Redacción NM
Dos años después de la condena y cadena perpetua del narcotraficante mexicano Joaquín «El Chapo» Guzmán, el cartel que alguna vez encabezó parece más fuerte que nunca.
A nosotros Evaluación de amenazas de la Administración de Control de Drogas publicado en marzo dijo que el cartel de Sinaloa sigue siendo la organización más extensa de este tipo en México y «mantiene la influencia nacional más amplia» en Estados Unidos. El cartel ahora está muy involucrado en el tráfico de fentanilo y metanfetaminas junto con cocaína y heroína, dijo la DEA.
Parece ser una prueba de que la organización es mucho más grande que un solo hombre. Pero ¿qué pasa con una mujer?
Según los informes, las autoridades estadounidenses tienen grandes esperanzas de que se rompa la guerra de tres décadas con el cartel tras el arresto en febrero de Emma Coronel Aispuro, esposa de El Chapo y madre de sus hijas gemelas.
Coronel, de 31 años, está detenida sin derecho a fianza por una denuncia penal que la acusa de conspiración para distribuir narcóticos y de ayudar a El Chapo a escapar de una prisión mexicana en 2014. Pero el lenguaje de la denuncia de 12 páginas sugiere el interés de los federales en la primera. reina de belleza, que se casó con El Chapo cuando tenía 19 años, profundiza.
«Coronel creció con conocimiento de la industria del narcotráfico», dice la denuncia. «Coronel comprendió el alcance del narcotráfico del cartel de Sinaloa».
Ese alcance es enorme, dicen las autoridades estadounidenses. El cartel controla el tráfico de drogas en las áreas más cruciales de México, a lo largo de la costa del Pacífico y las fronteras norte y sur, y es el guardián a lo largo de la frontera suroeste de Estados Unidos, controlando las rutas de contrabando hacia California y Arizona. Y la organización es tan violenta como despiadada. Los fiscales estadounidenses dicen que se sabe que el cartel lleva a cabo asesinatos, asesinatos y torturas solo para proteger su territorio. Algunos creen que Coronel podría ayudar a romper el ciclo de violencia.
Emma Coronel Aispuro, esposa del narcotraficante mexicano Joaquín «El Chapo» Guzmán, sale de la corte federal durante su juicio en el distrito de Brooklyn de Nueva York, el 5 de febrero de 2019.
Jeenah Moon | Reuters
«Ella sabe dónde están enterrados todos los cuerpos, por así decirlo, y puede causar mucho daño al cartel de Sinaloa», dijo el exjefe de operaciones internacionales de la DEA Mike Vigil en una entrevista con «American Greed» de CNBC.
Vigil, cuyos seis libros sobre el tráfico internacional de drogas incluyen «Afghan Warlord», publicado el otoño pasado, cree que Coronel finalmente llegará a un acuerdo con las autoridades estadounidenses con la esperanza de proteger a sus hijas. Dijo que ella podría causar un daño real a la organización.
«Ella puede dar mucha información, las rutas de la droga, las fuentes de suministro de cocaína, funcionarios públicos corruptos, miembros del cartel de Sinaloa, cosas por el estilo», dijo Vigil.
Posiciones de negociación
Coronel, quien tiene ciudadanía estadounidense y mexicana y fue acusado en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia, no se declaró culpable. En marzo, renunció a su derecho a una audiencia preliminar.
«Estamos trabajando en un posible acuerdo de culpabilidad», dijo su abogado con sede en Nueva York, Jeffrey Lichtman, en un correo electrónico a «American Greed». «Las cosas pueden resolverse en las próximas dos semanas». No dijo si un acuerdo podría incluir la cooperación de Coronel.
Lichtman ha calificado anteriormente los rumores sobre la posible cooperación de Coronel como «despreciables», advirtiendo que ponen en riesgo la vida de su cliente y de sus hijas.
En marzo, Lichtman le dijo a Telemundo de NBCUniversal que su cliente no tiene tanta información como la gente piensa.
«Esa es una creencia popular, pero se basa en la especulación», dijo Lichtman, y señaló que El Chapo ha estado tras las rejas durante gran parte del tiempo que la pareja ha estado casada. «No es como si hubiera estado hablando por teléfono contándole secretos de la prisión».
Otro experto en el tráfico de drogas, el periodista Ioan Grillo, radicado en la Ciudad de México, dijo a «American Greed» que el cartel de Sinaloa es tan extenso y descentralizado que ni siquiera Coronel tendría los secretos que las autoridades necesitarían para derribarlo.
