La esposa de un ayudante del sheriff del condado de Los Ángeles que se suicidó ha presentado una demanda por muerte por negligencia de 20 millones de dólares contra el condado por policías ‘zombis’ que luchan contra el estrés debido al exceso de horas extras.
El reclamo fue presentado el jueves por el abogado Brad Gage en nombre de la familia del diputado Arturo Atilano-Valdez, quien se pegó un tiro en su casa el 7 de noviembre, dejando atrás a su esposa Michele Atilano y sus dos hijas.
Atilano-Valdez fue uno de los cuatro empleados de LASD que se suicidó en 24 horas.
Michelle culpó a años de trabajo en cárceles y horas extras obligatorias por la depresión de su difunto marido.
«El público no está seguro», dijo. KTLA 5. ‘Lo único que tienes es un grupo de agentes que son zombis: zombis que caminan cansados, siempre cansados. Ni siquiera están ahí. ¿Cómo van a salvar vidas?’
La esposa de un ayudante del sheriff del condado de Los Ángeles que se suicidó ha presentado una demanda por muerte por negligencia de 20 millones de dólares contra el condado por policías ‘zombis’ que luchan contra el estrés debido al exceso de horas extras.
Atilano-Valdez fue uno de los cuatro empleados de LASD que se suicidó en 24 horas
La afligida viuda habló, alegando que no recibió el apoyo o la ayuda necesarios de sus empleadores que podrían haberle salvado la vida.
«Mis hijas lloran todas las noches cuando se van a dormir», dijo a KTLA 5. «Ahora solo quedamos mis hijas y yo».
Describió la noche en que murió su esposo mientras ella y sus hijas estaban en sus habitaciones cuando escucharon un «pop» que sonó como fuegos artificiales.
Atilano-Valdez estaba sentado en el sofá cuando se mató de un tiro.
Michelle recordó la noche traumática y cómo trató de proteger el cuerpo de su marido de sus hijas arrojándole una manta.
Ella dijo que su esposo se pegó un tiro después de lidiar con un estrés excesivo debido al trabajo de horas extras obligatorias.
«Los agentes están trabajando tantas horas extras que literalmente están causando la muerte», dijo Brad Gage, abogado de Michele.
«Su desprecio consciente por la seguridad y los derechos de los empleados es parte de la demanda», dijo Gage al medio.
Atilano-Valdez comenzó su carrera en 2001 y pasó los últimos 12 años asignado a cárceles a pesar de las solicitudes de transferencia, según la demanda.
Visitó médicos y terapeutas, pero las horas extras y el «encarcelamiento virtual» se volvieron demasiado severos, añadió.
El sheriff Robert Luna, quien asumió el cargo en diciembre pasado, abordó las horas extras y otras tensiones a las que se enfrentan los agentes durante una conferencia de prensa esta semana, diciendo que era inaceptable que se hubieran producido ocho suicidios de empleados en el último año.
El reclamo fue presentado el jueves por el abogado Brad Gage en nombre de la familia del diputado Arturo Atilano-Valdez, quien se pegó un tiro en su casa el 7 de noviembre, dejando atrás a su esposa Michele Atilano y sus dos hijas. En la foto: Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles y Palacio de Justicia de los Estados Unidos, Salón de Justicia
Al 5 de noviembre, al departamento le faltaban 1.200 diputados juramentados y 1.600 miembros del personal profesional, dijo.
«Estamos trabajando en un plan de múltiples fases para reducir las horas extras obligatorias… tenemos algunas unidades que trabajan mandatos de entre ocho y 12 por mes», dijo. «Esto me preocupa mucho desde la perspectiva del bienestar de los empleados».
El número de médicos psiquiátricos contratados por el departamento se ha incrementado a más de 20, afirmó.
«Le decimos a la gente que no es vergonzoso levantar la mano y decir: ‘Necesito ayuda, necesito hablar con alguien’ porque nuestros empleados ven cosas a diario que la gente no debería ver», dijo el sheriff.
Dijo que cree que muchos problemas de bienestar implican un trastorno de estrés postraumático no tratado.
