«No es raro que las cosas empiecen a funcionar a fines de enero», dice Rene Lötzsch, propietario del servicio de teleférico de Fichtelberg en el este de Sajonia. Él está tratando de permanecer optimista. Porque normalmente, en esta época del año, el teleférico transportaría a decenas de entusiastas de los deportes de invierno hasta la cima de Fichtelberg, la montaña más alta del este de Alemania. Pero debido a las suaves temperaturas de este año, las pistas sin nieve están desiertas. Dicho esto, Lötzsch todavía espera que «las cosas mejoren eventualmente».
Esquiar está fuera de discusión
Durante semanas, las temperaturas en esta parte de Alemania han sido inusualmente templadas. La poca nieve que cayó se derritió. «Fue extremo», dice Lötzsch. «Comenzamos la temporada el 16 de diciembre cuando hacía menos 10 grados centígrados (14 Fahrenheit), pero en Nochebuena hacía más 10 grados centígrados (50 Fahrenheit)», dice a DW. Esto estuvo acompañado de fuertes lluvias, lo que hizo imposible el esquí y el snowboard.
«No recuerdo haber experimentado nunca una situación así», dice Cindy Beck, directora regional del cercano hotel Ahorn. El 18 de diciembre, cuando las temperaturas eran gélidas y había mucha nieve, los hoteles locales estaban ocupados. Luego, el día de Año Nuevo, las temperaturas subieron a unos inusualmente cálidos 15 grados Celsius (59 Fahrenheit). Es por eso que la región de esquí ha estado inusualmente vacía en las últimas semanas. La jefa de turismo local, Daisy Richter, está preocupada. Ella dice que «el impacto en el comercio turístico ha sido severo». Muchos hoteles cerca de la montaña Fichtelberg se enfrentan a bajas tasas de ocupación.
La mayoría de las estaciones de deportes de invierno carecen de nieve
Otras estaciones de esquí de Alemania están lidiando con problemas similares esta temporada. Alemania‘La región montañosa de la Selva Negra también ha experimentado temperaturas inusualmente cálidas. Un servicio de teleférico en la montaña Feldberg se suspendió brevemente debido a la falta de nieve, aunque recientemente se registraron nuevas nevadas. La situación es igualmente difícil en el norte de Alemania.‘s Zona montañosa de Harz. Aquí, las pistas de esquí se han visto obligadas a cerrar. Solo Alemania‘Las estaciones de esquí alpino no se han visto afectadas en gran medida por este año.‘pico de temperatura.
Lo más probable es que las cadenas montañosas más bajas de Alemania se enfrenten con este tipo de problemas con mayor frecuencia. El Ministerio de Medio Ambiente del país, por ejemplo, proyecta que los futuros inviernos serán aún más cortos y menos helados, con el aumento de la línea de nieve. A medida que nuestro planeta continúa calentándose, las estaciones de esquí se verán obligadas a adaptarse, dice el ministerio. Esto significa que también deberán centrarse más en formas alternativas y sostenibles de turismo como el senderismo.
Reactivación del tobogán de verano
Esta es una realidad que la gente de las montañas de Rothaar, en Renania del Norte-Westfalia, ya está afrontando. «Nos damos cuenta de que no podemos centrarnos solo en los deportes de invierno», dice Norbert Lopatta, que gestiona los asuntos culturales y de turismo en el municipio de Willingen, junto a la montaña Ettelsberg de 838 metros de altura. Lopatta tiene claro que «tenemos que centrarnos más en la temporada de verano». Actualmente, los deportes de invierno también están fuera de discusión en esta región. Así que, en cambio, se ha reactivado la pista de trineo de verano.
El municipio de 6.000 habitantes suele registrar un millón de pernoctaciones al año. Unos cuatro millones de excursionistas también visitan la región, dice Lopatta. Sin embargo, estos tienden a mantenerse alejados cuando no hay nieve alrededor.
Jörg Wilke, que dirige el teleférico de Ettelsberg, dice que el clima templado de las últimas semanas es parte de las fluctuaciones naturales que observa todos los años. «Este no es un fenómeno nuevo para nosotros», dice. «He estado haciendo este trabajo durante 23 años y cada año es diferente». Dicho esto, admite que «por supuesto que también estamos sintiendo el impacto del cambio climático, se está calentando». Obligado a adaptarse, el municipio local ha establecido un área donde los ciclistas de montaña pueden acelerar por la ladera de la montaña. «Si no hay más inviernos reales dentro de 15 años, pasaremos más tiempo en bicicleta», agrega con pragmatismo.
Hora de diversificar
En Oberwiesenthal, un pueblo cerca de la montaña Fichtelberg, muchos se están dando cuenta de que se necesitan cambios. «Enfrentaremos más períodos sin nieve durante el invierno», dice Daisy Richter. «Es por eso que necesitamos repensar nuestro negocio». Anteriormente, Oberwiesenthal había sido sinónimo de deportes de invierno. De hecho, dos atletas olímpicos de deportes de invierno provienen de aquí. «Todo el mundo aquí ha estado bastante obsesionado con la nieve», admite Richter. Rara vez alguien consideró diversificar las ofertas de la ciudad. Pero un replanteamiento duro ahora puede estar en orden. «Queremos atraer visitantes durante todo el año», dice Richter. Por lo tanto, prevé promover otras formas de turismo que también atraerán a aquellos «que están felices sin nieve».
El operador del teleférico Rene Lötzsch sabe que él también necesita adaptarse a los tiempos cambiantes. «Hay que ser creativo y pensar en cómo atraer visitantes cuando no hay nieve», dice. Aun así, sigue pensando que los llamados Montes Metálicos de Alemania, a lo largo de la frontera germano-checa, seguirán siendo una región de esquí atractiva. Los estudios sugieren que los deportes de invierno serán posibles allí en los próximos 50 años.
A pesar de estos tiempos difíciles, Lötzsch tiene una perspectiva optimista. Ha invertido varios millones de euros en la construcción de un nuevo sistema de teleférico y también planea ampliar aún más la capacidad local de fabricación de nieve.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
