurotípicas.
Este enfoque me llevó a coescribir un libro, “Comprender las experiencias vividas por los adultos autistas”, con Adam Paul Valerius, un adulto autista y defensor de derechos en California. Mis conversaciones con Valerius durante dos años me enseñaron más sobre el autismo que 10 años de estudio de psicología, y ahora colaboramos y hacemos presentaciones en conferencias profesionales juntos.
La familia Walz demostró en un escenario global que, si bien puede haber obstáculos relacionados con la neurodivergencia, también existen grandes fortalezas. Así como las personas neurotípicas tienen la autonomía de elegir para cuáles de sus desafíos buscar apoyo y cómo recibirlo, la investigación muestra que Las voces neurodivergentes deberían ser centrales para determinar qué apoyos y soluciones se adaptan mejor a sus necesidades.
Este cambio de paradigma se aleja de un modelo médico o de déficit de discapacidad hacia lo que se denomina modelo social de discapacidadEsta perspectiva centra las voces de las personas con discapacidad y entiende que la discapacidad está influenciada por las expectativas sociales y culturales.
El modelo social pone las respuestas a la demostración de emoción de Gus en la Convención Nacional Demócrata bajo una nueva luz. Deja espacio para explorar preguntas como, ¿por qué era aceptable burlarse de un adolescente por mostrar emoción, pero no aceptable una vez que descubrieron que esa persona es neurodivergente?
Recursos para aprender más
En las clases que imparto en la Universidad del Sur de CaliforniaLes pido a mis estudiantes que lean un libro. de una lista de alrededor de 50 autobiografías por autores neurodivergentes.
También invito a mis clases a oradores neurodivergentes para que hablen con los estudiantes sobre sus esperanzas, sueños y desafíos. Estudiamos la historia de las discapacidades en Estados Unidos, sus diversos criterios de diagnóstico y cómo los planes de apoyo se ven influenciados en gran medida por las concepciones sociales y culturales de la neurodiversidad y la discapacidad durante ese período de tiempo.
Las respuestas burlonas y humillantes a la demostración de emoción de Gus Walz en la Convención Nacional Demócrata demuestran que la sociedad todavía tiene un largo camino por recorrer tanto en la comprensión como en la aceptación de las conductas neurodivergentes.
La buena noticia es que ahora es más fácil que nunca aprender. No es necesario ser médico o estudiante para trabajar en la comprensión de las experiencias de las personas neurodivergentes. Hay muchos blogs, canales de YouTube, sitios de redes sociales y autobiografías autistas Donde podrás aprender directamente de una persona neurodivergente.