«No creo que haya ningún caso serio, sería un gran golpe», dijo Grillo, cuyo último libro, «Blood Gun Money: How America Arms Gangs and Cartels, » salió este año.
Dijo que el cartel puede cambiar fácilmente a otras rutas si sus líneas de suministro existentes se ven comprometidas. E incluso si pudiera renunciar a los funcionarios gubernamentales corruptos, hay muchos más de donde vinieron.
«Se puede dar información sobre protección política, pero incluso en el caso de que lo haga, hay otra protección política que la gente puede obtener», dijo.
Vigil cree que es posible que el cartel ya esté haciendo ajustes por si acaso.
«El cartel de Sinaloa es un cartel muy resistente», dijo.
Aún así, Lichtman no ha descartado un trato por su cliente.
«Creo que cualquier persona acusada de un delito federal que enfrente una sentencia mínima de 10 años ciertamente estará abierta a escuchar lo que el gobierno tiene que decir en términos de un acuerdo negociado», dijo a Telemundo en marzo.
Testigos estrella
Si Coronel cambiara, no sería la primera información privilegiada de Sinaloa en hacerlo.
El juicio penal de El Chapo de 2019 contó con no menos de 14 testigos que cooperaron. Entre ellos estaban los gemelos de Chicago Peter y Jay Flores, traficantes de alto nivel de la organización que mantenía el flujo de drogas hacia el corazón de Estados Unidos y el flujo de dinero hacia El Chapo.
Hoy, los mellizos Flores están escondidos, pero sus esposas hablaron exclusivamente con «codicia estadounidense». Olivia Flores, que está casada con Jay, y Mia Flores, que está casada con Peter, también toman muchas precauciones. Viven con nombres falsos y «American Greed» acordó mantener en secreto el lugar de la entrevista.
El narcotraficante mexicano Joaquín Guzmán Loera alias ‘el Chapo Guzmán’ (C), es escoltado por marines mientras se presenta a la prensa el 22 de febrero de 2014 en la Ciudad de México.
Alfredo Estrella | AFP | imágenes falsas
«Nuestros maridos pudieron maniobrar en las dos calles de Chicago, hasta las cimas de las montañas de Sinaloa. Y pudieron navegar en ambos mundos», dijo Olivia a «American Greed».
Pero cuanto más se adentraban en el negocio, más complicada se volvía la vida.
«Cuanto más dinero ganaban, más problemas tenían. Cada buen momento en nuestra familia siempre se ve ensombrecido por un mal momento», dijo Mia.
Al final, atrapados en medio de una escaramuza interna entre cárteles, los gemelos se acercaron a los fiscales estadounidenses para llegar a un acuerdo.
Otro infiltrado que se volvió contra El Chapo fue Vicente Zambada Niebla, hijo mayor del actual capo del cartel de Sinaloa, Ismael «El Mayo» Zambada.
Vicente Zambada, quien cumple una pena de prisión de 15 años después de declararse culpable de cargos reducidos, testificó contra El Chapo mientras Coronel observaba en la sala del tribunal. Eso ha alimentado aún más la especulación de que Coronel podría estar dispuesto a volverse contra la organización.
Guerra sin fin
El hecho de que la organización parezca apenas perder el ritmo incluso cuando sus líderes se enfrentan entre sí muestra la locura de la estrategia de larga data de las fuerzas del orden de Estados Unidos de atacar a los capos de la droga, dijeron Vigil y Grillo a «American Greed».
«La guerra contra las drogas conceptualmente fue un fracaso», dijo Grillo, «y la estrategia del capo fue un fracaso».
Grillo dijo que si bien es importante no dejar que los narcotraficantes operen con impunidad, una mejor estrategia implica apuntar a lo que está en juego en el tráfico de drogas.
«Creo que tenemos que considerar la idea de reducción de daños, y la reducción de daños es reducir el daño que las drogas hacen a los estadounidenses en términos de muertes por sobredosis y adicción y reducir el daño de la violencia relacionada con el tráfico de drogas», dijo.
Dijo que eso significa más recursos para tratar la adicción a las drogas y apuntar al crimen organizado y la corrupción en México.
Vigil estuvo de acuerdo, y dijo que en sus 30 años con la DEA, nunca estuvo de acuerdo con el énfasis en los capos de la droga.
«Nosotros aquí en Estados Unidos tenemos que hacer un mejor trabajo en términos de reducir la demanda de drogas», dijo. «Porque hasta que hagamos eso, si no es México, será en otro país».
Divulgación: NBCUniversal es la empresa matriz de CNBC y Telemundo.
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