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Miembros del enfrentamiento de extrema derecha con la policía y manifestantes de Black Lives Matter, Londres, Reino Unido, 13/6/2020 © Richard Maidment / Shutterstock
Para los investigadores que miran desde el exterior, los mundos pequeños y apasionados generados por la extrema derecha pueden parecer, por decir lo menos, profundamente desagradables. Las agendas de tales extremistas a menudo tienen pocas probabilidades de éxito, y las opiniones expresadas por los activistas las hacen más allá de la palidez para la mayor parte de la sociedad. Sin embargo, muchas personas dedican gran parte de su vida adulta a movimientos y partidos que, generación tras generación, han sido más marginados que exitosos. ¿Cómo podemos realmente entender este llamamiento?
Liderazgo carismático y extrema derecha
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Además, a pesar de la narrativa mediática de que la extrema derecha está involucrada en una actividad emocionante y clandestina, a menudo este no es el caso. Como Kathleen Blee destaca en su libro “Democracy in the Making”, la minucia del activismo cotidiano a nivel de base, se caracteriza por períodos de tiempo bastante aburridos.
Cuando leí los informes de acción mensuales de una Acción Nacional Aceleradora para la investigación británica, lo que se descubrió fue que la mayoría de las actividades de este grupo profundamente preocupante eran bastante aburridas y mundanas. Caminar por las colinas y luego repartir folletos a la gente mientras espera que el tren regrese a casa resumió un día de «acción».
Efervescencia colectiva
Las respuestas puedental vez se pueda encontrar a través de un mejor desarrollo de conjuntos de datos cualitativos que transmitan el aspecto afectivo de tal activismo, los tipos de material a menudo, pero no siempre, minimizados por enfoques cuantitativos centrados en políticas. En particular, el estado de ánimo y la emoción son fundamentales para las formas en que la política de extrema derecha tiene sentido para quienes se sienten atraídos por ella. Sin embargo, aunque a menudo se reconoce como importante, en su mayor parte, no se presta suficiente atención a cómo una dimensión afectiva da forma a tales políticas.
Un área de partida notable aquí es el trabajo de los etnógrafos, que a menudo hablan de la emoción en sus estudios. Muchos de los que trabajan en la extrema derecha destacan que el estado de ánimo y las emociones son cruciales para explicar por qué la gente encuentra atracción en la política marginal y el extremismo. A veces, estos aspectos emotivos se encuentran en los mundos culturales creados por el movimiento. Otras veces, las ideas del movimiento son menos atractivas, pero los aspectos emotivos del compromiso compartido en algo juegan un papel crucial para mantener unido el activismo.
Haciendo eco de la noción de Emil Durkheim de que la multitud crea una sensación de «efervescencia colectiva», investigadores influyentes como Fabian Virchow han enfatizado que fenómenos como las marchas neonazis deben verse como «eventos político-emocionales». La sensación intangible de la atmósfera es crucial para ver por qué estos espacios pueden atraer a quienes se sienten atraídos por ellos. Dado su carácter público, las marchas como ocasiones afectivas se encuentran, quizás, entre los escenarios más notables para considerar la política de la emoción dentro de la extrema derecha.
Las emociones se encuentran en todo el movimiento, como en todos los aspectos de la vida. Cuando las emociones de los activistas se han discutido a través de entrevistas, la investigación a veces puede enfocarse en dinámicas emocionales comunes y, en ocasiones, estrechas de los activistas. El uso de entrevistas de Matthew Goodwin en su libro, «New British Fascism: Rise of the British National Party», por ejemplo, le permitió explorar una variedad de activistas del BNPen su apogeo en la década de 2000.
Goodwin destacó que el partido fue impulsado por las actitudes de hombres blancos a menudo enojados y que esta ira era una emoción unificadora. Este trabajo también ayudó a mostrar que la gente se sintió atraída por el movimiento en la década de 2000 a pesar del supuesto aura del líder del partido, Nick Griffin, y a menudo veía a sus grupos comunitarios locales como dando a su activismo un sentido de propósito.
