Redacción NM
Durante la mayor parte de la segunda mitad de la temporada, el WR de los Pittsburgh Steelers, George Pickens, no había estado produciendo ni presentando el tipo de estadísticas que se esperaban de él. El equipo no había estado haciendo exactamente un trabajo increíble al colocarlo en posiciones ventajosas para producir. Sin embargo, el sábado pasado lo lograron lo suficiente.
El receptor abierto de segundo año necesitó sólo cuatro recepciones para producir 195 yardas de ofensiva. Encontró la zona de anotación dos veces, lo que marcó la primera vez en su carrera. Si no hubiera sido por un gran partido de Amari Cooper de los Cleveland Browns, podría haber ganado los honores de Jugador Ofensivo de la Semana. ¿Cuál fue entonces la clave de su gran día?
“Le dimos el balón con fluidez.”, dijo el entrenador en jefe Mike Tomlin durante su conferencia de prensa semanal del martes, según el video de la sesión de prensa en el sitio web del equipo. “Lo contratamos en un uno contra uno y se demostró su talento”.
Conseguirle a Pickens el balón, con fluidez o no, ha sido bastante difícil. Sin embargo, lo atacaron seis veces en sólo 27 intentos de pase en el último juego. El único otro jugador con tantos objetivos fue el corredor Jaylen Warren, en gran parte en controles.
Sin embargo, el volumen no siempre es suficiente. Fue atacado siete veces una semana antes en sólo 26 intentos de pase para el equipo, y eso sólo produjo tres recepciones para 47 yardas. No es un juego horrible de ninguna manera, pero ciertamente no es fluido.
El punto es que Pickens demostró lo que puede hacer en circunstancias más cercanas a las ideales cuando la ofensiva es capaz de ponerlo repetidamente en situaciones ganadoras. En esta ocasión, eso fue dictado en parte por la cobertura defensiva, mientras los Bengals buscaban quitarle el centro del campo.
Pero la calidad del juego del mariscal de campo, la selección de jugadas y la variedad de rutas también fueron parte de ello. No hay duda de que tuvo más oportunidades de calidad la semana pasada que en cualquier semana determinada durante la mayor parte de la temporada.
Uno se pregunta cómo sería toda la situación si los Steelers tuvieran una ofensiva que fuera capaz de permitirle producir consistentemente a Pickens. O más bien darle la oportunidad de producir porque ha habido momentos en los que no ha logrado ejecutar. Incluyendo múltiples oportunidades de touchdowns que no logró completar. No es que hayan sido jugadas fáciles, pero cuando dices que eres el mejor del mundo, elevas las expectativas sobre ti mismo.
Tendremos que descubrir si los Steelers pueden armar una ofensiva lo suficientemente competente en 2024 para mantener a Pickens contento y haciendo jugadas. La última vez fue una muestra de lo que podía hacer en su mejor momento. Creo que todos estamos de acuerdo en que estaba delicioso. ¿Pero alguien está seguro de que vendrá una segunda ración?
