A raíz de la Reventón en vuelo del costado de un Boeing 737 Max 9los reguladores federales han dejado en tierra aviones y están intensificando el escrutinio del proceso de fabricación de Boeing.
La descompresión explosiva del 5 de enero de 2024 después del despegue estuvo relacionada con un componente llamado «tapón de puerta» que fue expulsado del fuselaje de la aeronave. Esto fue después tres vuelos anteriores de ese avión había registrado señales de alerta sobre la presurización de la cabina. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte está investigando ese incidente.
Además, la Administración Federal de Aviación ha iniciado una investigación sobre el proceso de fabricación de Boeing. Otros incidentes han generado preocupación sobre otros aviones 737 Max, no solo accidentes fatales en 2018 y 2019, sino ejemplos más recientes de pernos u otros accesorios o sujetadores no estar a la altura de los estándares.
La Conversación EE.UU. preguntó Daniel Kwasi Adjekumexperto en seguridad de la aviación y profesor de aviación en la Universidad de Dakota del Norte, para explicar la importancia del incidente, la respuesta del gobierno y lo que significa para el público que vuela.
¿Por qué es Boeing (y no la aerolínea) responsable de que el tapón de la puerta esté seguro?
Según los requisitos federales de EE. UU., el número de ocupantes de una aeronave y la disposición de los asientos determinan la Número y ubicación de las puertas de salida de emergencia.. Los fabricantes de aviones construyen fuselajes con suficientes aberturas para acomodar todas las puertas que puedan ser necesarias. Si las aerolíneas optan por utilizar la disposición de asientos de mayor densidad, deben utilizar todas las aberturas para las puertas de salida reales. Pero no todas las aerolíneas empaquetan los asientos tan apretados; en esos aviones, algunas puertas de emergencia no son necesarias. Esos espacios se llenan con tapones para las puertas.
En el caso del avión Boeing 737 Max 9, los tapones de las puertas los instala Spirit AeroSystems en Wichita, Kansas, que es el proveedor del fuselaje de Boeing. El montaje final del avión se lleva a cabo en la planta de Boeing en Renton, Washington. Los controles de calidad se realizan en Spirit AeroSystems y luego Boeing realiza otra ronda de controles de calidad. Estos incluyen una prueba de alta presión para garantizar que la cabina pueda presurizarse de forma segura y garantizar la integridad del fuselaje y los mamparos de presión.
Normalmente, durante esas pruebas en las instalaciones de Boeing no se retiran los tapones, aunque se comprueba que están correctamente alineados con el resto del fuselaje. En general, es responsabilidad de Boeing, como fabricante de equipos originales, garantizar que los componentes cumplan con los requisitos de diseño, fabricación, instalación y rendimiento de la FAA.
¿Tienen las aerolíneas algún motivo para inspeccionar los pernos que sujetan los enchufes?
En circunstancias normales, una vez entregados e inspeccionados inicialmente, los tapones de las puertas y sus componentes no son ajustados por el equipo de mantenimiento de la aerolínea, aunque su integridad se verifica como parte de los controles de mantenimiento estipulados. Los registros de Alaska Airlines sugieren que en vuelos anteriores a este incidente, Los pilotos habían recibido alertas en la cabina. indicando una falla en el sistema de autopresurización de la cabina de la aeronave.
En una situación como esa, donde se sospecha que hay problemas de presurización de la cabina, es posible que el personal de mantenimiento de la aerolínea revise todas las puertas, ventanas, sellos y, potencialmente, tapones de las puertas de la cabina como parte de un proceso exhaustivo de resolución de problemas, pero estarían sujetos a las normas de Boeing. Procedimientos para inspeccionar un tapón de puerta.
NTSB vía AP
¿Qué implican las investigaciones de la FAA?
Se supone que el proceso de diseño, prueba, certificación y aprobación de cualquier producto aeronáutico nuevo cumple con estrictos requisitos. estándares legales y regulatorios de la FAA.
Como parte de las investigaciones de este caso, la FAA revisar los procesos de ingeniería y fabricación para el Boeing 737 Max 9, incluidos los procesos para vendedores y proveedores, para determinar si se cumplieron esos estándares. El La FAA revisará la documentación sobre procesos de control y aseguramiento de calidad y análisis de componentes.
