Por Sharon Zhang
Este artículo fue publicado originalmente por La verdad
El cambio de política dice “la parte tranquila en voz alta”, dijo un defensor ambiental.
La Agencia de Protección Ambiental (EPA) ahora solo está contando los costos para las empresas al considerar la regulación de contaminantes clave, según muestran documentos internos, en lugar de considerar las vidas humanas salvadas por esos límites.
Por primera vez en décadas de práctica, Los New York Times Según informes, la EPA fijará efectivamente el costo de una vida humana en $0 al realizar un análisis de costo-beneficio para las partículas finas (PM2.5) o la contaminación por ozono, dos contaminantes del aire que pueden causar problemas respiratorios de por vida y que se estima que causan decenas de miles de muertes prematuras cada año en los EE. UU.
Un correo electrónico de un supervisor reportado por el Vecesasí como una regla publicada en línea el lunes por la agencia, dice que existen “incertidumbres” asociadas con los impactos monetarios de los dos contaminantes, aparentemente utilizando el concepto de incertidumbre en el análisis científico para descartar regulaciones de salud pública que se estima han salvado cientos de miles, si no millones, de vidas.
El correo electrónico del supervisor decía que «para rectificar este error, la EPA ya no monetiza los beneficios de las PM2,5 y el ozono». La portavoz de la EPA, Carolyn Holran, también confirmó el cambio y dijo: «No monetizar no equivale a no considerar o no valorar el impacto en la salud humana».
La EPA ha otorgado durante mucho tiempo un valor monetario de costo-beneficio a una vida humana, así como valor a cosas como el costo de la mano de obra proporcionada por un individuo que podría perderse si se enferma o fallece. En 2024, la EPA endureció las restricciones sobre PM2,5 a niveles históricamente bajos, estimando que evitaría hasta 4.500 muertes prematuras y 290.000 días laborales perdidos en 2032, y ahorraría hasta 77 dólares en beneficios para la salud humana por cada dólar gastado.
En cambio, la agencia ahora sólo considerará los costos para las empresas por cumplir con los estándares de contaminación, el Veces informes, tal vez ignorando que también habría incertidumbre en esas estimaciones.
El cambio sísmico hará que sea mucho más fácil derogar las normas sobre contaminación de instalaciones como centrales eléctricas que queman carbón y refinerías de petróleo, según comunicaciones internas. Significa un cambio significativo para la agencia, al pasar de una organización dedicada a proteger el medio ambiente y la salud humana a otra centrada más en ayudar a las empresas; como el Veces Como señala Aaron Szabo, jefe de la oficina de aire y radiación de la agencia, anteriormente fue lobbysta de las industrias química y petrolera.
El director de políticas del Sierra Club, Patrick Drupp, calificó el cambio como una “completa traición a la misión de la EPA” en un comunicado.
«La Agencia de Protección Ambiental de Donald Trump está diciendo la parte tranquila en voz alta con este nuevo anuncio: no tienen ningún interés en proteger realmente las vidas estadounidenses y mantener nuestras comunidades sanas y seguras de los contaminantes tóxicos», dijo Drupp. “Lo único [EPA administrator] Lo que Lee Zeldin quiere proteger son los beneficios de las empresas de combustibles fósiles. Hasta aquí lo de hacer que Estados Unidos sea saludable”.
De hecho, el cambio es otro más en una larga lista de medidas drásticas tomadas por la administración para dejar de lado la salud pública en favor de una toma de decisiones politizada y no científica que prioriza las ganancias sobre las vidas de los estadounidenses, como los recientes retrocesos en los estándares de la industria cárnica.
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