El trabajo de Hillary Pilkington, con entrevistas con activistas de base dentro de la Liga de Defensa Inglesa, ha podido presentar un sentido similar pero más amplio de los repertorios emocionales del activismo político. Su excelente «Loud and Proud: Passion and Politics in the English Defense League», Destacados entrevistados que a menudo expresaron más que enojo, hablando de orgullo y pasión, ya que su activismo les permitió superar un sentimiento de falta de poder. A menudo, estos aspectos emocionales positivos y afirmativos del compromiso no pudieron mantenerse, lo que llevó a una disminución del compromiso que también podría reavivarse.
Mehr Latif también ha considerado este tema. Ella fue la autora principal de otro fascinante estudio, un Arteicle in Humanity and Society titulado «Cómo las dinámicas emocionales mantienen y destruyen los grupos supremacistas blancos». Este análisis examinó cómo el estudio de las emociones proporciona un puente analítico entre la cognición individual entre los activistas y las estructuras grupales más amplias. Como sugiere el título, una mejor evaluación de las emociones puede ayudar a establecer una comprensión de cómo grupos específicos de extrema derecha se estabilizan y desestabilizan con el tiempo.
Fenómenos humanos
Este enfoque en el papel de las emociones dentro de la extrema derecha, al menos entre algunos investigadores, también plantea la importante pregunta de qué constituye una emoción. La mayoría de las personas son muy conscientes de que tienen «sentimientos» y pueden relacionarlos con sentimientos aparentemente similares expresados por otros, pero las emociones en sí mismas son difíciles de definir por completo. Existe una vasta literatura filosófica y científica que explora la naturaleza de las emociones, ya sean fenómenos biológicos o construidas a través de la práctica cultural, y este breve artículo no puede hacer justicia a estos debates. Sin embargo, estos debates son relevantes para los investigadores centrados en la extrema derecha.
Por ejemplo, si creo en una ideología que propone que la sociedad podría ser «más pura» y «mejor» de alguna manera, y también creo que hay fuerzas como las élites corruptas que guían fenómenos como la inmigración para evitar activamente que exista esta sociedad mejor, en como mínimo, es probable que sienta una profunda decepción. Para el filósofo Michael Brady, las emociones como la decepción a menudo involucran seis elementos: percepción, evaluación, cambio corporal y expresión, conciencia de un «sentimiento», motivación para actuar y pensamiento más profundo.
Teniendo esto en cuenta, sean lo que sean las emociones, son un fenómeno humano que vincula las formas de interpretar el mundo con las percepciones y comportamientos corporales. Las emociones también son fenómenos que se comparten a través de las culturas, y subculturas específicas desarrollan contextos emotivos particulares. Como han señalado muchos etnógrafos, el activismo de extrema derecha puede permitir que las personas tengan un sentido compartido de comunidad emocional en esos entornos, algo que no encuentran en ningún otro lugar.
Por lo tanto, pensar en cómo se desarrollan las emociones, cómo impactan a los activistas de extrema derecha y, de hecho, cómo a menudo se vuelven cruciales para dar forma a las percepciones del propósito mismo del activismo debería proporcionar vías más ricas para la investigación. Donde la etnografía ha demostrado la importancia de las emociones, otras áreas, como el análisis de datos de las redes sociales de extrema derecha, el análisis histórico de grupos pasados y los estudios de la dinámica del terrorismo y la violencia de extrema derecha, deberían prestar más atención a los contextos emocionales y cómo estos “tienen sentido” para quienes navegan por los espacios emocionales de la extrema derecha.
En resumen, hay un “giro afectivo” en las humanidades y las ciencias sociales, y es probable que los estudiosos de la extrema derecha encuentren este campo de gran importancia para su trabajo.
*[Fair Observer is a media partner of the Centre for Analysis of the Radical Right.]
Las opiniones expresadas en este artículo pertenecen al autor y no reflejan necesariamente la política editorial de Fair Observer.