La FAA ha dicho que es considerando traer a un tercero realizar una auditoría de los procesos de ingeniería y fabricación del Boeing 737 Max 9. Los hallazgos y recomendaciones del Investigación de incidentes de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte También puede proporcionar información valiosa.
¿Cómo afrontan las aerolíneas tener tantos aviones que ahora están fuera de servicio a la espera de sus distintas inspecciones?
Con todos estos aviones en tierra, se necesitan hangares y plazas de aparcamiento para almacenamiento temporal. Y cuesta. Sólo en EE.UU. estamos hablando de 171 aviones en el piso.
Se trata de una enorme pérdida financiera para las compañías aéreas, que de otro modo se beneficiarían de una Aumento de la demanda de servicios aéreos y mayor interés de los pasajeros..
Los planes de flota de las aerolíneas (que implican qué aviones envían, en qué rutas y en qué secuencia) se verán alterados. Algunas rutas de alto tráfico normalmente servidas por estos aviones tendrán que ser realizadas por otros aviones con capacidad limitada de asientos y carga. Eso puede reducir los ingresos esperados.
El escenario actual también afectará la programación de las tripulaciones de vuelo. Es posible que a algunos miembros de la tripulación se les reduzcan o eliminen sus horas de trabajo, al menos por un período de tiempo.
Una vez que los investigadores hayan determinado qué salió mal y cómo solucionarlo, esa acción correctiva también requerirá mucho trabajo de mantenimiento, además del trabajo de mantenimiento normal para mantener el resto de los aviones en condiciones de volar.
También parece que el Es posible que la FAA quiera inspeccionar cada avión después de que se arregle antes de certificarlo para volver al servicio. Esto requerirá cantidades significativas de tiempo de inspección.
Mathieu Lewis-Rolland/Getty Images
¿Cómo recupera un fabricante de aviones la confianza del público? ¿Otras empresas se han ocupado de esto antes?
En la década de 1970, McDonnell Douglas tuvo problemas de aeronavegabilidad con el avión DC-10. Es La puerta de carga a veces se abre en pleno vuelo.provocando lesiones y muertes.
Los incidentes fueron un gran problema de relaciones públicas para McDonnell Douglas, pero siguiendo las recomendaciones de las investigaciones de accidentes, la empresa logró rediseñar la puerta.
En la década de 1990, ATR tuvo sus propios problemas con el Sistema de deshielo del ATR 72. La empresa rediseñó completamente el sistema y poco a poco volvió al mercado.
Airbus también se ha enfrentado a desafíos similares: algunos Airbus A320neos con motores Pratt and Whitney 1100G Tenía problemas de vibración que requerían revisión con los fabricantes de motores y reguladores.
La mayoría de los fabricantes de aviones son conscientes de que pueden surgir problemas técnicos después de lanzar un producto al mercado. Por eso es importante para ellos recibir comentarios continuos de los operadores sobre confiabilidad y seguridad.
La situación de Boeing es difícil en parte debido a problemas anteriores con otros modelos 737 Max, incluidos accidentes fatales en 2018 y 2019. En mi opinión, la compañía necesitará mucha transparencia y liderazgo para abordar estos golpes a su reputación.
Para mí, la mejor oportunidad que tiene la empresa para sobrevivir a esta crisis sería asumir toda la responsabilidad por lo sucedido y evitar culpar a sus proveedores. Boeing podría involucrar a ejecutivos de aerolíneas, pilotos, ingenieros, tripulantes de cabina, medios de comunicación y otros en un amplio debate sobre calidad y seguridad. Si Boeing pudiera ganarse la confianza de estas partes interesadas clave que operan sus aviones, eso podría ayudar a restablecer la credibilidad de su marca entre el público viajero.
A principios de 2023, Boeing planeaba aumentar la producción de la línea 737 Max. Mi sugerencia sería que la empresa haga de la seguridad y la calidad del producto una prioridad inmediata y se preocupe más adelante por maximizar los objetivos de producción y las ganancias, una vez que se restablezca la reputación de Boeing.
