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empresa de nueva creación israelí Optibus, que ha desarrollado software para planificar y operar el transporte público, anunció hoy que cerró $100 millones en fondos de la Serie D. El aumento tuvo una valoración de $ 1.3 mil millones, frente a los $ 500 millones en la ronda anterior de la compañía el año pasado.
El CEO y cofundador de Optibus, Amos Haggiag, dijo que la mitad de la financiación provino de los inversores existentes de Optibus, entre ellos Insight Partners, Bessemer Venture Partners, Verizon Ventures y Pitango, y la otra mitad de nuevos inversores como el gigante chino Tencent y el fondo de crecimiento de State of Mind Ventures. En total, la empresa ha recaudado 260 millones de dólares desde que fue fundada en 2014 por Haggiag y su socio Eitan Yanovsky, quien se desempeña como CTO de la empresa. Todo el dinero recaudado en la ronda actual se destinará a la empresa.
La ronda se cerró la semana pasada, mientras las acciones de tecnología en Wall Street se desplomaban, poniendo miedo en los corazones de los inversores de capital de riesgo en el mercado privado. Haggiag admite que esto tuvo un efecto considerable en el proceso. «No fue fácil recaudar fondos en la cantidad que queríamos y con la valoración que queríamos», dice. “El año pasado se podía recaudar fondos más fácilmente, pero esta vez los inversores llevaron a cabo una debida diligencia más profunda. Lo más preocupante para las startups es la caída de los múltiplos de ingresos en los que se valoran las empresas tecnológicas en el mercado público, pero en nuestro caso, los inversionistas miraron menos a los múltiplos y más a la pregunta de si Optibus podría dominar el mercado mundial del transporte público y convertirse en el jugador más importante en él, y hay muchas posibilidades de que pueda».
Sin planificación de rutas en Israel
Optibus trabaja actualmente con 150 clientes, entre los que se encuentran operadores de transporte público (como Kavim, Egged y Dan en Israel), municipios y administraciones locales de transporte, y también gigantes tecnológicos (como Facebook, Apple y Amazon) que utilizan la plataforma para planificar y operar una red de transporte para los empleados hacia y dentro de sus campus. El software de Optibus se utiliza para planificar rutas en más de 1000 ciudades.
Haggiag dice que los ingresos de Optibus ascienden a decenas de millones de dólares anuales, pero se niega a entrar en más detalles. El producto de Optibus ayuda a las empresas y organizaciones en la toma de decisiones sobre la planificación y operación de los sistemas de transporte, cubriendo temas como horarios, qué vehículos usar, cuándo repostar y rutas, y también las operaciones del día a día.
A diferencia de otros países en los que opera, en Israel, Optibus no planifica rutas, porque estas son dictadas a las empresas operadoras por el Ministerio de Transporte, que no trabaja con la empresa. Aquí, solo ayuda a las empresas de transporte a decidir, por ejemplo, qué autobús usar, qué conductor asignar a una ruta y cuándo darle un descanso y repostar el vehículo.
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Haggiag dice que la competencia de Optibus consiste en empresas antiguas como el grupo Trapeze, que se fundó en 1990. Otro jugador es la empresa canadiense Giro, que se fundó en 1979. «La mayoría de los operadores a los que llegamos todavía trabajan con Excel, sin embargo , y a veces incluso lápiz y papel, para planificar rutas, como lo hicieron hace 40 años, y en lo que a nosotros respecta, la gran competencia es la pregunta ‘¿por qué cambiar?'», dice.
De un hobby a una startup de 300 empleados
Haggiag y Yanovsky se conocieron cuando eran estudiantes de matemáticas e informática en la Universidad Ben Gurion. Posteriormente, Haggiag trabajó como ingeniero en Microsoft, mientras que Yanovsky dirigió el equipo de desarrollo en la startup GigaSpaces. La idea de la empresa actual comenzó como un desafío del padre de Haggiag, director financiero de Kavim, para mejorar la planificación de la empresa. Al principio, la pareja trabajó en la idea por la noche y los fines de semana como pasatiempo, antes de convertirla en una startup en 2014. La empresa ahora emplea a unas 300 personas.
Muchos operadores se están pasando a un modelo de viajes bajo demanda, como ocurre con Dan and Via’s Bubble en Tel Aviv. ¿No ves eso también como competencia?
Haggiag: «Hay diferencias de opinión en todo el mundo sobre cuánto crecerán los viajes bajo demanda y qué tan grandes serán. Un servicio como ese en realidad se adapta a lugares donde la demanda de transporte es baja, y no a una situación en la que tienes que moverte». una gran masa de personas rápidamente. Si quieres gestionar el transporte en una gran ciudad, no puede basarse en reservar viajes a través de una aplicación. Aconsejamos a los clientes sobre cuándo les valdría la pena sustituir una ruta regular por una única. modelo de demanda, por ejemplo».
Publicado por Globes, noticias de negocios de Israel – es.globes.co.il – el 16 de mayo de 2022.
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