El mes pasado se presentó una reclamación similar de 20 millones de dólares en el caso del agente Ryan Clinkunbroomer, quien fue asesinado a tiros por un hombre armado mientras conducía una patrulla el 16 de septiembre. Una reclamación es un paso necesario antes de una demanda.
Sus padres afirmaron que las horas extras requeridas lo dejaban demasiado fatigado para estar alerta ante tales amenazas.
Están preparados para presentar una demanda de 20 millones de dólares contra el departamento del sheriff y los líderes del condado.
Los agentes del orden tienen un aumento del 54 por ciento en el riesgo de suicidio en comparación con la población civil, según un estudio de 2022. Imagen ilustrativa que muestra a miembros del sheriff del condado de Los Ángeles en una ceremonia de graduación en 2019.
En la foto: Robert Luna habla en una conferencia de prensa en octubre. El sheriff Luna dijo el martes que el departamento estaba «más que entristecido» al enterarse de la muerte de cuatro miembros del personal pasados y presentes.
Los investigadores dijeron que el oficial Ryan Clinkunbroomer, de 30 años, fue emboscado el 16 de septiembre mientras esperaba que cambiara un semáforo en Palmdale, una ciudad de más de 167.000 residentes en el alto desierto del norte del condado de Los Ángeles.
La familia acusa a los acusados de poner en riesgo a los agentes del orden al obligarlos a trabajar horas extras excesivas debido a una grave falta de personal, anunció su abogado el martes.
La muerte por suicidio de tres empleados actuales y un ex empleado del Departamento del Sheriff de Los Ángeles en 24 horas ha provocado un llamado al personal de la policía para verificar el bienestar de sus colegas.
El comandante veterano Darren Harris fue encontrado muerto en su casa en Santa Clarita a las 10:30 am del lunes. Fuentes anónimas dijeron al LA Times que Harris murió por una herida de bala autoinfligida. El Departamento no confirmó los informes.
Luego, según los informes, las autoridades encontraron el cuerpo del sargento retirado Greg Hovland en su casa de Quartz Hill horas más tarde, a las 12:53 p.m., y un funcionario carcelario anónimo conocido como asistente de custodia fue encontrado en una residencia en Stevenson Ranch a las 5:40 p.m.
La muerte de un agente que trabajaba en una cárcel se informó a las 7:30 de la mañana del martes. El empleado anónimo fue encontrado inconsciente en su casa y declarado muerto en un hospital de Pomona, CA.
El sheriff Robert Luna dijo en un comunicado el martes que el departamento estaba «más que triste al enterarse de las muertes».
‘Ha enviado ondas de choque de emociones en todo el departamento mientras intentamos hacer frente a la pérdida no solo de uno, sino de cuatro queridos miembros activos y retirados de nuestra familia del departamento.
«En tiempos difíciles como estos, es importante que el personal, independientemente de su rango o posición, controle el bienestar de otros colegas y amigos», afirmó.
Clinkunbroomer, de 30 años, recién comprometido, murió a principios de este mes mientras estaba sentado en su patrulla en un semáforo en rojo.
No se sabe si los cuatro hombres se conocían ni qué vínculos pudieron haber tenido.
Los estudios han demostrado que los equipos policiales con menos personal tienen más riesgo de muerte por suicidio de los empleados: un hallazgo algunos han dejado a la eficacia de los programas de salud mental y de apoyo entre pares que se encuentran en equipos más grandes.
Las cuatro muertes están siendo investigadas como muertes por suicidio, pero la oficina del médico forense del condado de Los Ángeles no ha establecido las causas de la muerte, dijeron fuentes policiales, según lo informado por NBC.
En 2020, 116 agentes de policía fallecido por suicidio, mientras que 113 murieron en el cumplimiento del deber, cifra que aumentará a 150 en 2021.
Los agentes del orden tienen un aumento del 54 por ciento en el riesgo de suicidio en comparación con la población civil, según un estudio de 2022 encontró.
Si bien las tasas de suicidio a nivel nacional cayeron un tres por ciento entre 2019 y 2020, según datos de los CDC, las tasas entre los socorristas mostraron poca o ninguna disminución entre 2017 y 2020, encontró el estudio.