La estrategia de ‘divide y vencerás’ de Downing Street para derrotar a los sindicatos mientras los ministros se sientan a conversar con las enfermeras que han suspendido la última huelga de 48 horas, escribe JASON GROVES
Los sindicatos han acusado airadamente al Gobierno de seguir una estrategia de ‘divide y vencerás’ ayer cuando los ministros se sentaron a hablar sobre salarios con el Royal College of Nursing.
Ellos están en lo correcto.
En público, Downing Street dijo poco sobre las conversaciones, que ya han llevado a la suspensión de una huelga de enfermeras de 48 horas prevista para la próxima semana.
Pero en privado, los ministros creen que tienen la oportunidad de dividir el movimiento sindical y poner a los laboristas en el punto de mira si pueden persuadir a las enfermeras para que se conformen.
Las enfermeras disfrutan del mayor apoyo público para su disputa, a pesar de que inicialmente presentaron una llamativa demanda salarial del 19 por ciento.
En público, Downing Street decía poco sobre las conversaciones, que ya han llevado a la suspensión de una huelga de enfermeras de 48 horas prevista para la próxima semana.
Las fuentes de Whitehall dicen que también han demostrado ser los más «constructivos» en las discusiones sobre los cambios en las prácticas laborales que podrían producir ahorros significativos en los costos.
También se dice que son ‘menos ideológicos’ que algunos de los otros sindicatos, varios de los cuales se encuentran entre los mayores donantes del Partido Laborista.
«Se siente mucho menos político con las enfermeras», dijo una fuente. “Han sido mucho más receptivos a los posibles cambios y, sin rodeos, son más populares entre el público.
‘Si podemos llegar a un acuerdo con ellos, y todavía es un gran problema, entonces será más difícil para los otros sindicatos explicar por qué siguen en huelga, y más difícil para los laboristas seguir sentados en la cerca’.
Rishi Sunak ha tenido que hacer una gran concesión para llevar al RCN a la mesa de negociaciones. Después de meses de negarse a discutir la ronda de pago 2022/3, de la que se tratan las huelgas, el primer ministro acordó un nuevo mandato de negociación que permitirá a los ministros reabrir el acuerdo como parte de un acuerdo de varios años.
Pero la concesión no es tan generosa como parece.
Cualquier dinero extra para este año vendrá en forma de un pago único. Y el Tesoro ha señalado que no sancionará ningún aumento salarial para el próximo año que promedie más del 5 por ciento con el argumento de que sería inflacionario.
Además, cualquier aumento por encima del 3,5 por ciento deberá hallarse dentro de los presupuestos existentes. En otras palabras, el dinero extra dependerá de las mejoras en la productividad, dando al contribuyente ‘algo por algo’.
La estrategia es una apuesta. Downing Street es sensible a las afirmaciones de que se está «hundiendo» después de meses de hablar duro. Y de ninguna manera está garantizado que las enfermeras con problemas de liquidez aceptarán aumentos que se mantendrán por debajo de la inflación.
También se dice que las enfermeras son ‘menos ideológicas’ que algunos de los otros sindicatos (En la foto: Mick Lynch, secretario general del sindicato Rail, Maritime and Transport (RMT))
Las fuentes de Whitehall dicen que las enfermeras también han demostrado ser las más «constructivas» en las discusiones sobre los cambios en las prácticas laborales que podrían producir ahorros significativos en los costos.
Pero los ministros han llegado a la conclusión de que no es deseable librar una guerra de desgaste contra cientos de miles de enfermeras en un momento en que el NHS está en crisis.
Y anoche hubo algunas señales de que la estrategia estaba dando sus frutos.
Algunos sindicatos de la salud, como Unison, afiliado a los laboristas, se duplicaron y advirtieron sobre más huelgas. Después de una respuesta inicialmente hostil, el Sindicato Nacional de Educación indicó que estaba «preparado para recomendar una pausa» a las huelgas escolares de la próxima semana si los ministros aceptan conversaciones «serias».
El movimiento sindical se ha unido en un frente este invierno. Pero tal vez no por mucho más tiempo.
