Tecnología confiable. Datos industriales. Cooperación europea.
Estos son los tres pilares clave del plan de Alemania para ponerse al día en la carrera mundial por la inteligencia artificial (IA).
En todo el mundo, los avances en este campo están transformando industrias enteras. Sin embargo, ninguna de las principales tecnologías de IA se ha desarrollado en Alemania. En cambio, las solicitudes de un puñado de empresas de Estados Unidos y China dominan el mercado global.
«La realidad es que ha sucedido muy poco durante demasiado tiempo», dijo el canciller alemán Olaf Scholz en la Cumbre Digital del gobierno alemán en Frankfurt, una reunión anual de políticos, líderes empresariales y la sociedad civil. Y, sin embargo, «un canto de cisne es completamente inapropiado, porque las fortalezas de nuestro país: la creatividad, la innovación y el trabajo duro siguen siendo fuertes hoy», añadió Scholz.
En Frankfurt, miembros de su gobierno de coalición, que incluye a los socialdemócratas de centro izquierda (SPD) de Scholz, los ecologistas Verdes y los neoliberales Demócratas Libres (FDP), esbozaron su plan para que Alemania siga siendo competitiva en la carrera mundial de la IA. Su objetivo a mediano plazo es lograr la «soberanía tecnológica», es decir, la independencia de los gigantes tecnológicos extranjeros.
La gran pregunta ahora es: ¿tendrá éxito su estrategia?
Alemán: fuerte en investigación, débil en aplicaciones
La investigación sobre inteligencia artificial (programas informáticos que realizan de forma autónoma tareas que antes requerían inteligencia humana) se remonta a mediados del siglo XX, con investigadores alemanes a menudo a la vanguardia.
Hoy en día, la IA está experimentando un nuevo revuelo, impulsada por la proliferación de programas como ChatGPT que parecen generar textos, imágenes o códigos convincentes de la nada.
Pero el hecho de que ninguna de las principales aplicaciones de IA de la actualidad haya surgido en Alemania pone de relieve una vez más el desafío actual del país, dicen los analistas: que su sólido historial de investigación rara vez se traduce en el desarrollo de aplicaciones de vanguardia.
Una razón, dijo Scholz en Frankfurt, es que muchas empresas, especialmente a medida que crecen, tienen dificultades para acceder al capital de riesgo necesario para escalar. Para lograr la «soberanía tecnológica», Scholz enfatizó la necesidad de movilizar más inversiones: «Ésta es la única manera de convertir las innovaciones en nuevos modelos de negocio aquí en Alemania».
El auge de la popularidad de la IA
Sin embargo, en Alemania hay avances, según un nuevo estudio presentado por la asociación industrial Bitkom en Frankfurt. Los alemanes no sólo ven cada vez más la inteligencia artificial como una oportunidad y no como una amenaza. El estudio también encontró que el 20% de las empresas encuestadas han integrado la IA en sus operaciones, un aumento de seis puntos porcentuales respecto al año pasado.
Este progreso se debe en parte a iniciativas financiadas con fondos públicos como el Centro del Futuro para la IA centrada en el ser humano en el trabajo de producción, conocido por su acrónimo alemán ZUKIPRO. La organización de investigadores, técnicos y formadores ofrece asesoramiento gratuito sobre IA a pequeñas y medianas empresas industriales, así como a trabajadores cualificados como carniceros, carpinteros y orfebres.
«Las empresas esperan, sobre todo, reducir costes y mejorar la eficiencia», explica a DW Estella Landau, de ZUKIPRO. También se trata de superar los miedos a la nueva tecnología, afirmó.
«Muchas empresas están interesadas en la IA, pero no saben exactamente qué esperar. Están inseguras y buscan orientación».
Dominio estadounidense
Al mismo tiempo, la mayoría de las aplicaciones de IA utilizadas por las empresas alemanas todavía provienen de proveedores estadounidenses como Microsoft y Google, lo que plantea dudas sobre cómo esto contribuye al objetivo de Alemania de volverse más independiente.
«Es una estrategia a medio plazo y eso no significa que ya hayamos llegado a ese punto», admitió el ministro de Economía, Robert Habeck, a una pregunta de DW. Sin embargo, señaló que desde el inicio de la invasión rusa de Ucrania en 2022, la conciencia sobre la importancia de la soberanía tecnológica ha aumentado significativamente tanto en la industria como en la política. En este contexto, su ministerio observó que «la tecnología europea y alemana avanza».
Habeck destacó el uso de datos industriales como otro componente clave de la estrategia de IA de Alemania. «Las empresas alemanas cuentan con un tesoro de datos», afirmó Habeck. Esto permitiría al país desempeñar un papel de liderazgo en la próxima gran ola de IA, dijo, y desarrollar nuevos sistemas que puedan asumir tareas cada vez más especializadas.
Para ello también es crucial la cooperación a nivel europeo, afirmó Habeck.
«El volumen de datos de Alemania, aunque sea fuerte, seguirá siendo demasiado pequeño por sí solo. Tenemos que encontrar un enfoque europeo».
Colaboración europea
Como parte de una estrategia europea más amplia, Alemania aspira a convertirse en líder mundial en el desarrollo de IA «confiable», tecnología que respeta rigurosamente los derechos fundamentales de los usuarios y, por lo tanto, debería inspirar mayor confianza que las aplicaciones de fabricantes extranjeros.
Una de las medidas más importantes es la Ley de IA de la UE, que entró en vigor el 1 de agosto de 2024. Es el conjunto de leyes sobre inteligencia artificial más completo del mundo e impone regulaciones particularmente estrictas sobre aplicaciones de IA de alto riesgo. Los representantes del sector en Frankfurt subrayaron que ahora es fundamental que las empresas entiendan claramente qué normas se les aplican y cuáles no.
Los funcionarios del gobierno alemán en Frankfurt ofrecieron garantías a este respecto, al tiempo que enfatizaron que este enfoque es esencial para seguir siendo competitivos en la carrera global de la IA.
«Tenemos que seguir una estrategia diferente a la de las empresas estadounidenses», afirmó el Ministro de Economía Habeck.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
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