La falta de opciones de votación de elecciones privadas y accesibles viola la Carta, dice un abogado ciego – National

David Lepofsky no pudo marcar su elección de forma independiente en la boleta electoral por correo que Elections Canada le envió porque es ciego.

Optó por no votar en persona con su esposa porque ella tiene una limitación inmunológica grave y no quieren correr el riesgo de infectarse con COVID-19.

Lepofsky, que es un abogado que aboga por la accesibilidad para las personas discapacitadas, dijo que las opciones de votación disponibles para las personas ciegas no les permiten emitir sus votos en privado.

Dijo que la falta de opciones de votación accesibles es una violación de la sección 15 de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades, que requiere la misma protección y beneficio de la ley para quienes viven con discapacidades mentales o físicas.

«Esto es simplemente horrible», dijo en una entrevista con The Canadian Press.

“El derecho básico que se supone que todos debemos disfrutar es el derecho a marcar nuestra propia boleta en privado y marcarla de forma independiente, o de nosotros mismos, y poder verificar esta marca de la manera que queramos. Y actualmente no tengo eso como persona ciega a nivel federal «.

Elections Canada respondió a su queja en Twitter el domingo diciendo que la agencia reconoce que «el proceso de votación especial no es ideal para un elector que no puede marcar su boleta de forma independiente».

Lepofsky dijo que describir la situación como «no ideal» es una «subestimación ofensiva» porque las boletas de votación por correo no son accesibles.

Dijo que la otra opción de votar en persona en un colegio electoral tampoco le permitiría votar en privado porque un funcionario de Elecciones de Canadá tendría que leer y verificar su elección de voto.

Un portavoz de Elections Canada dijo que quienes brindan asistencia a los votantes deben prestar juramento para proteger el secreto de esas boletas.

“En el caso de un trabajador electoral, los juramentos se toman como parte del trabajo cuando brindan asistencia a un elector”, dijo Matthew McKenna en un comunicado.

Según Statistics Canada, alrededor del tres por ciento de los canadienses de 15 años o más, o alrededor de 750.000 personas, tienen una discapacidad visual que limita sus actividades diarias y el 5,8 por ciento de este grupo es legalmente ciego.

Lepofsky, presidente de la Alianza de la Ley de Accesibilidad para Ontarianos con Discapacidades, dijo que su grupo envió una carta el mes pasado a todos los principales partidos federales solicitando 12 compromisos sobre accesibilidad, incluido uno sobre accesibilidad del proceso electoral.

“Solo un líder nos ha respondido. Y ese es (líder del NDP) Jagmeet Singh ”, dijo.

“No apoyamos a nadie ni nos oponemos a nadie. Tratamos de conseguir los compromisos más firmes que podamos, pero ni siquiera hemos recibido una respuesta del (líder liberal) Justin Trudeau o (líder conservador) Erin O’Toole «.

Dijo que debería haber opciones de votación a nivel federal para las personas con discapacidades que les permitan votar sin necesidad de la ayuda de nadie. Dijo que votar por teléfono a través de un sistema automatizado puede ser una buena opción.

“En Nueva Zelanda, tienen una boleta por teléfono que no está conectada a Internet. Eso está disponible para votantes con pérdida de visión. Hay diferentes opciones en todo el mundo, pero nos estamos quedando atrás ”, dijo.

«Estamos en la edad oscura».

El año pasado, Elections BC brindó una opción de votación telefónica para los votantes que no pueden votar de forma independiente, incluidas las personas que tienen pérdida de visión, las personas que tienen una discapacidad o una condición de salud subyacente que les impide votar de forma independiente y las personas que se aislaron durante la última semana de campaña y no poder votar por correo.

McKenna dijo que la introducción de otras opciones de votación requiere un cambio de ley.

“Los cambios en la forma en que los canadienses votan, incluido el voto telefónico, requerirían en casi todos los casos la autorización del Parlamento, generalmente en forma de cambio legislativo”, dijo.

«Cuando evaluamos nuevos procesos o servicios de votación, llevamos a cabo una planificación y pruebas importantes para garantizar que la nueva opción sea accesible y que se preserve la confidencialidad, el secreto, la confiabilidad y la integridad del voto».

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Esta historia fue producida con la ayuda financiera de Facebook y Canadian Press News Fellowship.