Una escuela secundaria «fracasada» que fue a la guerra contra los teléfonos inteligentes de sus estudiantes ha visto sus resultados dispararse por encima del promedio nacional.
El personal de Cumberland Community School en Newham, al este de Londres, fue noticia en 2023 cuando persuadieron a la mitad de sus estudiantes para que eliminaran las aplicaciones de redes sociales de sus teléfonos durante la temporada de exámenes.
TikTok, Snapchat e Instagram fueron abandonados durante dos meses para ser reemplazados por sesiones de revisión obligatorias, y algunos estudiantes aceptaron entregar sus teléfonos inteligentes por completo para evitar cualquier tentación o distracción.
Desde que se repitió el esfuerzo pionero el año pasado, la puntuación de progreso de la escuela ha aumentado un grado y un cuarto, colocándola entre las que han mejorado más consistentemente en el Reino Unido.
Y la academia del centro de la ciudad ahora tiene el 62 por ciento de sus estudiantes de GCSE logrando al menos un grado 5 tanto en inglés como en matemáticas: dieciséis puntos por encima del promedio en toda Inglaterra.
«La prohibición de las redes sociales supuso un cambio radical para nosotros porque, de repente, nuestros estudiantes se concentraron al 100 por ciento en repasar sus exámenes», afirmó el director Ekhlas Rahman.
‘La cohorte (2023) que se mantuvo firme durante todo el período de revisión y exámenes obtuvo resultados significativamente mejores de lo previsto. Lo hicimos nuevamente el año pasado y los resultados fueron similares.
Amin Opayemi y Dania Olajide se encontraban entre los estudiantes de Cumberland Community School en Newham, al este de Londres, que abandonaron las redes sociales mientras realizaban sus GCSE.
El director Ekhlas Rahman dijo que la iniciativa supuso un «cambio de juego» después de que los resultados de los exámenes se dispararan (Foto: cumberlandcst.org)
«Un gran crédito es para nuestro personal y estudiantes que han puesto tanto esfuerzo en esta mejora sostenida».
La preocupación por el impacto de los teléfonos inteligentes en el desarrollo de los niños ha seguido creciendo desde que la escuela presentó su innovador plan.
El regulador Ofcom informó el año pasado que el 90 por ciento de los niños de 11 años ya tienen un teléfono inteligente, y el 99 por ciento de los niños pasan tiempo en línea.
Aunque la mayoría de las plataformas de redes sociales tienen una edad mínima de 13 años, hasta seis de cada 10 niños de entre ocho y 12 años tienen su propia cuenta, según la investigación.
Y tres de cada cinco escolares informaron haber sido contactados en línea de una manera que los hacía sentir incómodos.
El gobierno conservador saliente emitió nuevas directrices para las escuelas en febrero, y la entonces secretaria de Educación, Gillian Keegan, instó a los directores a prohibir el uso de teléfonos inteligentes en las escuelas, incluso durante los períodos de descanso.
Eton College prohibió todos los teléfonos, excepto los básicos, para sus estudiantes de noveno año durante el día escolar en mayo del año pasado.
A esto le siguió la noticia de que Ormiston Academies Trust, un grupo gestor de escuelas con más de 35.000 alumnos en todo el Reino Unido, prohibiría los teléfonos en las aulas debido a la relación «abrumadora» entre el uso excesivo de teléfonos inteligentes y la mala salud mental entre los jóvenes.
Se instó a los estudiantes a entregar sus teléfonos al personal por hasta dos meses.
La escuela del centro de la ciudad se encuentra ahora entre las que mejoran constantemente en el Reino Unido (Gov.uk)
Y un estudio realizado en octubre por el grupo de expertos Policy Exchange encontró que en las escuelas que ya implementan una prohibición efectiva (donde los teléfonos inteligentes se almacenan de forma segura o se excluyen por completo del campus) se demuestra que logran resultados GSCE uno o dos grados más altos que los estudiantes de escuelas con políticas más indulgentes. políticas de teléfonos inteligentes.
Pero el gobierno laborista se ha resistido a los llamados a una prohibición total de los teléfonos inteligentes en las escuelas, insistiendo en que se debe dar tiempo a la legislación reciente para que entre en vigor.
«Todos queremos encontrar la mejor manera de garantizar que los niños estén seguros y al mismo tiempo beneficiarse de la última tecnología digital», dijo un portavoz a la BBC.
‘La Ley de Seguridad en Línea introducirá fuertes salvaguardias para los niños, impidiéndoles acceder a contenidos dañinos e inapropiados para su edad.
‘Esto incluirá exigir a las empresas que verifiquen la edad de los niños para que los padres puedan tener tranquilidad sobre la seguridad de sus hijos en línea.
‘La gran mayoría de las escuelas ya gestionan eficazmente el uso de teléfonos móviles, incluso con prohibiciones.
«Legislar para una prohibición total simplemente eliminaría la autonomía de los líderes escolares que conocen mejor a sus alumnos y sus comunidades.»
La Escuela Comunitaria Cumberland es administrada por Community Schools Trust, y el Sr. Rahman dijo que no le sorprendió que otras escuelas estuvieran comenzando a seguir su ejemplo.
«Hace cinco años esta escuela les estaba fallando a sus estudiantes», explicó.
‘Eso significaba que no estaban obteniendo las calificaciones para ingresar a la educación superior.
«Ahora que estamos entre los de mejor desempeño en el país, significa muchas más oportunidades para nuestros estudiantes».
