Redacción NM
La Tierra experimentó su peor extinción masiva hace unos 252 millones de años que fue causada por una ‘sopa tóxica’, y los científicos advierten que los humanos de hoy están ‘siguiendo esta misma receta’.
La mezcla mortal fue una mezcla de emisiones aceleradas de gases de efecto invernadero, altas temperaturas y abundantes nutrientes, pero el nuevo estudio ahora identifica las floraciones microbianas tóxicas como un cuarto culpable.
Un equipo de la Universidad de Connecticut descubrió que los tres ‘ingredientes’ condujeron a un aumento de algas microscópicas y cianobacterias que inhibieron la recuperación de los ecosistemas de agua dulce ‘durante quizás millones de años’.
Esto se debe a que las floraciones agotan el oxígeno libre y liberan toxinas en el agua que normalmente alimentarían a la vegetación, el suelo y la vida silvestre.
Los investigadores dicen que hay «muchos paralelismos con el día de hoy», ya que el aumento de la temperatura al final del Pérmico coincidió con aumentos masivos de los incendios forestales, lo que está ocurriendo actualmente en California.
Tracy Frank, jefa del departamento de geociencias, dijo en un declaración: «Estamos viendo más y más proliferaciones de algas tóxicas en lagos y en entornos marinos poco profundos que están relacionados con el aumento de la temperatura y los cambios en las comunidades de plantas que están provocando aumentos en las contribuciones de nutrientes a los entornos de agua dulce».
La sopa tóxica era una mezcla de emisiones aceleradas de gases de efecto invernadero, altas temperaturas y abundantes nutrientes, pero el nuevo estudio ahora identifica las floraciones microbianas tóxicas como un cuarto culpable.
El fin de la extinción masiva del Pérmico, o la ‘Gran Muerte’, mató a nueve de cada 10 especies del planeta.
El estudio, publicado en Comunicaciones de la naturaleza, señala que cuando las erupciones volcánicas provocaron una aceleración de los gases de efecto invernadero y un aumento espectacular de las temperaturas.
Esto llevó a la deforestación que hizo que el suelo sangrara nutrientes en cuerpos de agua y alimentara a los microbios que formaron las gigantescas flores tóxicas.
El equipo determinó esto mediante el estudio de fósiles, sedimentos y registros químicos de rocas cerca de Sydney, Australia.
Los investigadores dicen que hay « muchos paralelismos con el día de hoy », ya que el aumento de la temperatura al final del Pérmico coincidió con aumentos masivos en los incendios forestales, lo que está sucediendo actualmente en California (en la foto)
Y cuando el equipo comparó los registros fósiles de diferentes extinciones masivas relacionadas con el calentamiento, encontraron registros fósiles extremadamente similares.
«Esto implica a las floraciones microbianas mortales como delincuentes reincidentes de las extinciones de agua dulce durante los eventos de calentamiento extremo», compartió el equipo en el comunicado de prensa.
Tracy Frank, jefa del departamento de geociencias, dijo en un comunicado: ‘Estamos viendo más y más floraciones de algas tóxicas en lagos y en ambientes marinos poco profundos que están relacionados con aumentos de temperatura y cambios en las comunidades de plantas que están llevando a aumentos en Contribuciones de nutrientes a los ambientes de agua dulce.
«El vulcanismo fue una fuente de CO2 en el pasado, pero sabemos que la tasa de entrada de CO2 que se observó en ese entonces era similar a la tasa de aumentos de CO2 que estamos viendo hoy debido a los efectos antropogénicos».
Según el informe de este año del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), la influencia de los seres humanos en el cambio climático es ‘inequívoca’, lo que crea condiciones que favorecen la propagación de estos microbios amantes del calor. En combinación con la afluencia de nutrientes de la contaminación del agua, principalmente de la agricultura y la deforestación, esto ha llevado a un fuerte aumento de las floraciones tóxicas.
El fin de la extinción masiva del Pérmico, o la ‘Gran Muerte’, mató a nueve de cada 10 especies del planeta.
Los resultados: muerte masiva de peces, graves efectos en la salud humana y del ganado y un costo anual medible en miles de millones de dólares.
El profesor Chris Fielding, coautor del estudio, dijo en un comunicado: “El final del Pérmico es uno de los mejores lugares para buscar paralelismos con lo que está sucediendo ahora.
El otro gran paralelo es que el aumento de temperatura al final del Pérmico coincidió con aumentos masivos de los incendios forestales.
“Una de las cosas que destruyó ecosistemas enteros fue el fuego, y lo estamos viendo ahora mismo en lugares como California. Uno se pregunta cuáles son las consecuencias a más largo plazo de eventos como ese a medida que se generalizan cada vez más ”.
